Global University Entrance Examination [Novel] Bölüm 8: Hediyenin Karşılığı

Çevirmen: Ari

---

Bölüm 8: Hediyenin Karşılığı

Kapıda asılı duran horoz bir kez daha boynunu çevirip pencereden dışarı baktı ve öttü.

Üç gözetmen kar fırtınasının arasından çıkageldi. Kapı açılır açılmaz soğuk hava içeridekilerin yüzüne çarptı.

Tanıdık manzara. Tanıdık insanlar.

Kulübedeki yaşlı, zayıf, hasta; herkesin yüzü kaskatı kesilmişti.

Fakat 154’ün yüzü hepsinden daha da asıktı. “Bir ihlal bildirimi daha aldık.”

Bir not çıkardı ve şöyle dedi: “Uyarıda adayın…”

“Sevimli ama tekrarlanan ikazlardan sonra bile itaatkar olmayı reddeden bir aday.” Qin Jiu, eldivenlerini çıkarırken alaycı bir şekilde ekledi.

154 inanamayarak ona baktı.

“Bir sorun mu var?” Qin Jiu kaşını kaldırdı.

154: “…Hayır.”

You Huo’nun “sevimli” olduğunu düşünmesi için ne kadar kör olduğunu merak etti.

Ama konuşan kişi patronuydu. Yapabileceği tek şey saçmalamasına göz yummaktı.

You Huo, Qin Jiu’ya soğuk bir şekilde bakarken kollarını kavuşturarak duvara yaslandı.

Qin Jiu ise dudaklarında hafif bir gülümsemeyle ona bakıyordu. Sobadan yayılan sıcak parıltının yansıması altında başını sallayarak selam verdi.

Hareketi çok centilmence olsa da ifadesi alayla doluydu.

154, belli bir gözetmen ve belli bir adayın tam o anda kanlı bir savaş başlatacağından korkuyordu, bu yüzden sert bir ifadeyle hızlıca, “——Adaylardan biri sorunun ana konusunu yok ederek sınav kurallarını ihlal etti.” dedi.

922: “Yani Avcı A.”

154: “…Olay yerinde ölmek gibi durumlar oldukça nadirdir…”

922: “Daha önce hiç duyulmamış bir şey.”

154: “…Tam bir araştırma yapmamız gerekiyor. Umarım hepiniz bize bir açıklama yapabilirsiniz.”

922: “Yani belirli bir adayı kastediyoruz.”

154 gözlerini kapadı.

Belli ki meslektaşının beyninde bir sorun vardı ve patronu sürekli olarak ateşe körükle gidiyordu.

Kendini sakinleştirdi ve sonra notu ifadesizce yerine koydu. Herkese “Avcı A nerede?” diye sordu.

Odadaki adaylar, uzun yemek masasının yanındaki büyük kumaş yığınını ortaya çıkarmak için iki yana ayrıldı.

Gözetmen onu incelemek için yaklaştı ve bunun sıradan bir kumaş olmadığını, uzun, siyah bir palto olduğunu gördü. Palto eski ve yıpranmıştı, kenarları siyah ayı kürkündendi. Pis bir koku yayıyordu.

Sandalyeden düşen Avcı A’nın yüzü aşağı dönüktü ve üzeri paltoyla örtülüydü.

922 bir gözetmenin mesleki etiğiyle Avcı A’nın cesedini ters çevirdi.

Avcı A hayattayken bile yüzü çok solgundu, öldükten sonra biraz daha griye dönmüştü. Kafası bir yana düşmüş ve gözleri büyümüş haldeydi, korkmuş bir ifadesi vardı. Ağzı bir delik gibi açıktı ve dudakları parlak kırmızıydı.

922 sertçe bir adım geri çekildi ve kimse görmeden elini 154’ün ceketine sildi.

154: “…”

154 gözlerini devirme dürtüsünü bastırdı ve cesedi incelemek için eğildi.

Avcı A’nın kalın parmakları hâlâ şarap kadehini tutuyordu. Camın geri kalanı çoktan paramparça olmuş ve yere saçılmıştı.

Aldıkları ihlal bildirimi, Avcı A’nın “Odadaki sofra takımlarından herhangi birini kıran herkes ciddi şekilde cezalandırılacak” dediğini söylüyordu.

Ama bunu söyledikten kısa bir süre sonra kendisinin bir tanesini kıracağını ve herkesten daha hızlı öleceğini kim tahmin edebilirdi?

Genel olarak neler olduğunun farkında olmalarına rağmen, 154 profesyonelce davranmaya devam etti. You Huo’ya baktı ve onaylamak için sordu, “Onu tekmeledin mi?”

You Huo ona bakmak için gözlerini indirdikten sonra tembel bir şekilde cevap verdi, “Bacaklarım uyuşmuştu, bu yüzden biraz sendeledim.”

Herkes: “…”

Hiç de sendelemiş gibi değildin.

154: “Sence de bu bahane biraz zorlama değil mi?”

You Huo: “Sofra takımlarının kırılmaması gerektiği kuralını ben mi koydum?”

154: “Hayır yapmadın.”

You Huo: “Peki o dengesiz avcıyı sen mi doğurdun?”

154: “…”

Karşı taraf hem soğuk hem de alaycıydı. Gözetmen 154 artık devam edemeyeceğini hissetti, devralması için başka birini bulmak isteyerek arkasını döndü ve yanında sadece 922’nin olduğunu gördü. Patronları cesede bakmak için kıpırdamamıştı bile.

Gözetmenin sersemlemiş olduğunu gören Yu Wen cesaretini topladı ve sordu: “Hım… Bardak Avcı A’nın kendisi tarafından kırıldı. Kendi yaptıklarından dolayı öldü. Bunu Ge’mın kuralları ihlal etmesi olarak sayamazsınız.”

‘Bip, bip, bip————’

Kural ihlali için üç hatırlatma duyulduğunda 154 henüz konuşmamıştı.

Aynı zamanda üç gözetmen de birer uyarı aldılar. Bu ilk kez oluyordu.

Kulübedekiler bu sesi daha önce hiç duymadıkları için ne olduğunu anlamadılar.

Yu Wen kaynağı aradı ve temkinli bir şekilde sordu: “Neler oluyor?”

922 ona güvence verdi, “Endişelenme. Sadece sınav sistemi bizi ceza konusunda acele etmeye teşvik ediyor.”

Herkes sustu, bir anda daha da gerildiler.

Başka bir kişi, “Öyleyse… o zaman onun yerine ben cezalandırılabilir miyim?” diye sordu.

Herkes bakmak için döndü. Konuşan kişi Yu Yao’ydu. İnce solgun ellerini, öğretmeninin dikkatini çekmeye çalışan bir öğrenci gibi kaldırmıştı. Yeterince yakından bakılırsa elinin hafifçe titrediği görülebilirdi ancak gözleri kararlıydı.

Ne yazık ki, gözetmenler tarafından tamamen görmezden gelindi.

***

Sistem onları iki kez daha uyardı.

İki gözetmen, kalabalığı yararak You Huo’ya doğru yürüdü.

Diğerleri onu takip etmek istediler ama cesaret edemediler.

Bu, özellikle 154 yarı yolda durup onlara baktığında geçerliydi. Hareket etmek isteyenler olduğu yerde durdu.

You Huo’yla konuşan 922’nin sözleri o kadar da ciddi değildi. Sınava giren diğer adayların onu duyamadığı gerçeğine güvenerek gevezelik etti, “Gelmeni istediğimizden değil. Uyarıyı aldığımızda 154 neredeyse düşüyordu, elimdeki et merdivenlerden yuvarlandı ve patron kuşu okşarken neredeyse kafasını kırıyordu. Hiçbirimiz seni cezalandırmak istemiyoruz. Gerçekten işkence görenin kim olduğunu sanıyorsun— Alay etmeyi bırak. Patronumuz hakkında bazı özel düşüncelerin olduğunu görebiliyorum.”

You Huo’nun gözleri Qin Jiu’nun vücudunda gezindi ve sonra hızla başka tarafa baktı. Sanki ona bakmak bile gözlerini acıtıyordu.

922 başını salladı ve “Gerçekten cesursun,” dedi.

You Huo kıpırdamadı.

922 daha sonra, “Sofra takımlarının kırılmaması gerektiği duvara açıkça yazılı. Evet, kesinlikle doğrudan bardağı kırmadın. Bunu yapsaydın, yerde yatan sen olurdun. Ama bardağın kırılması ve konunun ölmesiyle hiçbir ilgin olmadığını söylersen… sistem ölesiye kızacak.” diye ekledi.

“Dolaylı sebep de bir sebeptir.” 922 boynunu ovuşturdu.

Sistem daha önce bir uyarı verdiğinde küçük kırmızı ışık ensesinde gizlenmişti.

922 bir an duraksadıktan sonra You Huo’ya şunları söyledi: “Bu, durumu adil bir şekilde değerlendirdikten sonra sistem tarafından verilen nihai karar.”

You Huo kalktı.

154 ihtiyatla, “Ne yapıyorsun?” diye sordu.

You Huo yaklaşık 185 cm boyundaydı, bu yüzden 154’ten biraz daha uzundu ve yaklaşık 922 ile aynı boydaydı, ancak ayağa kalkıp baktığında diğerlerine her zaman küçümseyici bir his veriyordu. Bu 922 için de bir istisna değildi.

You Huo onlara baktı. “Hiç cezayı reddettiğimi söyledim mi?”

922: “Öyleyse neden kollarını kavuşturmuş orada duruyorsun?”

You Huo dudaklarını hareket ettirdi: “Nezaketten. Konuşmanı bitirmene izin veriyorum.”

İki gözetmen: “…”

Silahları olsaydı çoktan ateşlerlerdi.

***

You Huo uzaklaştı.

Kalabalığın arasından geçerken Lao Yu kolunu tuttu. “Gerçekten gidiyor musun?”

You Huo istemsizce kaşlarını çattı.

Ten temasından her zaman nefret etmişti, özellikle uyarı vermeden yapılanlardan, ama Lao Yu içtenlikle onun için endişeleniyordu. Geri çekilmeden önce bir an kendini tuttu, “O kadar fena değil.”

‘Zaten üçüncü kez cezalandırılıyorum, neden korkayım?’ diye düşündü.

O küçük binada hücre hapsine girmiş ve temizlik yapmıştı, bir sürü kemik ve et kalıntısı görmüştü, başka ne görebilirdi ki?

Ayrıca ceza ne kadar sinir bozucu olursa olsun… 001 numaraya bakmasını içerse bile, bu sadece üç saatti.

Lao Yu’ya el sallamak için son sabrını kullandı ve arkasına bakmadan kapıya doğru yürüdü. “Kısa bir şekerlemeden sonra cezam sona erecek.”

Sesi kısıldığı anda tanıdık, alçak bir ses duyuldu. “Uslanmaz Bay Hıh—”

You Huo’nun adımları kapıda durdu. Kapı kolunu tutarak ifadesizce sola baktı.

Qin Jiu, deri bir kırbaçla oynarken kanepenin yanında duruyordu. Oh hayır, bu uzun bir deri ipti…

Uyuşuk bir ses tonuyla sordu, “Acelen var gibi görünüyor. Nereye gidiyorsun?”

You Huo konuşmadan önce bir an için birbirlerine meydan okuyan gözlerle baktılar. “Reenkarne olmaya. Seni de bekleyeyim mi?”

Qin Jiu hafifçe güldü ve alçak sesle şöyle dedi: “Gurur duydum ama o kadar uzağa gitmene gerek yok.”

You Huo kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsun?”

“Ah doğru.” Qin Jiu odanın içine bakmak için döndü, “Diğer gözetmen nerede? Ona bu sefer cezasının ne olduğunu söylemeyi unuttun mu?”

You Huo, 154’e şüpheyle baktı.

Karşı taraf bir kağıt çıkardı ve okudu: “Yönetmeliğe göre, eğer bir aday kuralları üç kez ihlal ederse, özel bir durum olarak ele alınacaktır. Gözetmenler tam zamanlı gözetim için her zaman sahada hazır bulunacaklar.”

Herkes: “……”

Nedense gözetmenin ses tonu çok isteksizdi.

154, You Huo’ya baktı ve ardından okumaya devam etti: “Ayrıca aday seçim yapma hakkından mahrumdur.”

Oda sessizdi.

Bir süre sonra You Huo, Qin Jiu’ya baktı ve soğuk bir şekilde, “Benimle dalga mı geçiyorsun?” diye sordu.

Qin Jiu elini “devam et” işareti yapmak için kullandı ve centilmence konuştu. “Dalga geçmiyorum. Bitmesine daha çok var——” Ceketinin cebinden bir telefon çıkardı ve bakıyormuş gibi yaptı: “——36 saat 24 dakika. Bu, bir buçuk gün aynı kulübede birlikte kalmamız gerektiği anlamına geliyor. Valizlerimizi bile getirdik. Hemen kapının yanında. İstersen bir göz atabilirsin?”

You Huo kapıyı açtı ve dışarı baktı.

Kapının yanında iki valiz düzgün bir şekilde yan yana duruyordu.

You Huo: “……”

36 saat 24 dakika…

Bu bir şekerleme meselesi değildi… Çok uzun bir uykuydu.

Peki bavulunu getirip kimi iğrendirmeye çalışıyorsun???

“Ah doğru, bir şey hatırlatmak istiyorum.” Qin Jiu’nun alçak sesi bir kez daha duyuldu, “Bir sonraki cevap gönderimine 24 dakika var. Yakında 23 dakika olacak. Kurallara göre, cezalı olanların bu süre içinde cevap verme hakları yoktur. Yaptıklarından pişmanlık duymayanların kuralları tekrar ihlal etmesini önlemek için biraz kaba bir şey yapmaktan başka seçeneğim yok…”

Qin Jiu bunu söylerken elindeki deri ip çoktan bir daire oluşturup You Huo’nun sol elini sarmıştı. You Huo’nun omzunu tuttu, onu çevirdi ve sağ elini de yakaladı. Ardından sıkıca çekti.

Huşş——

İp anında You Huo’nun ellerini sıkıca birbirine bağlayan bir düğüm oluşturdu.

Qin Jiu omzunu tutarken arkasında duruyordu. Başını eğdi ve sordu, “Bu, o pis kovana karşılık bir hediye. Hoşuna gitti mi?”

You Da Lao* o kadar çok beğenmişti ki sinirden patlamak üzereydi.

*Da Lao(大佬)Ağabey ya da usta/patron anlamına gelir.