Turning [Novel] 18. Bölüm

Çevirmen: Mave

---

Bölüm 18

“Belki de buranın böyle insanlara daha çok ihtiyacı vardır.”

“Niyetleri kötü olanları en baştan kesip atmak daha iyidir.”

“Eğer niyetleri kötü olsaydı, hayatlarını riske atarak İmparatorluk Şövalyeleri’ne ve özellikle de Diarca Dükalığı’na meydan okumazlardı.”

“…”

Bu sözler üzerine Nathan sessiz kaldı. Kishiar’ın kızıl gözlerinde belli belirsiz bir eğlence kıvılcımı parladı.

“Gerçekten de ilginç bir gösteriydi. Seninle paylaşamamam neredeyse yazık oldu.”

Nathan, efendisinin soylulardan ve dört büyük dükalık hanesinden ne kadar nefret ettiğini bildiği için, onun nadiren görülen samimi gülümsemesini görünce iç çekti.

“Oldukça eğlenmiş gibisiniz.”

“Eğlendim mi…? Evet, sanırım öyle.”

Gerçekten de eğlenceli ve alışılmadık bir durumdu. En başından beri dikkatini çekmişti. Böyle mırıldanarak Kishiar yerinden kalktı.

“Bu arada, Nathan, ben yokken bir mesaj geldi mi?”

“Evet, Güneş Sarayı’ndan bir mesaj ulaştı.”

Nathan, konukları gelmeden hemen önce haberci kuşun bacağından alınan kısa bir mektubu çıkararak efendisine uzattı.

Orr İmparatorluğu’nda yalnızca İmparator’un ikamet edebildiği Güneş Sarayı’nın sembolü, güneş arması, mühürlü rulo halinde duran mektubun balmumu damgasının üzerinde net bir şekilde parlıyordu.

Kishiar mektubu aldı, mührü kırdı ve hızla göz gezdirdi.

“Hm. Yemin töreni biter bitmez Kızıl Taş’ı getirmemi istiyorlar.”

“Yemin töreni yarından sonraki gün değil mi?”

“Evet, oldukça sıkışık bir program.”

Kishiar, kağıdı merkezi ocakta yanan alevlere fırlattı. Gökkuşağı renklerinde yanan büyü taşı ateşi, mektubu anında küle çevirerek geriye hiçbir iz bırakmadı.

“Onu almak sorun değil. Sorun şu ki buradaki sistem henüz tam olarak oturmuş değil. Uzun süre ayrılırsam neler olabileceğinden biraz endişeliyim.”

“Kendinizi fazla zorlamamalısınız. Peletta Şövalyeleri hazır bekliyor, eğer ihtiyacınız olan kişi sayısını söylerseniz hazırlık yaparım.”

Kishiar başını çevirerek Nathan’a baktı. Alnını kırıştırarak gülümsedi, sanki kafasında fazla düşünce vardı.

“Çok fazla endişeleniyorsun, Nathan. Son zamanlarda düşünüyorum da, merhum annem bile benim için bu kadar endişelenmezdi.”

“Uyanışınızdan beri herkes sizin için daha fazla endişeleniyor. Kendinizi fazla yıpratmanızdan korkuyorlar.”

“Kendi bedenimi en iyi ben bilirim.”

Kishiar, yardımcısının sözünü sakin bir şekilde kesti.

“Şimdiye kadar hiçbir sorun çıkmadı.”

“Eğer haddimi aştıysam özür dilerim.”

“Hayır, sorun değil. Ve şövalyeler konusunda… Evet, yaklaşık beş kişi hazırlayın.”

“Beş kişi çok az. O zaman ben de sizinle gelmeliyim…”

“Burada benim yerime hareket etmen gerekiyor. Güneş Sarayı’ndan gelen mesajı kim alacak?”

“Ama…”

Bilinmeyen bir nesne olan Kızıl Taş’ı sadece beş kişiyle taşımak, Kishiar’ın da dahil olmasıyla bile, fazla riskliydi.

“Çabucak dönmem gerekiyor, bu yüzden fazla insanla hareket edemem. Üstelik sadece beş şövalye değil, buradan da birkaç kişi seçmeyi planlıyorum.”

“Buradan mı…? Yani?”

Ustasının büyük zahmetlerle kurduğu bu grubun geleceğiyle ilgili endişe, istemeden de olsa Nathan’ın sesine yansımıştı. Kishiar, onun endişelerini anladığını belli eden bir ifadeyle karşılık verdi.

“Az önce görmedin mi? Biraz daha zaman verilse, seninle başa çıkabileceğine inananlar var. Bir süredir gözlemliyorum; aralarında oldukça ilginç yeteneklere sahip olanlar var. O taşı kullanarak güç kazanmış kişiler bunlar, dolayısıyla bir şekilde faydaları dokunabilir. Aynı zamanda, ‘Süvari Birliği’ adını dünyaya duyurmak için en iyi fırsat bu.”

Karar, çoktan usta tarafından verilmişti. Kishiar bir karar verdi mi, onu değiştiren biri değildi.

Nathan bir an ona baktı, sonra başını eğdi.

“Anladım. Peki, onu da yanımıza almayı mı düşünüyorsunuz?”

“Bunu değerlendiriyorum.”

Kishiar, Yuder’den bahsederken hafifçe gülümsedi.

“Ne kadar güce sahip olduğunu görmek istiyorum, ki bu kadar kendinden emin olabiliyor. Soylu ya da imparatorluk ailesinden biri olup olmamasını umursamayan tavrı da oldukça ilginç. Onu biraz dürtmenin eğlenceli olacağını düşünmüyor musun?”

“Umarım ilginiz fazlasıyla artmaz.”

Nathan’ın soğuk ifadesine endişe sinmişti. Kishiar nadiren bir şeye bu kadar ilgi duyardı ama bir kez ilgilenmeye başladığında, o konuyu tamamen çözüme kavuşturana dek peşini bırakmazdı.

Şu ana dek, efendisinin bu özelliği büyük bir sorun yaratmamıştı. Ancak bu sefer, yeni tanıştıkları o sıradan adama olan ilgisinin derinleşmesi halinde ilk kez bir sorun doğabileceğini düşünüyordu.

İki yıl önce güçlerini uyandıranlar hakkında hâlâ çok az şey biliniyordu. Bu adamın gücünün sınırları belirsiz olduğu sürece, efendisini tehlikeye atabilecek ihtimallere karşı dikkatli olmak şarttı.

“Ha ha. Yoksa benim zarar görebileceğimden mi endişeleniyorsun?”

“…Böyle bir durumun pek olası olmadığını biliyorum ama her zaman bir ihtimal vardır.”

“Endişelenme Nathan. Eğer bu kadar kolay zarar görebilecek biri olsaydım, bunca zahmete ne gerek vardı ki?”

Kishiar, hafifçe Nathan’ın omzuna dokundu.

“Hayat sıkıcı. İçinde birikenleri ne olursa olsun, zorla dışa vurmak gerekiyor. Buna kıyasla bu doğal ve ilgi çekici.”

“Şimdi sen de git, biraz dinlen.”

Kishiar bunları söyledikten sonra, Nathan başını eğerek selamladı ve kendisi için hazırlanmış başka bir odaya geçti.

Sadık yaveri uzaklaştıktan sonra bile Kishiar, yatak odasına çekilmeyip merkezi şöminenin önünde hareketsizce durmaya devam etti.

Odunla yakılan kırmızı alevlerin aksine, büyü taşıyla beslenen ateş gizemli, çok renkli bir parıltı yayıyor; ne duman ne de kül çıkarıyor; sadece bir avuç taşla on günden fazla süre yanabiliyordu.

Ayrıca havalandırma gerektirmemesi, böyle güzel bir şöminenin yapılmasını mümkün kılmıştı.

İlk icat edildiğinde, odun ateşine alışkın olanlar ve büyücüler bunu bir tür büyü sanmıştı. Ancak artık her yerde rastlanan sıradan bir görüntü haline gelmişti.

Bu yüzden Kishiar, yaşadığı yerin tam ortasına bu şöminenin kurulmasını özellikle istemişti.

Burada yaratacağı şeyin sonucu, acaba bu ateş gibi mi algılanacaktı? Cevabı belirsizdi.

***

İki gün sonra, Süvari Birliği üyelerinin kaldığı yerleşkenin önündeki açık alanda, soyadı bahşetme töreni düzenlendi. Tüm birlik üyelerinin yarısından fazlası bu törene katılmıştı.

Bu, imparatorluğun bin yılı aşkın tarihinde yalnızca birkaç kez düzenlenmiş özel bir etkinlikti. İmparatorun doğrudan soyadı vereceği Süvari Birliği üyelerinin yüzleri hayranlıkla doluydu.

‘Gerçekler mütevazı olabilir, ama yine de…’

Onlardan biri olan Yuder, siyah üniforması içinde tören alanında duruyordu. İdeal olan, böyle bir soyadı bahşetme törenine imparatorun bizzat katılıp isimleri kendisinin vermesiydi.

Ancak soyadı alacak kişi sayısı oldukça fazlaydı ve imparator, sağlık sorunlarını öne sürerek yıllardır siyasi işlerden uzak duruyordu.

Bu nedenle tören, imparatorluk sarayında değil, Süvari Birliği binasının önündeki küçük bir açık alanda gerçekleşti. Süvarilerin komutanı Kishiar La Orr, imparatorun mührünü taşıyan bir fermanla sahnede yerini almıştı, tıpkı birlik üyelerine duyuru yaparkenki alışılmış duruşuyla.

Yine de bu kadarı bile Süvari üyelerinde derin bir hayranlık uyandırmaya yetmişti. Bir unvan almak, sıradan halk statüsünün üzerine çıkmak demekti. Bu kişiler, halkın zorunlu yükümlülüklerinden muaf tutuluyor, pek çok ayrıcalığa kavuşuyor ve soyadlarını ailelerine miras bırakabiliyorlardı.

Başka bir deyişle, bir soy oluşturabiliyorlardı. Her ne kadar topraklara ve asalet unvanlarına sahip olan soylularla aynı seviyede olmasalar da, bunlara da sahip olduklarında soyluluk seviyesine yükselebiliyorlardı.

Sıradan bir halk üyesi şövalye olduğunda, yani statüsünü yükseltebileceği ender mesleklerden birine girdiğinde, ‘Sir’ unvanı alırdı ama bu unvanı ailesine miras bırakamazdı. Dolayısıyla bu, karşılaştırılamayacak kadar büyük bir ayrıcalıktı.

Bir soyadı almak tam da bunu ifade ediyordu.

“Üstelik bu, bizzat Majesteleri İmparator tarafından verilen bir soyadı. Gerçek gibi değil.”

İsimler tek tek okunup kişiler sahneye çıktıkça, Yuder’ın yanında duran Kanna, hayranlık dolu bir ifadeyle yanaklarını hafifçe okşadı.

“Gerçekten bunu hak ediyor muyuz, emin değilim. Henüz hiçbir şey başarmadık.”

Elbette hak ediyorlardı. Bundan sonra her büyük görevi başarıyla tamamladıklarında daha fazla ödül almaya alışacaklardı.

Yuder’ın durumunda, komutan olduğu dönemde, imparator tarafından doğrudan topraklar ve unvanlar verilmişti. Başkentte birkaç malikâne bile edinmişti.

O kadar çok kıymetli hazine, hizmetkâr ve onurlu unvanlar almıştı ki, sonunda bunların hiçbiri anlam ifade etmemeye başlamıştı. Şimdi geriye dönüp baktığında, bu anı neredeyse gülünç geliyordu.

“Yuder. Mutlu değil misin? Biraz gülümsesene.”

“…Ben de mutluyum.”

Kanna, muhtemelen Yuder’ın geçmişi düşünürken takındığı ifadenin donukluğundan dolayı, sesini alçaltarak fısıldadı. Yuder cevap verdi ama Kanna pek ikna olmamış gibiydi.

“Bu mutlu birinin yüzü mü sence? Bence hiç öyle durmuyor…”

“Sonraki, Kanna.”

“Evet!”

Neyse ki, o an Kanna’nın adı okundu. Yuder, Kanna’nın sahneye çıkışını izledi.

“Süvari üyesi Kanna’ya, onurlu ‘Wand’ soyadını bahşediyorum.”

“T-teşekkür ederim. Bu soyadını kabul ediyorum.”

Kanna Wand. Yeni unvanını alan Kanna, gözleri yaşlarla dolmuş halde döndü ve derin bir saygıyla eğildi. Bu, geçmişte hiç yaşanmamış tek sahneydi.

“Sonraki, Yuder.”