Lick Me Up If You Can [Novel] 1. Kitap 70. Bölüm

Çevirmen: Ashily

---

***70. Kısım***

Kalabalığın heyecanlı sesleri arasında Koi şaşkınlıkla sordu. “Ne, kaynaşma mı?”

Takımdakiler dağılmaya hazırlanırken, Ariel kaşlarını çatıp ona baktı. “Evet, bir sorun mu var?”

Koi, konuşmakta zorlanarak gözlerini kaçırdı. “Hayır, şey… aslında.”

Bugün gerçekten hiç parası yoktu. Sadece hafta sonları çalıştığı için geliri çok azalmıştı ve antrenmanlar yüzünden çoğu zaman işi kaçırıyordu. Böyle devam ederse işten atılacağından korkuyordu ve her kuruşa ihtiyacı vardı.

‘Green Bell…’

En azından ucuz bir fast food dükkanı olsa iyiydi ama Green Bell bu aralar bütçesini aşıyordu. ‘Belki de gitmemeliyim?’

Aslında onlarla gitmek istiyordu. Nihayet onlarla konuşmaya başlamış ve bir şekilde uyum sağlamıştı, böyle bir anda onlarla birlikte vakit geçirmek çok güzel olurdu. Ashley ve arkadaşları gibi bir grubu olsun istiyordu ama gerçekler buna izin vermiyordu. Üstelik amigo kıyafeti de alması gerekiyordu. Gerçekten maddi olarak sıkışmış durumdaydı.

Gitme isteği ile gidememek arasında kalmıştı, Ariel saçlarını çözerken konuştu. “Bugün gelmen iyi olur. Ne de olsa dostluğumuzu pekiştirmek için toplanıyoruz.”

Tam o sırada kaptan yardımcısı arkasından başını uzattı. “Gelmezsen pişman olursun. Orada yeni amigo kıyafetini seçeceğiz.”

Bu sözler üzerine Koi tereddütle sordu. “Şey, kıyafet değişse bile etek giyecek miyim?”

“Tabii ki de.”

Kaptan yardımcısı bir Disney çizgi filmindeki karakter gibi abartılı bir şekilde cevap verdi, ardından toparlanmak için geri döndü. ‘Elden bir şey gelmez.’ Koi, gitme isteğine direnip gerçekleri kendini hatırlatarak içini çekti. Kola alacak parası bile yoktu. Belki başka bir fırsat daha giderdi. O günü beklemeliydi.

“Şey-”

Ariel kaşlarını çatarak sözünü kesti. “Etek giymek istemediğin için mi gelmek istemiyorsun?”

Koi paniğe kapılarak başını salladı. “Hayır, hayır. Bu yüzden değil, aslında gitmek istiyorum ama…”

“Öyleyse gel. Bizim gözümüzde sen bir erkek değilsin. Tabii ki bir kız da değilsin, başka bir şeysin işte.”

Koi kısa bir süre ‘Acaba bu, Jalapeno’dan daha mı iyi?’ diye düşündü, sonra hızla kendini toparladı.

“Evet, beni erkek olarak görmediğinizi biliyorum. Tabii ki kız da değilim. Ama şey…”

Sözlerini tamamlayamadan Ariel konuştu. “Senin hurda yığınını sattık.”

“Ne?”

Ani sözlerle Koi gözlerini kırpıştırdı ve Ariel konuşmaya devam etti. “Hurda bisikletini sattık. Babam sattı.”

“Sattınız mı? Onu mu?”

Koi şaşkınlıkla sözlerini sözlerini tekrarladı. Ariel onaylarcasına başını salladı.

“Evet, o hurda yığınının bile para kazandırabilmesi şaşırtıcı değil mi?”

“Şey… Evet, ama…”

‘Birden bire neden bundan bahsediyor?’

Bisikletin satıldığını öğrenmek şaşırtıcıydı ve bu konuyu aniden açması da tuhaftı. Koi’nin şaşkınlığını gören Ariel konuştu.

“O kadar hurdaydı ki sadece 12 dolar alabildik. Al bakalım.”

“Ne?”

Ariel aniden cüzdanından çıkardığı parayı uzattı. Koi, beklenmedik durum karşısında afalladı. Ariel, parayı alması için elini tekrar uzattı ama Koi parayı almakta tereddüt etti.

“Bunu neden bana veriyorsun?”

“Hurda bisikletinin parası işte.”

“Ama…” Koi hala anlamamıştı ve sordu. “Bana kendi bisikletini verdin ya.”

Ariel başını geriye doğru eğdi ve iç çekerek yukarı baktı. “Al işte. Neden bu kadar çok konuşuyorsun?”

“Hayır, ama…”

“Tanrım.” Ariel sinirlendi ve parayı Koi’nin gömleğine zorla sokuşturdu. Para terli gömleğinden kayarak Koi’nin vücuduna yapıştı ve Koi bir şey yapamadan Ariel hızla hızla arkasını dönüp ilerledi.

“Hiç kimse gelmemezlik yapmasın! Önemli bir randevumuz var!” diye bağırdıktan sonra arabasına binerek gözden kayboldu. 

Koi, ter içindeki banknotları bedeninden güçlükle çıkarmayı başardı ve ellerinde tutarak Ariel’ın kaybolduğu yöne baktı.

***

Herkes Green Bell’e önceden gelmiş ve Koi’yi bekliyordu. Çünkü bisiklete binen tek kişi Koi’ydi. Kimi kendi arabasına kimi de ortak araçlara binerek gelmişti. Aslında bu onların kendi çaplarında bir nezaket göstergesiydi. Koi zaten geçici bir üye olduğundan, bu onun isterse eve gidebileceği anlamına geliyordu ama tabii ki saf yürekli Koi bunu hiç fark etmedi.

“Koi, buradayız!”

Onun kapıda durup etrafına bakındığını fark eden kızlardan biri bağırarak el salladı. Çoktan menüyü almışlar ve ne sipariş edeceklerini seçiyorlardı. Koi çekingen adımlarla onlara doğru yürüdü.

Amigo takımları her okulda çok popülerdir. Tabii ki takım üyeleri de öyle. Şu anda bile Green Bell’deki gençler oturdukları yere gizlice bakıyorlardı ve Koi aralarına katıldığında hepsi ona garip bir bakış attı. Utanan Koi hemen köşedeki koltuğa kıvrıldı.

Kaptan yardımcısı ona bir menü uzatarak sordu. “Biz seçimimizi yaptık. Sen ne yiyeceksin?”

Tabii ki Koi’nin seçebileceği tek şey vardı. “Kola, lütfen. Buzsuz.”

“Başka bir şey?”

“Sadece bu.”

Koi başını iki yana salladı. Ariel’ın verdiği paraya rağmen alması gereken amigo kıyafetini düşündüğünde bütçesi hala yetersizdi.

Yine de Ariel’ın nezaketini görmezden gelemezdi. Üstelik kendisi de en azından bir kez bile olsa böyle bir etkinliğe katılmak istemişti. Kızların randevusunda kenarda kalmakla yetinse bile.

“Yemediğin için kas yapamıyorsun.”

Ariel, Koi’yi azarladığında Koi güçlükle gülümsedi. Sipariş tamamlandıktan sonra, kızlar sohbete başladı. Erkek arkadaşları, makyaj malzemeleri ve sevdikleri pop yıldızları hakkında konuşuyorlardı. Koi katılmasa bile dinlemekten mutlu oluyordu. Köşede oturmuş, kızarmış yüzle konuşmalarını dinlerken, birden zil sesi duyuldu.

Aniden içerideki hava değişmiş gibiydi. Koi, istemsizce başını çevirdi ve donakaldı. Buffalo Lisesi’nin buz hokeyi takımı yüksek sesle konuşarak içeri giriyordu.

“Ne?”

“Hey!”

Neredeyse aynı anda birbirlerini fark ettiler. Amigo takımıyla göz göze gelen buz hokeyi takımının üyelerinin gözlerinin gözleri kocaman açıldı ve çok geçmeden masalarına geldiler.

“Vay canına, siz de mi buradasınız?”

“Ne yapıyorsunuz burada?”

“Salak, tabii ki akşam yemeği yiyoruz. Bir restoranda başka ne işimiz olabilir ki? Peki ya siz?”

“Bu iri goriller yine mekanı yok etmeye gelmişler belli ki.”

Sert sözler söyleseler de, amigo kızların hepsi gülümsüyordu. İyi anlaştıkları ortadaydı.

‘Ash gelmedi mi…?’

Ashley takımda kalıp kalmayacağını bugün öğreneceğini söylemişti. ‘Belki sonucu öğrendikten sonra doğruca eve gitmiştir?’ Koi gruptakilere bakarken, biri onun merak ettiği şeyi dile getirdi.

“Ashley neden yok? Antrenmana bugün de mi gelmedi?”

“Aracını park edecek yer bulamadığı için biraz uzağa park etti. Birazdan burada olur.”

Gelen cevapla rahatlayan Koi, aynı zamanda meraklandı. ‘Sonuç ne oldu acaba? İyi bir haber aldığı için mi birlikte geldiler?’ 

Koi içten içe heyecanlanırken, buz hokeyi takımı masaları birleştirmeyi önerdi.

“Hey, şuraya geçelim mi? Burada yer yok.”

Bill’in önerisini kimse reddetmedi. Kızlar ellerinde su bardaklarıyla ayağa kalktı, buz hokeyi takımındakiler ise kızların oturacağı sandalyeleri çekmek için önden gittiler.

Ariel da diğerleri gibi ayağa kalktığında, Koi hızla onun yanına gitti. “Ş-Şey, Al.”

Ariel başını çevirdiğinde Koi utanarak, teşekkür etmek için cesaretini topladı.

“Az önce söyleyemedim ama… teşekkür ederim. Bisikletini verdin, bir de-”

“Önemli değil. Artık bu konuyu kapatalım mı? Bunu istediğim için yaptım. Rahatsız olmadığın sürece sorun yok.”

“Rahatsızlık mı? Neden rahatsız olayım? Bu imkansız.” 

Koi şaşkınlıkla konuştuğunda Ariel ona baktı ve başını çevirdi.

“Çizgiyi aştığımın farkındayım. Neyse, sorun yoksa sevindim.”

Bunu söyledikten sonra arkadaşlarının bulunduğu masaya doğru ilerlerken Ariel’ın yanakları biraz kızardı. Koi beklenmedik bir şekilde utanmasına şaşırdı. Böylesine büyük bir iyilikten sonra bu kadar utanmasını beklemiyordu. Koi, ona karşı minnettarlık ve şükran doluydu.

“Al…”

Tam ismini tekrar söyleyip arkasından yürürken, zilin tekrar çaldığını ve kapının açıldığını duydu. İçeri giren kişi Ashley’di. Kapıyı açıp içeri girdi, mekana göz gezdirdi ve ilk olarak Koi’yi gördü. Neşeyle gülümserken bir anda duraksadı. Ashley’nin gözleri Koi’ye çok yakın olan Ariel’a, ardından tekrar Koi’ye döndü.

‘Ne yapıyorsunuz?’

Koi, Ashley’nin sesini duyuyor gibi hissettiğinde, aniden kızların fısıldadığını gördü. Daha sonra ikiye ayrılarak Ashley ile Ariel’ın üzerine atıldılar.

“Hadi, oturun.”

“Ne yapıyorsunuz, hadi başlayalım.”

Kıkırdayarak onları sürüklediler ve Ariel ile Ashley’i yan yana oturttular, ve hızla yanlarındaki koltuklara yerleştiler. Olan biteni uzaktan izleyen Koi, sonunda Ashley’den en uzak yere oturmak zorunda kaldı.