Turning [Novel] 22. Bölüm

Çevirmen: Mave

---

Bölüm 22

“Eğer birbirimize çok benzediğimiz için ayırt etmek zor olursa, bize Eldore deyin yeter.”

“Sizi ayırt edebiliyorum, sorun değil.”

“Gerçekten mi? Nasıl?”

“Bizim kendi anne babamız bile bazen karıştırıyor.”

Peki onları nasıl ayırt ediyordu? Temelde, ikisi arasındaki doğal enerji farkının ince nüanslarına dayanıyordu.

Ama bu tür bir açıklama pek anlaşılır gelmeyeceği için Yuder kısa bir sessizliğe gömüldü. Neyse ki o anda, üzeri altın aslan başıyla süslenmiş kapı açıldı ve Kishiar’ın yaveri Nathan Zuckerman içeri girdi.

“Herkes geldi mi?”

“…”

“Ben komutanın yaveri Nathan Zuckerman. Komutan gelmeden önce size görevle ilgili bilgi vereceğim. Sorularınızı sunumum bittikten sonra saklamanızı rica ediyorum.”

Nathan Zuckerman’ın yabansı görünümü ve soğuk tavırları karşısında, doğrudan konuşmalarıyla bilinen Eldore kardeşler bile sessiz kaldı.

Nathan, böyle bakışlara alışkın biri gibi hiç duraksamadan konuşmasını sürdürdü.

“Bu görev, Majesteleri İmparator’un doğrudan emridir ve son derece önemlidir. Yüzeyde sadece bir Kızıl Taş’ın alınması ve başkente geri dönülmesi gibi basit bir görev gibi görünebilir, fakat taşın içinde barındırdığı güç hakkında tam bir bilgiye sahip değiliz. Bu nedenle, öngörülemeyen durumlara karşı titizlikle hazırlıklı olmalıyız. Düşük bir olasılık da olsa, Kızıl Taş’a göz koymuş üçüncü bir tarafın müdahalesiyle karşılaşabiliriz. Bu nedenle, bu tür görevlerde uzmanlaşmış Peletta Hanesi’ne bağlı beş şövalye komutanla birlikte size eşlik edecek. Yetkinliğinizin dışında bir sorunla karşılaşırsanız, bu şövalyelerle iş birliği içinde hareket etmeniz bekleniyor.”

“Siz de bizimle geliyor musunuz?”

Hinn elini kaldırarak sorduğunda Nathan başını iki yana salladı.

“Hayır. Ben burada komutanın görevlerini yürüteceğim.”

“Bu görev ne kadar sürecek?”

“Komutan görevin yaklaşık bir hafta süreceğini öngörüyor.”

Bir hafta mı? Bu şaşırtıcı derecede kısa süre karşısında Yuder’in yüzü sertleşti.

‘Yolculuk süresi hariç tutulmuş olmalı.’

Yuder, geçmişte Kızıl Taş’ın düştüğü yere yakın yaşarken Süvari Birliği giriş sınavına katılmak için başkente gitmesinin neredeyse iki hafta sürdüğünü hatırladı.

Elbette o zamanlar gençti, yolu iyi bilmiyordu ve bu da onu yavaşlatmış olabilir. Ama yine de bu görevin tamamının bir haftada bitirilip dönülebileceğini düşünmek zor görünüyordu.

‘Geçmişte Kishiar her şeyi ne kadar sürede tamamlamıştı? Bir haftadan uzun sürmüştü sanki. Acaba Kızıl Taş görevini hafife mi alıyorum? Yoksa İmparator sadece bu kadar süre mi verdi?’

Yuder, kendisinin hizmet ettiği önceki imparator öncesindeki bu mevcut imparatorun işleri nasıl yürüttüğünü bilmiyordu. Ancak Yuder’in çalıştığı imparator, verilen sürede işlerin mutlaka tamamlanmasını bekleyen biriydi.

Eğer şu anki İmparator da verilen süreye sadık kalınması konusunda aynı hassasiyete sahipse, bu kadar hızlı hareket etmelerinin nedeni anlaşılabilirdi.

“Ah, görünüşe göre en son ben geldim.”

Sonunda Kishiar içeriden göründü. Üzerinde beyaz komutan üniforması ve daha az dikkat çeken siyah bir pelerin vardı. Pelerinin geniş bir başlığı bulunuyordu; gerektiğinde yüzünü tamamen kapatabilecek büyüklükteydi.

Diğerleri onun olağanüstü aurası ve yakından görmenin getirdiği o zarif güzellik karşısında adeta büyülenmişken, Yuder’in dikkati ilk olarak Kishiar’ın taşıdığı ihtişamlı kılıca yöneldi.

‘Getirmiş, tahmin ettiğim gibi.’

İlahi kılıç, Orr.

Ama Nathan ve Yuder dışında, orada bulunanların hiçbirinin bunun efsanevi bir ilahi kılıç olduğunu hayal edebilmesi mümkün değildi. Bu, beklenen bir durumdu.

“Çabuk hareket edebilmek için araba kullanmayacağız. At binemeyen var mı aranızda?”

Atlar, karada en yaygın ulaşım aracıdır. Bu kıtada, kedilerden ya da köpeklerden çok at olduğu şeklinde şakalar bile yapılır.

Özellikle büyük bölümü düz ovalardan oluşan Orr İmparatorluğu, antik çağlardan bu yana araba yollarının düzenli oluşuyla ünlüdür.

Bu yüzden, Orr İmparatorluğu’nda her vatandaş daha küçük yaşta at binmeyi öğrenir. Dağlık bir vadide dedesiyle büyüyen Yuder bile, daha yürümeye başlar başlamaz odun arabasını köye kadar götürebilmek için at binmeyi öğrenmişti.

“Binebiliyoruz.”

Herkes başıyla onayladıktan sonra Kishiar, Nathan’a bir işaret verdi. Herkesi resmi bir şekilde selamlayan Nathan, önce alt kata indi.

“Bineceğimiz atlar sıradan değil. En azından adlarını duymuşsunuzdur. İnci Kulesi’nin büyücüleri tarafından getirilen Sisli Rüzgâr Atları ile yolculuk edeceğiz.”

“Sisli Rüzgâr Atı mı…”

Kanna, kafası karışmış bir ifadeyle mırıldandı. Elbette Yuder onların ne olduğunu biliyordu.

‘Büyüyle yaratılmış bir melez.’

Bir zamanlar, İnci Kulesi’nin büyücüleri, günümüzdekinden çok daha çılgın deneyler yapardı. Sisli fırtınalarda yaşayan kadim bir canavarla atı çaprazlayarak oluşturdukları Sisli Rüzgâr Atı, bu deneylerin en işe yarar sonucuydu.

‘Bunlara bineceğimiz aklıma gelmezdi. Dönemi düşününce, demek ki o zamanlar yaygın olarak kullanılıyorlardı. Unutmuşum.’

Bu yaratıklar canlıydı, ama gerçek atlar gibi asla yorulmazlardı ve koştuklarında hiçbir iz bırakmazlardı. Yelesi yerine sisle karışık soğuk rüzgâr akan bu yaratıklar, bedenlerine gömülü büyü taşlarıyla kontrol edilen büyücülerden başkasının sözünü dinlemezdi.

Hiç yorulmadıkları için gerçek atlara kıyasla çok daha hızlı hareket edebilirlerdi. Ama sayıları az olduğundan genelde sadece İnci Kulesi büyücüleri tarafından kullanılırlardı.

Ve elbette, sadece o büyücüler Sisli Rüzgâr Atı yaratmanın sırrını biliyordu.

‘Kule yıkılmadan önce bu yaratım sırrını almış olmamız iyi oldu. Bu sayede, o korkunç melezler yok olduktan sonra bile teknoloji başka alanlarda kullanılabildi…’

Uzun süredir kuleye kapanmış olan yaşlı büyücüler, kendi kurallarına körü körüne bağlıydı. Süvarilerin ortaya çıkışına kadar, dünyada mucizeler yaratabilen tek kişiler onlardı.

Ama aynı zamanda, yerlerinin Süvariler tarafından alınacağını ilk hisseden ve buna en sert şekilde direnenler de onlardı. Sınırları aşarak sinsice saldırılar düzenlediler. Sonunda ise, 

kendi açgözlülükleri çöküşlerinin fitilini ateşledi.

Kuleyle birlikte doğal olarak ortadan kaybolan Sisli Rüzgâr Atları’nı yeniden görmek… Yuder, birkaç yıl içinde tekrar çökecek olan kuleyi ve onun simgesel canavarını düşünerek Kishiar’ın ardından alt kata indi.

“Majesteleri, istediğiniz gibi Sisli Rüzgâr Atları’nı hazırladık.”

Girişte dört büyücü bekliyordu. Üzerlerinde, İnci Kulesi’ne ait olduklarını simgeleyen incili düğmelerle süslenmiş cüppeler vardı. Ellerinde birkaç Sisli Rüzgâr Atı’nın dizginleri bulunuyordu. Görüntü, gerçekten etkileyiciydi.

“Vay canına…”

Çoğu insan, hayatı boyunca bir Sisli Rüzgâr Atı’nı hiç göremezdi.

Bu yaratıklar, sanki bir girdabın içinde dönen rüzgâra gümüş tozu serpilmiş gibi görünüyorlardı. Boyut olarak sıradan atların neredeyse iki katıydılar.

Bunları zapt etmek için özel malzemelerle yapılmış dizgin ve büyü taşı gerekiyordu.

Büyücülerin ellerindeki kırmızı dizginlerle bağlanmış yaratıklar, serin bir kişneme eşliğinde gölgesiz zemine bastıklarında, sadece hafif bir rüzgâr sesi yayılıyordu.

Yuder, delikli bir süzgeci andıran gözlerine bakarak, “İkinci görüşümde bile hâlâ rahatsız edici görünüyorlar,” diye düşündü.

“Garip bir şekilde büyüleyici… Gümüş gibi parlıyorlar. Acaba gece de böyle parlarlar mı?”

“Evet. Ama bu parlaklık, vahşi hayvanların ya da canavarların dikkatini çekecek kadar değil.”

Zaten bu yaratıklardan tüm canlılar uzak dururdu. Doğal yollardan doğmamış bir varlığın her yerde dışlanması normaldi.

Yalnızca insanlar, bu yaratıkları bozup kullanmaya kalkışırdı.

Kanna’nın bu mırıldanmasına karşılık, Yuder farkında olmadan yanıt verdi. Kısa bir süre sonra üzerindeki bakışları hissedince göz kırptı.

“Bunu nereden biliyorsun? Daha önce gördün mü?”

“Bir… büyücüden duymuştum. Yolculuk ederken rastlamıştım.”

“Anlıyorum.”

Neyse ki, söyledikleri kuşku uyandırmadı. Zaten herkes birkaç ay öncesine kadar hayatı boyunca yaşadığı yerden ayrılmamış, uzun bir yolculuk sonrası başkente gelmişti.

“Majesteleri. Uzun zaman oldu.”

Biraz daha bekledikten sonra, hafif zırhlar giymiş şövalyeler uzakta belirdi ve Kishiar’ın önünde diz çöktü.

İmparatorluk Şövalyeleri’nin göz kamaştırıcı zırhlarıyla karşılaştırıldığında, bu kıyafetler oldukça sade, hatta paralı askerleri andırıyordu. Ama omuzluklarındaki kabartma alev simgesi, onların Peletta Dükalığı’na bağlı olduğunu gösteriyordu.

Bunlar, Kishiar’ın topladığı Peletta Hanesi şövalyeleriydi.

“On bir Sisli Rüzgâr Atı getirmek oldukça zordu. Bir araya geldiklerinde kavga ediyorlar, bu yüzden bağlıyken ayrı tutulmaları gerekiyor. Eyer gerekli değil ama hızlarını kontrol etmek için özel bir ses sinyali kullanılıyor.”

Kızıl Taş’ı almakla görevlendirilen tüm personelin toplandığını doğrulayan İnci Kulesi’nden kıdemli büyücü, atların nasıl kontrol edileceğine dair kısa bir açıklama yaptı.

“Yavaşlamak ve durmak için, uzun bir ıslık çalın. Hızlanmaları içinse, kısa kısa ıslıklar çalmanız yeterli. Islığın çok yüksek olmasına gerek yok. Bu yaratıklar, üzerlerindeki insanın çıkardığı sesi anlayacak şekilde tasarlandı. Ayrıca onları ateşe yaklaştırmamaya dikkat edin. Sıcağa karşı zayıftırlar. Erirler ya da yok olabilirler.”

İlk kez Sisli Rüzgâr Atı’na binecek olanlar dikkatle dinliyordu. Elbette Yuder, tüm bunları zaten biliyordu. Bu yüzden daha çok, toplanan insanların yüzlerini gözlemlemeye odaklandı.