Global University Entrance Examination [Novel] Bölüm 92

Çevirmen: Ari

---

You Huo, rahipten ve yırtık pırtık büyücülük kitabından daha fazla bilgi topladıktan sonra, gerçeğin aşağı yukarı %80-90’ını bir araya getirmeyi başarmıştı.

Biraz düşündükten sonra zindana döndü ve büyücüyü de yanına aldı.

Ölülerin özgür kalması için iki kişinin de ölmesi gerekiyordu.

Yani Dük ve büyücünün.

Rahip, eğer kale lanet kaldırıldığı anda yakılırsa belki… lanetin kurbanlarının geri getirilebileceğini söylemişti.

Hem büyücü hem de Dük tekrar dirilmeyecek ve kurbanlar ölmeyecekti.

Denemeye değerdi.

Ve böylece aklına bir fikir geldi ama bunun için Dük’ün yardımı gerekiyordu. O deli adamın daha işbirlikçi olmasını umdu.

Kasabada bir arabaya bindi ve büyücüyü kaleye geri sürükledi.

Kale kaos içindeydi. Koridorlar adaylarla doluydu.

You Huo anında bir şeylerin doğru olmadığını hissetti ama adımlarını durdurmadı. Diğer şeylerle karşılaştırıldığında elindeki konu daha acildi.

Loş mum ışığı odanın içinden dışarı yansıyordu. Bir eli büyücüyü sürükleyen, diğer eli ise bıçağı tutan You Huo, ayaklarının dibine düşen ışığa baktı ve aniden kalbinin titrediğini hissetti.

Kapı gıcırdayarak açıldı.

Sert bir şekilde içeri baktı ve Dük’ün ıstıraplı bir ifadeyle koltuğunda oturduğunu gördü. Ruhunun bedeninden ayrılmasından ve tüm bedeninin şiddetle kıvranmasından dolayı acı ve rahatsızlık yaşıyor gibiydi.

Sanki görünmez bir el onu göğsünden tutuyormuş gibi tüm vücudu yukarı doğru kalkmıştı.

Ceketinin ve içindeki gömleğin düğmeleri koptuğu için tenindeki kan kırmızısı dikişler ortaya çıkmıştı. Sanki o ince dikişler… bir şey tarafından yavaşça sökülüyormuş gibi görünüyordu.

Başı, göğsü ve uzuvları garip açılarla bükülmüştü.

Bir sonraki saniye, bu uzuvlar nihayet koptu ve gövdeden ayrıldı…

Ceset terk edildikten sonra, sahibi yerine yenisini buldu.

Yeni dükün sırtı kapıya dönüktü. Koltuğun önündeki diz çökmüş pozisyonundan kalkarken, Dük’ün başının üzerinde bulunan elini çekti.

Uzun sırtı mum ışığıyla aydınlanan adam, sanki çok yeni bir şey yaşıyormuş gibi parmaklarını esnetti.

Esnerken kemiklerin çatırdaması duyuluyordu.

You Huo bir anda vücudundaki tüm kanın çekildiğini hissetti. Kalbi hızla çarpıyordu.

Belli ki odadaki tek ışık sıcak mumun aleviydi ama şu anda bunu çok kör edici buluyordu.

Gözlerini tekrar açtığında yeni Dük dönüp arkasına baktı…

Qin Jiu’ydu.

Gözleri buluştuğu anda You Huo artık elindeki bıçağı hissedemez hale geldi.

Ancak karşı tarafın yüzü suçlu ve biraz şaşırmış bir ifadeye büründüğünde nihayet parmak eklemlerinin etrafındaki acıyı hissedebildi…

Az da olsa sağlam eti kalmış olan el, bilinmeyen bir noktada bıçağın sapını sıkıca kavramıştı.

Çenesi seğirdi. Bir an dişlerini sıkıca sıktıktan sonra seslendi: “Qin Jiu?”

Sesi kısıktı. Lanetin neden olduğu acıdan mı, yoksa gergin olmasından mı kaynaklandığı belli değildi.

O ana kadar gerçekten gergin olduğunu fark etmemişti.

Hatta… biraz telaşlanmıştı.

Karşı taraf bir süre sessiz kaldı. Belki de çok beklenmedik olduğu içindi.

Birkaç saniye sonra aynı şekilde boğuk bir sesle “Evet?” diye cevap verdi.

Vücudundaki tüm kan geri geldi.

You Huo’nun yüzü kar gibi son derece solgundu. Bıçağıyla ona yaklaşmadan önce gözlerini kapattı ve birkaç derin nefes aldı.

Qin Jiu birkaç saldırıdan nazikçe kurtuldu ama neredeyse hiç karşılık vermedi. Birkaç darbeyle yere yığıldı.

You Huo onun üzerine diz çöktü ve onu bastırdı. Tuttuğu bıçak, Qin Jiu’nun boynundan iki santimetre uzaktaydı.

“Sen deli misin?!”

Qin Jiu, kendisini tehdit eden bıçaktan endişe duymuyordu. Vücudunun üst kısmını desteklemek için dirseğini yere dayadı ve güven verici bir şekilde şöyle dedi: “Deli değilim, endişelenme ve hemen kızma. Bunu sadece gizli bir kartım olduğu için yaptım.”

Sesi hem alçak hem de derindi. Gece karanlığında çalınan bir çello gibi yatak odasında yankılanıyordu.

Bir kart aldı ve You Huo’ya şöyle dedi: “Bunu hatırladın mı? Ben çekmiştim. Bununla sınavda her türlü yeteneği öğrenebilirim.”

Jiang Yuan’ın sözlerini duyduğunda aniden Dük’ü öldürmenin bir yolu olduğunu fark etmişti.

Dük, sonsuz yaşamı elde etmek için diğer insanların bedenini kullanıyordu ve diğer kişi sonsuz yaşama sahip olmadığı için, öldüğünde yönetimi tamamen devralabilecek ve sahibi olabilecekti.

Peki ya Dük’ün devralmaya çalıştığı kişi asla ölmezse?

Dük o bedeni kontrol edemezdi.

Ve böylece “Son Dakika Öğrenme” kartını kullandı ve Dük’ün “Sonsuz Yaşam” yeteneğini öğrendi.

You Huo’nun nefesi hâlâ çok ağırdı ve ifadesi hâlâ buz gibiydi. Kızgın olduğu çok belliydi.

Qin Jiu’yu yakasından yakalayarak sertçe vurgulayarak, “Kart belirli bir olasılıktan bahsediyordu. Bunun kesinlikle işe yarayacağına dair güveni nereden aldın?” dedi.

Qin Jiu ağzını açtı.

İradesini hafife almaması gerektiğini söylemek istiyordu; Jiang Yuan bu kadar uzun süre dayanabildiyse kendisi de ondan daha kötü olmamalıydı.

Ayrıca kimsenin hiçbir şeyden %100 emin olamayacağını da söylemek istedi. Her şey bazı riskler almayı gerektirirdi ve onun da bunu biliyor olması gerekirdi.

Normal şartlarda bunlar kolayca söyleyeceği sözlerdi.

Ama You Huo’nun sıkıca büzdüğü dudaklarını ve gergin vücudunu görünce aniden öfkesini anlayabildiğini hissetti.

Aniden uzanıp başparmağıyla You Huo’nun dudaklarının kenarını ovuşturdu.

Lanet yüzünden ve ayrıca aşırı solgun cildi nedeniyle boynunun yan tarafındaki damarlar açıkça görülebiliyordu. Mavi bir damar çenesinden dudaklarının köşesine kadar yukarı çıkıyordu.

Qin Jiu sonunda şöyle dedi: “Söz veriyorum. Gelecekte bu kadar riskli bir şey yapmayacağım.”

You Huo gözlerini yere indirdi. Qin Jiu ikinci kez dudağını ovuşturmak için uzandığında başını çevirdi: “Bu sözleri diğerlerini kandırmak için sakla.”

Bir anda çok uzaklardan tırmalama sesleri gelmeye başladı.

İkisi yukarıya baktıklarında Dük’ün ayrık uzuvlarının dışarı çıkmaya çalışırken kapıyı çılgınca tırmaladığını gördüler. Sanki birleşecek başka vücut parçaları bulmak istiyorlardı.

Kapı çok geçmeden açıldı ve dünyayı sarsan çığlıklar ve bağırışlar anında odaya hücum etti.

O siyah gölgelerden daha korkunçtu.

Bu sefer sadece duvarlar değildi. Bütün kale sallanmaya başlamıştı.

Gao Qi ve Zhao Jiatong, onlar tarafından görülemeyen bir yerde diğer adaylar için kanlı bir yol açmışlardı. Üçüncü kattan birinci kata kadar herkesi güvenli bir şekilde dışarı çıkartmaya çalışıyorlardı.

Kalede ölen tüm ölü ruhlar ortaya çıkmıştı. Parçalanmış bedenler, ruhlar… Herkese büyük bir nefretle saldırıyorlardı.

“Neden birdenbire delirdiler?!” Zhao Jiatong birini tekmeledi.

Gao Qi karşılık olarak bağırdı: “Dük ölmek üzere olmalı!!! 001 bir yolu olduğunu söyledi!!!”

“Ne? Gerçekten buna inandın mı? Ne zaman aşırıya kaçmadı???”

Gao Qi: “Aşırıya kaçsa bile ne yapabiliriz?! Ayrıca ben kimim ki bunun için endişeleneyim???”

Zhao Jiatong bunu düşündü ve susmaya karar verdi.

Gao Qi şöyle devam etti: “Ona güven. Bence oldukça güvenilir biri! Hadi diğer şeyleri halledelim ki dikkati daha az dağılsın!”

Zhao Jiatong hemen kabul etti, “Tamam!”

Eskiden askerdiler, dolayısıyla işbölümünü biliyorlardı ve birbirlerine güvenmenin önemini de biliyorlardı.

“Doğru, peki ya A?!” Zhao Jiatong daha sonra şunu hatırladı: “Hücre cezasının üzerinden ne kadar zaman geçti? Neden hâlâ dönmedi?”

Gao Qi bir an dondu, sonra aniden yüzünü ovuşturdu ve “İçimde kötü bir his var.” dedi.

“Ne?”

“Bu ikisi aşırıya kaçtıklarında her zaman birlikteydiler.”

Artık ayrılmış olduklarına göre, bir şey olursa kesinlikle doğru olmazdı.

Ya ikisi de birbirlerinden daha fazla denize düşerse?

Bir süre sonra kalenin kapısı açıldı ve büyük bir grup kanlı insan içeri girdi.

Kilisedekiler bile eğlenceye katılmaya gelmişlerdi.

Dük’ün ve büyücünün kokusunu alan bazı ruhlar, taze et kokusunu kovalayan hayvanlar gibi batı kulesine doğru koştular.

Yatak odasının kapısı vurularak açıldı ve büyük bir ruh kitlesi ve kopmuş vücut parçaları içerideki iki kişiye doğru koştu.

You Huo bıçağını sakladı ve Qin Jiu’yu yukarı çekti.

Qin Jiu, “Artık kızgın değil misin?” diye sorduğu sırada bir ruhu tekmeledi.

Rüyanda.

You Huo hiçbir şey söylemeden üç tanesini kesti.

Qin Jiu başka bir şey daha söylemek istiyordu ama aniden bir ürperti hissetti.

Bu çok tuhaf bir duyguydu. Sanki… ruhu usul usul uzaklaşıyor ve yavaş yavaş kayboluyordu.

You Huo’yu yakaladı ama ikisinin de elleri kemikten oluşuyordu, birbirlerine temas ettikleri anda ikisi de dondu. Eldivenlerin altından bile ikisi de alttaki neredeyse var olmayan kanlı eti hayal edebiliyorlardı.

You Huo ısrarla, “Bakmayı bırak. Ne söylemek istiyordun?” diye sordu.

Etraflarındaki ruhlar sonsuzdu. Qin Jiu kaçarken şöyle dedi: “Dük ölüyor. Neredeyse sınırına ulaştığını hissedebiliyorum.”

You Huo kaşlarını çattı.

“Eğer gerçekten ölürse, o zaman büyücüyü kimse öldüremez.” Qin Jiu devam etti, “Acele etmem gerekiyor. Aksi takdirde her şeyi bir hiç uğruna riske atmış olurum.”

Bu sözler You Huo’ya bir şeyi hatırlattı.

İfadesi bir an tuhaflaştı, sanki kendini biraz suçlu hissediyormuş gibiydi.

Bu nedenle soğuk öfkesini daha fazla sürdüremedi.

You Huo gözlerini kıstı ve kopmuş bir uzvu fırlattı, “Gelmeden önce benim de bir planım vardı…”

Qin Jiu dondu. Arkasını döndü ve ruhlarla çevrili köşede duran büyücüyü gördü.

Hemen kaşlarını çattı: “Hayır!”

You Huo: “İlk deliren kimdi?! Hayır demeye ne hakkın var?”

Qin Jiu konuşamıyordu.

You Huo’nun kişiliğiyle eğer bir şey yapmak isterse bunu kimseye açıklama yapmadan yapacağını biliyordu. Ancak bu sefer Qin Jiu’ya baktı ve şöyle dedi: “Lanet çoktan bu noktaya ulaştı. Neredeyse sadece ruhumuz kaldı.”

Zaten öldüğüne göre, başka bir bıçak yemenin nesi yanlıştı?

“Hayır.” Qin Jiu inatla ısrar etmeye devam etti. You Huo’ya baktı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Bir ruh olsan bile bunu yapamazsın.”

You Huo ona baktı. Kısa bir aradan sonra nihayet kaşlarını çattı ve başını salladı: “Sen bilirsin.”

Ruhlar Dük’ün kokusunu hissettiler ve çılgın bir halde Qin Jiu’yu kuşatmak için koştular. You Huo ilk kez hemen yardıma gitmedi. Bunun yerine kapıya gitti ve büyücüyü oraya sürükledi.

Çığlıklar ve feryatları dinlemek çok acı vericiydi.

Qin Jiu gözlerinin ucuyla büyücüye baktı.

Karşı taraf gerçekten de çok zayıf bir durumdaydı. Bir köşede kıvrılmıştı ve ağır hasta biri gibi hafifçe titriyordu.

Qin Jiu bacağını uzattı ve büyücü doktoru mum çemberine tekmeledi.

Aslında bunu zaten düşünmüştü. Ölümsüzlük yeteneğini kazandığı için değişimi bir kere yapabildiyse iki kere de yapabilirdi.

Ve işin en riskli kısmı da büyücüyü takas yapmak istemesiydi—

Dük’ün ruhu tamamen ayrılmadan önce büyücünün ruhununu da alıp kendini bıçaklayacaktı.

En uygun yöntem buydu.

Birden fazla ruhun bedeninin içinde sıkışma hissi son derece rahatsız edici ve neredeyse ölümle eşdeğer olmasına rağmen, bu sadece kısa bir an içindi.

Zaten tecrübesi vardı.

Aslında You Huo’nun yönteminin uygulanabilir olduğunu da biliyordu. Kısa bir anlık acı ve yaklaşan ölüm hissi dışında önemli veya geri dönüşü olmayan bir hasara neden olmayacaktı.

Ama yine de bunu kabul etmek istemiyordu.

Büyücü mum çemberine girdiği anda alevler anında yükseldi. Sanki ruhunu hissedebiliyordu ve onunla delice rezonansa giriyordu.

Ruhlar da benzer şekilde bunu hissetmiş gibi görünüyorlardı. Saldırıları daha da yoğunlaşmıştı.

Birkaç saniye boyunca Qin Jiu’nun görüşünde kör bir nokta oluştu.

Büyüden kaynaklanıyormuş gibi duyulan kısık bir ses duyuyordu.

Bu boğuk ses kalbinin soğumasına neden oldu.

Etrafındaki ruhları uzaklaştırmayı başardığı anda bir el omzuna dayandı. Kısa bir süre sonra, ortalama vücut sıcaklığının biraz altında olan bir vücut ona yaklaştı. Yakası biraz nemliydi ve bir yaz gecesinden kalan yağmurun kokusunu taşıyordu.

Bir anda aklına şu cümle geldi: “Büyük Gözetmen, dışarıda yağmur mu yağıyor?”

Qin Jiu’nun eline soğuk bir nesne tıkıştırıldı. Bu bıçağın sapıydı.

Hemen ardından bıçağın diğer ucu bir şeye saplandı.

You Huo’nun boğuk sesi kulağının yanında yankılandı: “İkinci kez delirme.”

***

Gao Qi uzun zamandır bu kadar büyük bir yangın görmemişti.

En son yıllar önce, hâlâ ordudayken görmüştü. Afet yardımı gibi bir şey içindi… artık hatırlamıyordu bile.

Sisteme girdiğinden beri hatırlamadığı pek çok şey vardı.

Yangın tüm kaleyi sarmıştı. Gökyüzünü kırmızıya döndürecek kadar parlak bir şekilde yanıyordu.

Zhao Jiatong ona endişeyle baktı. Yüzündeki külleri sildi ve sordu: “Nasılsın? Ellerin hâlâ titriyor mu?”

Kaleden çıktığında ne kadar paniğe kapıldığını yalnızca Tanrı bilirdi.

İstenildiği gibi tüm odun ve yağı hazırlamıştı ama sinyali almak için aceleyle Dük’ün yatak odasına gittiğinde, A’nın göğsünde bir bıçak olduğunu ve Qin Jiu’nun onu tuttuğunu görmüştü.

Bunu gördüğü an Gao Qi’nin kalbi neredeyse duracaktı!

Neyse ki etkisi kısa sürdü.

Büyücü, Dük’ün onu öldürmesine kendi isteğiyle izin vermişti, böylece tüm büyü sıfırlanmıştı.

Qin Jiu ve You Huo’nun üzerindeki kan yavaş yavaş azaldı, parçalanmış et yavaş yavaş iyileşti ve soluk tenlerinin rengi yavaşça geri geldi.

Qin Jiu’nun omzuna yaslanan You Huo kaşlarını çattı ve gözlerini yeniden açtı.

Adayların hepsi birer birer kaleyi boşalttı. Birkaç dakikadan kısa sürede kaleyi yakan ateş neredeyse gökyüzüne ulaşacaktı.

Dışarıdaki alandaki kanlı hastalar yavaş yavaş iyileşti ve insani görünümlerine kavuştu. Yavaşça doğruldular ve şaşkınlıkla kollarına ve bacaklarına baktılar.

Işık, gökyüzündeki kara bulutları delip geçerek bu insanların üzerine düşüyordu.

Bu insanlar çok, çok uzun zamandır kilisenin içinde saklanıyorlardı ve güneşin nasıl bir şey olduğunu neredeyse unutmuşlardı.

Artık saklanmak zorunda değillerdi ve bunca zamandır özledikleri ışığın altında dimdik ayakta durabiliyorlardı…

Çok uzun bir süre sonra birdenbire yangının içinden birkaç kişi çıktı.

Onu görenler şaşkınlıkla bağırdılar: “Zhang Pengyi???”

Daha çok kişi ayağa kalktı. Hepsi inanamayarak baktılar.

***

Adayların neredeyse tamamı bir aradayken kalabalığın uzağında iki kişi duruyordu.

Tarlanın sonunda bir malikaneyi çevreleyen sıradan tel örgülere benzeyen bir dizi uzun metal tel vardı. Bu tellerin ardı yoğun sisle kaplıydı ve yoğun sisin içinden, Carlton Dağı’nın tepesinde bulunan gözetmen kulübesi bellibelirsiz görülebiliyordu.

Ama You Huo bunu umursamadı. Sadece tellere yaslanmış, kalenin önündeki heyecanlı insanları uzaktan izliyordu.

Ruhu çekildikten sonra doğal olarak herkes kendini yorgun ve bitkin hissederdi.

Gürültüyü sevmiyordu. Şu anda çığlıkları ve bağırışları duymak istemiyordu.

Hatta hareket etmek de istemiyordu. Üstelik yanında morali bozuk görünen bir kişi daha vardı.

Qin Jiu’nun yüzü kaleden çıktığından beri gergindi.

Sanki patlamanın eşiğindeymiş ama zorla zapt edilmiş gibi öfkesini sessizce bastırıyordu.

Aslında aynı şey You Huo için de geçerliydi.

Qin Jiu’nun risk aldığını hatırladı, Qin Jiu da kendisininkini hatırladı. Birbirlerinden daha iyi değillerdi ve ikisi de öfkelerini dışa vuracak hiçbir yer olmadığı için içlerinde tutuyorlardı.

You Huo kendini çok sinirli hissediyordu.

Bu kadar riskli bir şeyi yapmasının ardından kalbi hâlâ hızla çarpıyordu, uyku ve bitkinlik onu sarmıştı ama zihni son derece açıktı.

Henüz değiştirilmeyen ipek gömlek ve uzun çizmeler hâlâ pas kokusu yayan kan izleriyle kaplıydı.

Cebinde bir şey vardı. You Huo bunu fark ettiğinde uzandı ve onu çıkardı.

Bu, Gao Qi’nin ona verdiği sigara ve çakmak paketiydi.

Normalde sigara içmezdi ama şu anda birdenbire kendini yenilemek istedi.

Qin Jiu aniden şöyle dedi: “Bana bir tane ver.”

You Huo ona bir sigara verdi ve ardından kendi sigarasını yakmak için çakmağı çıkardı.

Sigaradan çıkan ince duman bulutu neredeyse arkasındaki sisle karışıyordu. Hafifçe gözlerini kırpıştırdı.

You Huo gözlerini kapattı ve sigarayı içine çekmedi.

Sadece çıkarıp yanmasını izlemek niyetindeydi ki yanındaki kişi aniden eğildi.

Qin Jiu gözlerini hafifçe kısarak duman bulutunun içine doğru eğildi.

Sigarası dudaklarının arasındaydı. Başını eğdi ve sigarasının ucu You Huo’nunkiyle buluştu.

Aralarında kırmızı bir ateş topu parladı.

Önündeki figür kısa sürede geri çekildi. Qin Jiu tekrar doğrulmuştu.

Fakat bir süre sonra ağzından sigarasını çıkardı ve bir kez daha eğildi.

You Huo’nun sırtı tellere dayanmıştı. Boşluklardan ilerleyen sis, belli belirsiz biraz nemi de beraberinde getiriyordu.

Daha önceki endişe ve öfke, dile getirilemeyen kaygı ve kızgınlık; şu anda nihayet hepsi uçup gidebilirdi.

Lanetin etkisi ortadan kalktıkça Qin Jiu’nun bileğindeki son et parçası da iyileşti.

Uzun süredir sessiz olan kırmızı uyarı ışığı çılgınca yanıp sönüyordu. Araya serpiştirilmiş nefes sesleri arasında uyarı ikazları aralıksız çınlıyordu.

İleride kalabalık ve alevler, arkalarında sisle ayrılan gözetmen kulübesi vardı.

Uyarı alarmı altında öpüştüler.