Unseen Immortal Of Three Hundred Years [Novel] Bölüm 40: İnsan Yüzleri

Çevirmen: Ari

---

Bölüm 40: İnsan Yüzleri

Yasak alana girdikten sonra, Wu Xingxue konuşmak için ağzını açmak istedi, ancak önden gelen bir duman saldırısıyla boğuldu. O kadar şiddetli öksürmek zorunda kaldı ki, hem boynuna hem de yanaklarına hafif bir kızarıklık yükseldi.

Bir sonraki an, birisi onun için duman fırtınasını engellemek için önünden geçti. Ardından öksürüğü yavaş yavaş azaldı.

Wu Xingxue başını kaldırdı. Gerçekten de Xiao Fuxuan’dı.

Tianxiu Ölümsüz’ün vücuduna da muhtemelen bir süredir burada olduğu için duman kokusu sinmişti. Rüzgar cübbesini uçuştururken aynı zamanda oldukça boğucu bir kokunun yayılmasına neden oluyordu.

Ama Wu Xingxue çıt çıkarmadı. Gözlerini hafifçe kıstı ve kendini tutmaktan kızarana kadar öksürme dürtüsünü bastırdı.

“Buradaki hava dumanla dolu ve sayısız ölüm tuzağı var. Burada…” Xiao Fuxuan arkasındaki alana baktı, ardından duraksayarak başını geri çevirdi.

Wu Xingxue ona baktı, kafası biraz karışmıştı, “Sorun ne?” diye sordu.

Xiao Fuxuan gözlerini kıstı, “… Hiçbir şey.”

Wu Xingxue: “?”

Wu Xingxue, “’Burada’ ne?” diye sordu.

Xiao Fuxuan: “Hiçbir şey.”

İblis biraz şaşırmıştı. Ama Tianxiu Ölümsüz’ün büyük olasılıkla “Burada olmamalısın” diyeceğini tahmin etti. Bu nedenle elinde olmadan kendini haklı çıkarmaya çalıştı, “Pervasızca hareket etmek istiyor değilim. Handa değildin, bu yüzden hancının güler yüzlü misafirperverliğinin arkasındaki savaşa hazır büyük hareketlerini görmedin.”

Xiao Fuxuan baktı: “Hangi savaşa hazır hareketler?”

İblis biraz duraksadı ve sonra şikayet etmeye başladı. “Bilmem ne kadar süredir bir ölüyü tabutta bekletiyormuş, ceset gecenin köründe huzursuzlandı ve gelip yatağımın yanına çömeldi. Gecenin bir yarısı başımı çevirir çevirmez o şeyi gördüğümde… aklımı yitireceğimden korktum.”

Xiao Fuxuan: “…”

Tianxiu Ölümsüz’ün ifadesi anlaşılmıyordu. Dudaklarını kıpırdattı ama iblisin gözlerinin büyüsü altındayken ağzını açmaya pek de istekli değildi, bunun yerine onu konuşması için teşvik etti, “Ya sonra?”

Dinlenmekten oldukça memnun olan iblis devam etti, “Ve sonra, Feng sektindeki insanları hana çeken küçük bir çatışma yaşandı. Geldiklerinde bana bir avuç kül fırlattılar ve bunun iblis arayan tılsım olduğunu söylediler. Küller tüm vücudumu kapladı—”

Sözlerinde biraz yakınma vardı. Giysilerindeki tozu göstermek için başını eğdi ve kalan külün birazını silkeledi.

Sonra külle hafifçe lekelenmiş olan parmak uçlarını uzattı, “Bak.”

Tianxiu Ölümsüz onun parmak uçlarına baktı.

Uzun bir süre sonra gördüğünü onayladı, “Mn.”

İblisin vücudunun hiçbir yerinde yara bere yoktu, bu yüzden o münakaşada herhangi bir saldırıya uğramış olması doğal olarak imkansızdı. Xiao Fuxuan belli ki bunu biliyordu ama o gözlere karşı koyamadı.

Bir dakikalık sessizlikten sonra tekrar sordu, “Kavga ettin mi?”

Wu Xingxue cevap verdi, “Önce onlar bana kılıçlarını kaldırdılar.”

Xiao Fuxuan: “…”

Konuşmanın bu noktasında, iblis belki de biraz aşırıya kaçtığının farkındaydı ve hemen konuyu değiştirerek şöyle dedi: “Neyse ki, çok gürültü çıkarmadım ve açıklamamı dinledikten sonra beni yakalamaya çalışmayı bıraktılar, onun yerine seni aramama yardım ettiler.”

Bunu duyan Xiao Fuxuan’ın bakışları değişti. Biraz duraksadıktan sonra sordu, “Ne kadar zamandır beni arıyordun?”

Belki de yasak bölgedeki dumanlı hava nefesini tıkadığı için sesi daha az soğuk geliyordu, hatta hafif bir sıcaklık bile hissediliyordu.

Wu Xingxue buna şaşırmıştı; kalbi ani bir hızla çarptı.

Garip bir şekilde daha önce bastırdığı o özlem duygusu tekrar canlandı. Bu hiç mantıklı değildi, halbuki bütün gece aradığı kişi tam karşısında duruyordu.

“Hmm..” Wu Xingxue usulca cevapladı, “Aslında çok uzun süre değil. Sadece bu yasak yerin girişini bulmak gerçekten zordu ve hancının ağzı mühürlenmişti, bu yüzden işe yarar bir şey elde etmek biraz zaman aldı. Feng sektinden gelen öğrencilerinde yetenekleri sınırlıydı. Benim için bir delik açmalarını istedim ama bunu yapmadan önce uzun süre tereddüt ettiler, sadece zaman kaybıydı—”

Konuşmaya devam ederken aniden sözü kesildi. Çünkü yukarı baktığında, Xiao Fuxuan’ın başından beri ona dikkatle baktığını gördü.

Wu Xingxue tam “Sorun ne?” diye sormak üzereydi ki Xiao Fuxuan aniden elini kaldırdı ve parmağıyla gözünün köşesini hafifçe okşadı.

Wu Xingxue bir an için sessiz kaldı.

Musibet dönemine yeni girdiği için tüm vücudu buz gibi soğuktu. Diğerinin parmağı yüzüne yaklaştığında, o hafif sıcaklık özellikle belirgindi, elini çektikten sonra bile gözünün kenarı bir süre sıcak kaldı.

Belki de bu hafif dokunuş çok tanıdıktı— küçük bir anı parçası hatırladı. Görünüşe göre Luohua Dağı’na geldikten sonra geçmişi daha sık hatırlıyordu.

Belli belirsiz geçen sahnede, Xiao Fuxuan’ın boynunda altın gibi parıldayan “Mian” karakterine yakından baktığını gördü.

O parıltıya gözlerini kısarak bakarken gözünün hemen altında çok hafif bir dokunuş hissetti.

Xiao Fuxuan bükülmüş parmaklarını ovuşturdu ve “Islak” diye fısıldadı.

Wu Xingxue’nin kirpikleri titredi.

Xiao Fuxuan’ın parmağının yüzünde bıraktığı sıcaklığını hissederken kürkü okşanmış bir kutup tilkisi gibi anında sakinleşti.

Zorla dudaklarını aralayarak konuştu, “Gözümde Feng sektinden kalma kül mü vardı?”

Xiao Fuxuan kısık bir sesle, “Hayır.” diye cevap verdi.

Hayır mı?

O zaman sen neden…

Wu Xingxue soru işaretiyle dolu gözlerle ona baktı.

Bir süre sonra Xiao Fuxuan’ın sesi, dumanlı havanın derinliklerinde yankılandı, “Kılık değiştirmen kaybolmuştu; onu düzelttim.”

Wu Xingxue gözlerini kaçırdı.

***

Xiao Fuxuan’ın arkasındaki dumanlı rüzgar biraz azalmıştı. Bakışları o tarafa kaydığında, yüz millik yanmış bir alan gördü.

Wu Xingxue kaşlarını çatarak sordu, “Neden tüm bu yer yanmış?”

Xiao Fuxuan dönüp baktı, “…Bilmiyorum, geldiğimde böyleydi.”

Yanık kokusu gerçekten ağırdı. Wu Xingxue biraz şaşırdı ve mırıldandı, “Gerçekten mi?”

Xiao Fuxuan ona bakmadan konuştu, “Gerçekten.”

Wu Xingxue’nin ondan hiç şüphelenmedi ve sormaya devam etti, “Doğru, neden bu yasak bölgeye geldin?”

Xiao Fuxuan, “Gece yarısı bir ses duydum.”

Wu Xingxue afallayarak, “Kimin sesi?” diye sordu.

Xiao Fuxuan, “…Senin sesin” diye yanıtladı.

Wu Xingxue: “?”

“Benim sesim mi?” Wu Xingxue garip hissetti, “Nereden geliyordu ve ne diyordu?”

Xiao Fuxuan cevap verdi, “Avludan geliyordu. Adımı seslenmekten başka bir şey söylemedi.”

Tam gecenin en derin anında, “Xiao Fuxuan” çağrısı çok hafif olmasına rağmen inanılmaz derecede netti, yanılmış olmasına imkan yoktu.

İlk başta yatağa kıvrılan kişinin çok üşüdüğünü ve bu yüzden ona seslendiğini düşündü. Hatta diğerinin ateşini kontrol etmek için eğildi. Ama sonra sesi tekrar duydu. Bu sefer bunun belindeki brokar kesedeki ilahi heykelden geldiğini düşündü.

Üçüncü kez duyduktan sonra, sesin avludan geldiğini anladı.

Normalde Wu Xingxue yatakta yatarken hiç ses çıkarmadan sadece kılıcını kullanarak sesin kaynağını bulabilirdi. Ancak bu Luohua Dağ Pazarı bir illüzyon alemi olduğu için biraz tereddütlüydü, çünkü dağ pazarında sadece şu anki Wu Xingxue değil, muhtemelen o zamanın Wu Xingxue’si de vardı. Kılıcını düşüncesizce serbest bırakamazdı.

Bunun üzerine pencereye doğru yürüdü, camı hafifçe araladı ve sesin geldiği yöne baktı. Alan tamamen ışıksızdı, herhangi bir figür göremiyordu.

Uzak sayılamayacağı için Xiao Fuxuan ruhunu salmak istemedi, sadece parmak uçlarında biraz ruhani ışık oluşturdu ve avluda keşif yapmaya çıktı.

Ses avlu duvarının bir köşesinden geliyordu. O ruhani ışık köşeyi aydınlattığı an, şiddetli bir rüzgarın onu havaya kaldırdığını ve tüm vücudunu sardığını hissetti.

Şiddetli rüzgarı kesmek için elini uzattığında bu yerde duruyordu.

“Eh, bu gerçekten garip.” dedi Wu Xingxue, “Odada iki kişiydik, neden sadece seni içeri çekti? Bu yasak bölge insanları tanıyor olabilir mi?”

Tanısa bile, Xiao Fuxuan’ı değil de onu tanıması gerekmez miydi?

Ne de olsa anısında hatırladığı kadarıyla burada doğduğunu söylemişti. Ortak kökene gelince, onunki biraz daha derin olmalıydı.

Wu Xingxue bir süre bunun hakkında düşündü ve tek bir sonuca varabildi— Xiao Fuxuan bu yasak bölgeye bölgenin kendisi tarafından sürüklenmemişti, birisi onu buraya sürüklemek istemiş olmalıydı.

Eğer durum böyleyse, o zaman başka bir sorun daha vardı… Bu dünyada Tianxiu Ölümsüz’ü böyle bir yöntem ile kandırabilecek kaç kişi vardı?

Wu Xingxue, Xiao Fuxuan’ın “Az önce burasının yasak bölge olduğunu söylüyordun? Bunu nereden duydun?”

Wu Xingxue bir an sersemledi ve “Bilmiyor musun?” demek istedi. Ama sonra hatırladı, Xiao Fuxuan hancının söylediği sözlerin hiçbirini duymamıştı. Ve o zamanlar sarayının saçaklarında otururken söylediği “Luohua Dağı’nda bir zamanlar ilahi bir ağaç vardı” cümlesi yüz yıllar önce söylenmişti, bunu duymuş birinin o anı illaki hatırlaması gerekmiyordu. Ki hatırlasa bile, burası olduğunu düşünmezdi.

Ve dahası…

Wu Xingxue uzağa baktı ama yanmış toprakta tek bir ağaç dalı bile göremedi. Çatısında yaptığı o konuşmayı hatırlamış olmasaydı, buranın ilahi ağacın mühürlendiği yer olduğunu asla düşünmezdi.

Ayrıca, mühürlendiğini söylese de herhangi bir mühürleme tekniği görmemişti. Boğucu duman ve yanmış toprak dışında sakin bir yer olarak sayılabilirdi.

“İçeri girdiğinde burası gerçekten bu kadar hareketsiz miydi?” Wu Xingxue sordu.

Xiao Fuxuan mırıldanarak onayladı. “Hmhm.”

Wu Xingxue tekrar sordu: “Yani herhangi bir oluşumu falan bozmadın mı?”

Xiao Fuxuan: “Hayır.”

Wu Xingxue kendi kendine bunun gerçekten tuhaf olduğunu düşündü. Xiao Fuxuan’ın daha önce “sayısız ölüm tuzağı” olduğundan bahsettiğini hatırladı.

Şaşkınlıkla, “Öyleyse sözünü ettiğin şu ölüm tuzakları nerede?” dedi.

Xiao Fuxuan bir an tıkanmış gibi göründü, sonra donuk bir şekilde, “Seni korkutmak için söyledim.”

Wu Xingxue: “?”

“Zaten içeri girdiğine göre…” Xiao Fuxuan’ın biraz başı ağrıyor gibiydi, “Söyleyecek başka bir şeyim yok.”

Wu Xingxue dumanlı rüzgarın arasından uzaktaki belirsiz gölgeye doğru baktı. Gözlerini kıstı ve Xiao Fuxuan’a gösterdi, “Orada… bir ev mi var?”

Xiao Fuxuan: “Bir tapınak olmalı. Az önce oraya gidip bir göz atmak üzereydim.”

Wu Xingxue: “Peki sonra ne oldu?”

Xiao Fuxuan: “…Sonra dışarıdan belli belirsiz birinin ‘Bir delik açamazsanız, o zaman daha gürültülü yöntemler kullanmak zorunda kalacağım’ dediğini duydum.”

Bahsi geçen kişi: “…”

Wu Xingxue bir an suskun kaldı, sonra elini kaldırıp Xiao Fuxuan’ı bir adım ileri itti. “Hadi gidelim, konuşmayı bırakacağım.”

Tamamen boş, yanmış topraktan oluşan o tuhaf araziden geçtiler ve önlerindeki gölgeye doğru yürüdüler.

Xiao Fuxuan doğru tahmin etmişti, gerçekten de bir tapınaktı, yanmış arazide garip bir şekilde tek başına duruyordu. Tapınağın dışı koyu, karga karası bir renkteydi, içerideki sunak ve zemin ise beyaz yeşimdendi.

Sunakta yine beyaz yeşim taşından küçük bir oyma heykel vardı.

Yaygın olarak görülen ilahi heykellerden farklı olarak, heybetli, ağırbaşlı, mesafeli ve şefkatten yoksun görünüyordu. Son derece büyük bir yeşim ağacına yaslanmış bir gençti. Heykel bir yüzü olmadan oyulmuştu, bu yüzden gencin neye benzediği anlaşılmıyordu, sadece figürünün oldukça uzun ve ince olduğu görülüyordu. Oymanın arkasında bir tablet vardı, üzerine sözler kazınmıştı ve en üstte yazan şey gencin adı olmalıydı.

Adı biraz şaşırtıcı bir şekilde, General Bai’ydi.

Wu Xingxue, okumak için yeşim tableti almak üzereydi ki, aniden zayıf bir sesin şöyle dediğini duydu, “Onu hareket ettirme, yoksa öleceksin…”

Wu Xingxue’nin parmakları durdu.

Bu sesin tonu biraz tuhaftı. Nereden geldiğini bulmak için her yere göz attılar. Xiao Fuxuan kılıcıyla sunaktaki perdeyi kaldırdı ama tütsü külleriyle dolu büyük bir biblo dışında hiçbir şey yoktu.

Wu Xingxue bir an düşündü, sonra aniden bir şeylerin ters gittiğini anladı. Ses çevreden değil de… yukarıdan geliyor gibiydi.

Kaşlarını çatarak yukarı bakmak için başını kaldırdı.

Tapınağın yüksek çatı kirişlerinde, sıkışık bir şekilde sıralanmış bir sürü insan yüzü vardı… Tüm çatı, baş aşağı sarkmış insanlarla doluydu— tam üstlerinde asılı duruyorlardı.

Wu Xingxue: “…”

Bu sahne karşısında Tianxiu Ölümsüz’ün cübbesine sarılmak istedi.

İnsan yüzleri gerçekten çok fazlaydı— erkek, kadın, yaşlı, genç; her biri ölümcül derecede solgun bir yüze sahipti. Rüzgarda hafifçe sallanırlarken onları asılı tutan halat hafifçe gıcırdadı.

Hangi yüzün konuştuğunu ayırt etmesi imkansızdı.

O ve Xiao Fuxuan kaşlarını çatarak yukarı baktılar. Tam sesin sahibini aradıkları sırada, aynı ses yine zayıf bir şekilde duyuldu: “Bu mühürlü yasak bölgedeki katman katman bıçak oluşumları, ateş oluşumları ve dokuzuncu cennetin mistik seksen bir şimşeğinin hepsi nasıl bu kadar çabuk kırılabildi…”

Wu Xingxue: “?”

Oldukça şaşkındı, “Bıçak oluşumları, ateş oluşumları ve dokuzuncu cennetin mistik şimşeği mi? Hani? Nerede?”

O ses yine konuştu, “O hepsini çoktan kırdı. Hepimiz gördük.”

Wu Xingxue’nin sesin kimden bahsettiğini anlaması biraz zaman aldı.

Ağzı açık bir şekilde Xiao Fuxuan’a bakmak için döndü.

“Sen…” Wu Xingxue usulca sordu, “İçeri girdiğinde, bu mühürlü yasak yerin ölü bir araziden başka bir şey olmadığını söylememiş miydin?”

Xiao Fuxuan: “…”

“Bu yerde herhangi bir oluşumun olmadığını ve hiçbir şey görmediğini söylemedin mi?? ‘Sayısız ölüm tuzağının’ beni korkutmak için olduğunu bile söyledin!”

Yukarıdan birbirine karışan sesler homurdanmaya başladı. O insan yüzleri birbiri ardına ağızlarını açarak incecik seslerle konuştular: “Sana yalan söyledi.”

“Sana yalan söyledi.”

“Seni kandırdı.”

Gerçekten de yalan söylemişti.

İlk geldiğinde, bu yasak bölgede bıçak dağları ve ateşten denizler vardı, o kadar havasızdı ki soluklanacak bir alan bile yoktu. Daha zayıf birisi korunmasız bir şekilde buraya girseydi, o kişinin yaşama şansı sıfırdı.

Xiao Fuxuan’ın bile ruhsal bilincini salıp handa mışıl mışıl uyuyan kişiye bir mesaj bırakmasının hiçbir yolu yoktu. Ölüm tuzaklarının çoğunu kırana ve yasak alanın dışından bir ses duyana kadar zar zor bir iki şeyi inceleyebilmişti.

Wu Xingxue’nin Feng sektindeki kişilerle konuştuğunu duyduğunda Xiao Fuxuan, son birkaç şimşeği engelliyordu. Uzun kılıcıyla ateş denizini yarıp geçerek, sınırsız kılıç qi’sini büyük bir güçle savurdu ve on li boyunca uzanan kıpkırmızı ateş denizini temizledi.

Son alev parçası da söndüğünde geriye sadece yanmış toprak kalmıştı, görünürde başka ölüm tuzağı yoktu. Kılıcındaki tozu silkeledi ve tek adımda girişin yanına ulaştı.

Doğal olarak, yasak bölgede başka neler olduğunu inceleyecek vakti yoktu ve bu yerin neyi mühürlediğini anlamak şöyle dursun, gidip tapınağa bakmaya bile vakti olmamıştı.

Çene kemiğine sıçrayan kül parçacıklarını elinin tersiyle sildi ve kılıcını kınına sokarken dışarıdaki kişiyi çekmek için elini uzattı.