Turning [Novel] 13. Bölüm

Çevirmen: Mave

---

Bölüm 13

İmparatorluk Şövalyeleri’nin 1 Numaralı Eğitim Alanı, geniş bir bölgenin tam merkezinde gururla yükseliyordu.

Eğitim alanının hemen yanında, alanı tepeden gören ve şövalyelerin çekirdek kurumu olan Orr’un Şanı Salonu bulunuyordu. Şövalyelerin idari işleri, görev atamaları, önemli etkinlikler ve daha birçok önemli iş burada yürütülüyordu.

Başka bir deyişle, bu yer, başkenti koruyan ve tüm imparatorluğu hareket ettiren askeri gücün kalbiydi.

Sadece birkaç ay öncesine kadar böcek gibi görülen kişilerin şimdi böyle bir yere ayak basması, İmparatorluk Şövalyeleri için tam anlamıyla utanç vericiydi.

“Baksana, birkaç kişi daha geliyor.”

Gakane ve Yuder eğitim alanına girerken keskin bir ses yankılandı. Bir grup şövalye, öfkelerini saklamaya bile çalışmadan, Süvari üyelerine alaycı bakışlar ile baktı.

“Şu kas olmayan kollara bakın. Nasıl iş çıkaracağız bunlarla? Ellerinde de nasır yok. Bunlar okumayı bile biliyor mudur?”

“İmparatorluk Şövalyeleri’nin bin yıllık tarihinde böyle utanç verici bir şeyin yaşanabileceğine inanamıyorum. Majesteleri ve Komutan ne düşünüyor, merak ediyorum.”

“…”

Yuder, onlara sadece bir kez baktı ve ardından onları görmezden geldi. Gakane’nin yüzü hafifçe kızardı ama başka bir tepki göstermedi.

“Hoş geldin, Gakane.”

Eğitim alanında toplanmış olan diğer üyelerle buluştular. Şövalyelerin az önceki alaylarından dolayı onların ifadeleri de pek iyi değildi.

Uzun saçlarını sıkıca toplamış bir kadın öne çıktı ve Gakane’yi selamladı.

“Ever. Erken gelmişsin.”

‘Soyadını aldığında Ever Beck olacaktı.’

Yuder onu bir süredir tanıyordu. İki yıl önce Kızıl Taş düştüğünde uyanan ilk kişilerden biriydi ve imparatorlukta kısa sürede ün kazanmıştı. Önceden sıradan bir köylü kızı olan Ever’in hikâyesi büyük ilgi uyandırmıştı.

Yiyecek aramak için dağlardan inen bir canavar sürüsünü tek başına çıplak elleriyle öldüren ince yapılı bir kadının hikâyesi, kısa sürede kulaktan kulağa yayılmıştı. Hikayesi, görgü tanıklarının ifadeleriyle birlikte körüklenen orman yangını gibi yayıldı.

Süvari sınavını geçen ve onun gerçek kimliğini öğrenen üyelerin neredeyse tamamı onun hikayesini biliyordu.

Ever’in yeteneği, kaslarını ve cildini güçlendirmekti. Bu sayede silah kullanmadan bile en zorlu canavarları parçalara ayırabiliyordu. Yuder’in ölümüne kadar, birçok önemli görevde yer almıştı.

Dış görünüşü sıradan olsa da onu hafife almak büyük bir hataydı. Başkaları daha güçlü ya da daha dayanıklı olabilirdi, ancak Ever kadar etkili bir şekilde yeteneğini kullanan pek az kişi vardı.

Yuder’in hatırladığına göre, Ever aynı zamanda Shin Bölüğü’nün Yardımcı Komutanı olarak atanmıştı.

“Yeni bölükle ilk eğitimimiz için ortam biraz gergin. Ama yapılacak bir şey yok.”

“Baştan beri böyleler miydi?”

“Evet. Sabahın köründen beri hiç susmadılar. Yoğun asilzadeler pek böyle şeylerle uğraşmaz, değil mi?”

Ever’ın soğukkanlı ifadesiyle konuşması Shin Bölüğü üyeleri arasında hafif bir tebessüm yarattı.

“Bizi içeri almazlar sanmıştım.”

Ever’ın yanında duran küçük bir çocuk el sallayıp yüzü aydınlanarak söylendi. O da Ever kadar ünlü erken uyananlardan biriydi. Sıradan bir aileden gelen, yalnızca on yaşındaki Jimmy Ocker, bir dal parçasıyla taşı ikiye böldüğü için ün kazanmıştı.

‘Tabii, soyadını almadan önce sadece Jimmy’ydi.’

Kızıl Taş’ın düşüşünden bu yana iki yıl geçmişti ve artık on iki yaşında olan Jimmy, ailesinin yanından ayrılıp Alay testini başarıyla geçmişti. Ailesi, sıradan insanlardan oluşuyordu ama iyi bir dükkân işletiyorlardı ve oğullarını desteklemekten çekinmemişlerdi.

330 Süvari üyesi arasında testi geçen en genç kişi oydu ve herkes onun efsanevi bir Kılıç Ustası’na benzer yetenekleri olduğunu düşünüyordu. Silahına enerji katıp onu kılıç ustasının aurası gibi kullanma yeteneği, düşmanları korkudan titretmeye fazlasıyla yetiyordu.

“Anlamıyorum çünkü İmparatorluk Şövalyeleri’nde çocuklar genelde 10 yaşında yaver olarak 

başlıyor ben zaten 12 yaşındayım.”

Jimmy’nin de belirttiği gibi, prestijli şövalyelerin çoğu, genellikle 10 yaşlarında, kıdemli şövalyelerin çırakları olarak hayatlarına başlarlardı.

Ailelerinin bağlantıları sayesinde çoğunlukla tanıdık bir şövalyeye çırak olarak verildikleri için, pek fazla zorluk yaşamazlar ve genellikle, mentörlerini gözlemleyerek deneyim kazanırlardı.

Ara sıra da kılıç kullanımı üzerine özel dersler alırlardı.

Zamanla büyüdüklerinde, resmi olarak şövalye düzenine katılıp göreve başlarlardı. Alt sınıflardan kimsenin giremeyeceği, tamamen onlara ait bir dünyaya adım atarlardı.

“Sonraki eğitimde gerçek gücünü göster. Yapman gereken tek şey bu.”

Gakane, Jimmy’nin saçını karıştırarak tavsiye verdi. Shin Bölüğü’ndeki diğer üyeler de başlarını salladı. Shin, Sul’dan daha fazla halktan gelen üyeye sahipti.

İmparatorluk Şövalyeleri’nin kibirli tavırlarından çekinseler de ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorlardı.

‘Evet, şu an için bu oldukça zor.’

Bu sorun birkaç yıl içinde çözülecekti ama henüz zamanı gelmemişti. Sınıf bilincini aşmak ve güven kazanmak için zamana ve deneyime ihtiyaçları vardı. Bu değişimi sağlayacak kişi de Kishiar La Orr’du.

Yuder onların yüzlerine baktı ve içten bir şekilde başını salladı. O sırada…

“Bütün bu gürültü neymiş diye merak ediyordum meğer yeni gelenlermiş.”

Kaşlarını çatmış genç bir şövalye, yanında birkaç alt rütbeli şövalyeyle birlikte ortaya çıktı. Üniformasında, diğer sövalyelerden farklı olarak, göğsündeki altın kartal ambleminin üzerinde üç zambak deseni vardı.

“Zambak ne anlama geliyor?”

Jimmy şaşkınlıkla sorduğunda, Gakane gözlerini şövalyeden ayırmadan cevap verdi.

“Altın kartal, İmparatorluk Şövalyeleri’nin sembolü. Zambak ise asaletin sembolü. Üniformada beş zambak varsa bu komutan, dört varsa yardımcısı ve üç varsa bir altındaki rütbe anlamına gelir.”

“Yani, o çok yüksek rütbeli biri.”

“Evet. Çoğu kişi emekli olmadan önce tek bir zambak bile alamaz.”

Gakane daha önce ünlü bir şövalye birliğine katılmak istediğini ve çocukken kılıç kullanımını öğrendiğini söylemişti. Ancak prestjli bir isme sahip olmasına rağmen ailesinin, şövalye olabilmek için gerekli olan parayı karşılayacak gücü bulamadığı için bu hayalinden vazgeçmek zorunda kalmıştı.

Ünlü şövalye birliklerinde neden halktan kimse olmadığına gelince, parlak üniformalar, zırhlar, kılıçlar ve atlar, üst düzey yöneticiler tarafından sağlanan şeyler değildi.

Şövalyeler, özellikle İmparatorluk Şövalyeleri gibi tamamen soylulardan oluşan birliklerde, saygınlıklarını koruyabilmek için oldukça büyük paralar harcamışlardı.

Giydikleri mavi üniformalar en kaliteli kumaştan yapılmıştı ve kılıçları, ait oldukları ailelerin mirasları kadar ünlüydü.

Bu durum, kişisel kılıcı bile olmayan Süvari Birliği üyeleri için çok farklıydı.

“Buraya girmeye izniniz olduğunu kim söyledi?”

Üç zambaklı şövalye Süvari Birliği üyelerine doğru yaklaştı. Çoğu kişi, bu kibirli asilzadenin karşısında ne yapacağını bilemedi ve sessizce kaldı. Gakane bile kısa bir an tereddüt etti.

“Burada, Komutanımızın emri atında eğitim için toplandık.”

“Komutan mı? Peletta Dükü’nden mi bahsediyorsun?”

“Evet.”

Adam cevabı bilmesine rağmen sormuştu. Alaycı yüz ifadesi her şeyi anlatıyordu.

“Çocukluğumdan beri onu sık sık gördüm. Hep keyfine düşkün bir adamdı. Ama bu kadar alçalacağını düşünmezdim. Böyle adamlardan bir ordu kurmak… Herhalde Peletta’daki şövalyeleri şu an ağlıyordur.”

“…”

Şövalyenin Kishiar’la olan ilişkilerini küçümseyen sözleri, Süvari Birliği üyelerinin yüzlerine öfke yayılmasına neden oldu. Birisi yumruğunu sıktı, ve üç zambaklı şövalyenin arkasındaki diğer şövalyeler, kılıçlarına ellerini atarak tehditkâr ifadelerle hazır beklemeye başladılar.

Ancak bu gergin atmosferde bile Yuder, sakin ve ifadesiz kalmayı başardı.

“Affedersiniz ama siz kimsiniz?”

Yuder, gerçekten de adamın kim olduğunu bilmiyordu. Bu sadece onun geçmişte İmparatorluk Şövalyeleriyle az etkileşimde bulunmasından kaynaklanmıyordu.

Yuder, kaptan olduktan sonra tanıştığı soyluların çoğunu hatırlıyordu ancak karşısındaki adamın yüzü ona hiçbir şey çağrıştırmamıştı.

Bunun iki nedeni olabilirdi: Ya bu adam, Yuder kaptan olmadan önce ölmüş ya da emekliye ayrılmıştı; ya da kendi topraklarına çekilmişti.

Genç yaşta bir şövalyenin böyle ortadan kaybolması, özellikle de güçlü bir soylu aileden geliyorsa, pek de onurlu bir durum değildi. Demek ki, karşısındaki adam, en fazla iki yıl içinde sahneden çekilmişti. Bunu bilmek Yuder’in içini rahatlatmıştı.

‘Gelecekte hayatta kalsa bile önemli değil.’

“Ben kim miyim?”

Üç zambaklı şövalye, Yuder’in sorusunu karşısında alaycı bir kahkaha attı. Sanki Yuder’in böyle bir soru sorması oldukça saçmaymış gibi etrafına şaşkınca bakıp gülümsedi. Neredeyse altın rengindeki parlak kahverengi saçları düzgün bir şekilde geriye doğru taranmıştı ve pürüzsüz yüzü, her yerde aristokrat sayılacak kadar yakışıklıydı ama Yuder’in gözlerinde, o adam sadece düşüncesiz, genç bir aptaldan başka bir şey değildi.

” Kiolle da Dilarca. Diarca Dükalığı’nı duydun mu, köylü?”