Whispers Of A Heart [Novel] 7. Bölüm

Çevirmen: FBI open the door!

---

Salı günü hayal ettiğimden daha çabuk geldi. Bir an evde keyifli bir Pazar gününün tadını çıkarırken, bir süre sonra finans ve film yapım endüstrisinin önde gelenleriyle buluşmaya gidiyordum.

O sabah Kota-san’dan birkaç saat içinde buluşacağım kişiler hakkında bilgi içeren bir faks aldım.

Filmin yapımı için fon teklif eden şirketin adı Nozomu Financial’dı ve temsilcileri de Genel Müdür Asakura Ryuu olacaktı. 35 yaşındayken finans dünyasında önemli bir figür haline gelmişti. Elde ettiği pek çok başarı ve şirketteki diğer yöneticilerin desteğiyle Asakura Ryuu iş dünyasında kendine bir isim yapmıştı. Görünüşe göre şirket başkanı onu oldukça kayırıyordu ve böylece önceden rapor vermek zorunda kalmadan çeşitli yatırım fikirleriyle ilerleme özgürlüğü kazanmıştı.

Bize katılacak olan diğer iki kişi yapım şirketinden geliyordu. Onlar film yönetmeni Mayama Kenta ve film yapımcısı Fukuoka Shintarou idi. Kota-san bana onlar hakkında çok az bilgi verdi,, sadece sözleşme koşulları uyarınca bizimle çalışmak istediklerini ve otuzlu yaşlarının sonlarında, kırklı yaşlarının başlarında olduklarını belirtti. Her ikisi de birkaç başka projede birlikte çalışmış ve büyük başarı kazanmıştı. Ayrıca, bireysel başarıları da göz ardı edilmemeliydi. Ödüller, adaylıklar, madalyalar ve kupalar; her ikisinin de evlerinde raflarını süsleyen bir avuçtan fazlası vardı.

Bilgilerine baktığımda bu, içlerinde en az başarılı olanın ben olduğum anlamına geliyordu. Kitaplarımın iyi sattığı doğru ama bir sansasyon yarattığımı söyleyemem. Bu insanların sıcak başarılarıyla kıyaslandığında benimkinin en iyi ihtimalle ılık olduğu söylenebilir. Dahası, Kurosawa-kun’u saymazsak, yaş olarak en genç benim. Benim gibi biri kendi sektörlerindeki bu ağır toplarla gerçekten iş konuşabilir mi?

Sıkıntılı zihnimi cesaret verici düşüncelerle desteklemeye çalışarak, manzaraya dikkat etmeden bir robot gibi arabamı sürdüm. Ne olduğunu anlayamadan, kararlaştırdığımız saatten yarım saat önce restorana varmıştım. İçeri girip beklemekten başka yapılacak bir şey yoktu.

Bu toplantı için seçtikleri yer zarif ama oldukça küçük bir mekândı. Tüm yemek alanı geleneksel tatami hasırları, oturmak için yastıklar ve kısa masalarla zevkli bir şekilde dekore edilmişti. Görebildiğim kadarıyla etrafta çok fazla insan yoktu ve masalar katlanır paravanlarla ayrılmıştı. Bu, insanların meraklı gözlerden endişe duymadan samimi bir şekilde buluşmasına izin verirken aynı zamanda bir topluluk içinde olma hissini de veriyordu.

İçeri girer girmez kibar bir selamla karşılandım. Adımı ve işimi belirttikten sonra bir garson beni en sol köşedeki bir masaya götürdü. Bana su ikram edildi ve toplantının geri kalanını beklemek üzere tek başıma bırakıldım.

Kurosawa-san da birazdan gelecekti. Ofisten erken ayrılamayacağını, bu yüzden beni almak yerine doğrudan restorana geleceğini söyledi.

O yarım saati beklerken nihayet duygularımı dizginlemeyi başarmıştım. Hâlâ biraz gergindim ama geldiğimden daha iyiydim.

Tam içecek bir şeyler sipariş etmek için garsona bakınırken, şık koyu gri bir takım elbise giymiş bir adamın masama doğru geldiğini gördüm. Siyah saçları geriye doğru taranmıştı ve geniş alnını gösteriyordu. Etrafına bakınırken gözleri delici görünüyordu. Uzaktan bile güç ve otorite yayıyordu. Birden aklıma Çinlilerin ‘tavuklar arasında turna gibi durmak’ deyimi geldi. Bu gerçekten de adama mükemmel bir şekilde uyuyordu. Nereye giderse gitsin insanların dikkatini çekeceğinden emindim.

Kısa bir süre etrafına baktıktan sonra bu ‘turna’ başını çevirdi ve bana doğru baktı. Gözlerimiz kilitlendi ve bana büyüleyici bir gülümseme fırlattı. İlk başta hayal gördüğümü sandım ama bu düşüncemden sıyrılır sıyrılmaz adam büyük adımlarla bana doğru geldi.

“Umarım sizi fazla bekletmemişimdir.” Kibarca, ama daha önce olduğu gibi aynı gülümsemeyi koruyarak söyledi. “Benim adım Asakura Ryuu ve Masato Keita-sensei ile görüşmek için buradayım.” Selam vererek sözlerini bitirdi.

“Ah, merhaba Asakura-san. Benim adım Masato Keita.” Aceleyle ayağa kalkıp nazik selamına karşılık vererek cevap verdim.

“Evet, Kota-san geçen sefer tanıştığımızda bana senin bir resmini gösterdi, bu yüzden Masato- sensei’yi hemen tanıdım.” Kayıtsızca söyledi. “Yine de şahsen daha yakışıklı olduğunuzu söylemeliyim.” Mümkün olan en doğal tonda sözlerini tamamladı.

Yine yakışıklılık. Şimdiye kadar kaç kişi bana böyle dedi? Ve neden daha önce böyle etkileyici bir insan olduğumu hiç bilmiyordum?

Ama bu noktada Asakura-san’dan etkilenmeden edemedim. Belli ki yüksek sosyetede parlatılmış bir adamdı. Kendini taşıma şekli gerçekten olağanüstüydü. Her hareketi, her bakışı, tüm kişiliği bir güç hissi yayıyordu. Sesi alçak ve çekiciydi; davranışları nazik ve zarif görünüyordu. Bu kişide gerçekten de hoş olmayan hiçbir şey yoktu.

Ben boş boş onu değerlendirirken, Asakura-san odaklanmış bakışlarıyla beni süzmekle meşguldü. Dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı ve bana işle pek alakası yokmuş gibi görünen birgülümsemeyle baktı. Ben bunu tam olarak algılayamadan oturdu ve bana kendisini takip etmemi işaret etti.

“Çok beklediniz mi?” Asakura-san ben oturduktan hemen sonra sordu. Önümdeki boş su bardağına bakıyordu.

“Hayır, pek sayılmaz. Sadece çok erken geldim.” Kibar sorusuna küçük bir gülümsemeyle karşılık verdim.

“Benimle tanışmak için bu kadar mı hevesliydiniz?” diye sordu rahatça ve oldukça alaycı bir şekilde. İş adamı tavrını bu kadar çabuk bırakması beni biraz şaşırttı.

“Daha çok gergin gibi.” Hafifçe karşılık verdim, nasıl cevap vereceğini duymayı bekliyordum. Ama o sadece gülümsedi ve sessiz kaldı.

Asakura-san’ın gelir gelmez benimle rahat bir şekilde konuşmaya başlaması beni şaşırtmış olsa da dar görüşlü biri gibi görünmek istemedim. Onun gibi büyük beyinlerin nasıl düşündüğünü kim bilebilirdi ki, bu yüzden en iyisi hemen bir çatışmaya girmemekti.

Tam o sırada garson geldi.

“Kahve iyi mi yoksa çayı mı tercih edersiniz?” Asakura-san, garson kibarca sormadan önce kendisi bana sordu.

“Benim için yeşil çay. Kahveyi pek sevmem. Teşekkür ederim.”

“O zaman siyah çay alayım.” Asakura-san garsona söyledi.

Garson gittikten sonra hafifçe arkasına yaslandı ve gözlerini tekrar bana dikti.

“Sözlerinizde çok dürüst olduğunuzu fark ettim, Masato-sensei.” Dedi, oldukça düşünceli görünüyordu.

Birkaç dakika boyunca onu dikkatle izledim. Sanki beni inceliyormuş gibi gözleri yüzümden hiç ayrılmadı. Bu his hoşuma gitmedi ve açıkça konuşmaya karar verdim. İleride işlerin karışması ihtimaline karşı, bu kişiye gerçek karakterimi en baştan anlatmak en iyisiydi. Kurnaz insanlarla aram hiçbir zaman iyi olmadı ve hiçbir zaman tatlı dilli olmadım.

“Dürüst olmamak için bir nedenim yok. Eğer bir şeyden hoşlanmıyorsam, ondan uzak duracağımdan emin olabilirsiniz.”

“Hmm, öyle mi?” diye sordu, bir elini çenesinde gezdirerek düşünceli görünmeye devam etti. “O halde, burası hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Bence burası çok güzel bir yer ve bu tür iş toplantıları için çok uygun.”

“Hoşunuza gitti mi?”

“Evet.”

“Bu iyi o zaman.” Sözlerini kendi kendine bitirdi ve beni şaşırttı.

Yine mi? Beğenip beğenmemem neden bu kadar önemli ki?

“Dürüst olmak gerekirse toplantımızın yerini seçmekte zorlandım.” Asakura-san samimi bir şekilde konuşmaya devam etti. “Kota-san daha önce beni kalabalık yerleri sevmediğiniz ve insanlardan uzak durma eğiliminde olduğunuz konusunda uyarmıştı. Hem kalabalık olmayan hem de güzel olan bir restoran bulmak kolay bir iş değildi. Burada doğru seçimi yapabildiğim için memnunum.”

“Kota-san size bundan bahsetti mi?” Şaşırmıştım. Kota bu bilgiyle çok şeffaf davranmıyor muydu?

“Evet. Ayrıca ilk planlama ekibimize katılmanız yönündeki talebimizi reddetmesinin asıl nedeninin de bu olduğunu söyledi.”

“Oldukça doğru. İlk başta reddetmek istedim.”

“O zaman neden sonunda kabul etmeye karar verdiniz?”

“Hikayemin bir filmde hayat bulduğunu görmek istedim.” Kendimi durduramadan ağzımdan kaçırdım. Dürüst olacağımı söylediğimi biliyordum ama belki de bu kadar olmamalıydı. Bu biraz utanç verici.

Asakura-san bana sessizce baktı ve bu beni huzursuz hissettirdi. Sonra güldüğünü duydum.

“İşte yine yapıyorsunuz. Bugünlerde böylesine açık sözlü bir dürüstlük bulmak gerçekten zor.”

“Aslında o kadar da etkileyici değilim. Bu işte benden daha iyi olan biri var. “dedim ve o anda Kurosawa-san’ın yüzü zihnimde belirdi.

“Ah, öyle mi? Masato-sensei’den bile daha dürüst biri mi?”

“Evet. Onunla çalışmaya başladıktan sonra düşüncelerim konusunda daha açık ve dürüst olmaya başladığıma inanıyorum.”

“Kulağa çok etkileyici geliyor. Peki bu kişi kim olabilir?”

“O..”

Sözlerimi bitiremeden, sanki benim sözlerimle çağrılmış gibi, Kurosawa-san restorana girdi ve beni gördü. Elimi kaldırdım ve ona el salladım, genişçe gülümsediğimin farkında bile değildim.

“Masato-sensei, özür dilerim… Geç kaldım. Trafik berbattı ve ben de… buradan biraz daha uzağa park etmek zorunda… kaldım.” Kurosawa-san soluk soluğa konuştu. Arabasından buraya kadar koşarak geldiği belliydi.

“Sorun yok.” Basitçe söyledim, sonra Asakura-san’a bakmak için döndüm. “Asakura-san, bu size az önce bahsettiğim kişi. Kurosawa Rintarou, editörüm.” Sonra tekrar Kurosawa-san’a dönerek “Kurosawa-san, bu Nozomu Financial’dan yönetmen Asakura Ryuu.”

“Ah, sizinle tanıştığıma memnun oldum.” Kurosawa-san aceleyle eğildi ve bir kartvizit çıkardı.

“Aynı şekilde.” Asakura-san kibarca cevap verdi ve kendi kartvizitini uzattı.

Hepimiz oturduğumuzda Asakura-san saatine baktı ve hafifçe kaşlarını çattı.

“Diğer iki kişi birazdan gelir. Onlara farklı bir saat söyledim çünkü sizinle yalnız konuşma şansına sahip olmak istedim, Masato-sensei. Şartlarımızı kabul ettiğinize göre, gelecek ay benimle kısa bir geziye gelmenizi rica etmek istiyorum. Yaklaşık bir haftalığına gideceğiz ve çekimlerin yapılabileceği beşten fazla yeri göreceğiz.”

“Bir hafta mı?” Şaşkınlıkla sordum. “Bu tür faaliyetler genellikle daha uzun sürmez mi?”

“Evet, genelde öyle olur. Ancak şu anda sadece başlangıç aşamasında olduğumuz için olası mekânları inceleyeceğiz. Bu iş bitene kadar onlara bağlı kalmayabiliriz bile.” Asakura-san cevap verdi.

“Bu sadece para kaybı değil mi? Neden daha fazla planlama yapılana kadar beklemiyoruzve sonra gidip mekanları görmüyoruz?” Kurosawa-san tam zamanında araya girdi. Dürüst olmak gerekirse, ben de tam olarak aynı şeyi düşünüyordum.

Asakura-san ikimizi de şaşırtarak gülmeye başladı.

“Şimdi ‘benden bile daha dürüst bir insan’ derken ne demek istediğini anlıyorum.” Yumruğunun içine bakıp kıkırdayarak söyledi.

“Ha?!” Kurosawa-san, Asakura-san ve benim aramda şaşkın şaşkın baktı.

Tam o sırada çay servisi yapıldı. Kurosawa-san sert bir kahve sipariş etti ve ardından sohbet devam etti.

“Haklısınız, Kurosawa-san.” Asakura-san başladı. “Para israfı olabilir ama sonuçlar kusursuz olduğu sürece umurumda değil. Bu film benim için çok önemli, bu yüzden her şeyin mükemmel gittiğinden emin olmak istiyorum. Birkaç seyahat daha yapmamız gerekirse yaparız. Param ve zamanım var.” Kulağa küstahça gelebilecek bir şekilde söyledi.

“Sanırım tanrılar tarafından kayırılan büyük finans şirketlerinin yöneticileri bu kadar cüretkâr olabiliyor.” Kurosawa-san garip bir gülümsemeyle şöyle dedi. “Ama sizi reddetmek zorunda kaldığım için üzgünüm, Müdür Asakura-san. Masato-sensei bir hafta boyunca sizinle gelemez. Henüz hiçbir şey planlanmadığı ya da kararlaştırılmadığı için, boş yere bu kadar uzağa gitmesine gerek yok. Daha fazla planlama yapıldıktan ve yerlerin kesinleşmiş listesi onaylandıktan sonra, sizinle birlikte gidip görebiliriz.”

Hem ses tonu hem de tavrı beni şaşırttı. Her zamanki neşeli Kurosawa-san’ın Asakura-san gibi üst düzey bir şahsiyete karşı bu kadar doğrudan, neredeyse kaba davrandığını ilk kez görüyordum. Nozomu Financial’ın yönetmeninin kendisiyle bu şekilde konuşulduğu için öfkeden patlamasını bekliyordum. Ancak, şaşkınlığıma rağmen sadece gülümsedi ve sakince çayını yudumladı. Hayal ettiğim küfür ve tehdit yağmuru neredeydi? Ya da sözleşmenin ve olası tüm iş ilişkilerinin bozulması? Belki de iş adamlarının hoşgörü seviyesini hafife almıştım. Görünüşe göre, oldukça anlayışlı olabiliyorlardı.

“Kurosawa-san, söylediklerinizi anlıyorum, ama Masato-sensei’nin bize katılmasını istememin nedeni tam da kesinleşmiş mekânlara henüz karar vermemiş olmamız. Mekânlara bakmasını ve bu mekânların kendi yazdığı öyküye uyup uymadığı konusunda bize fikir vermesini istiyorum.”

“Öyle olabilir ama ben yine de bunu oldukça sıkıntılı buluyorum. Masato-sensei son zamanlarda yeni bir kitap üzerinde çalışıyor ve ilk taslağı bitirmesi uzun sürmez. Bu aşamada rahatsız edilmesi sakıncalı olur.” Kurosawa-san tartıştı.

Yine başımı salladım ve haklı olduğunu düşündüm. Olay örgüsünü neredeyse bitirmiştim ve son parça onaylanmadan önce birkaç kez gözden geçirmemiz gerekecekti.

Asakura-san dönüp bana baktı. Başımı salladığımı gördüğünden emin olduğumdan, kelimelerle karşılık vermeye karar verdim. Ama ben daha bir şey söyleyemeden masamızda iki adam daha belirdi. Film yönetmeni ve yapımcı gelmişti.

Yönetmen Mayama Kenta İskoç kumaşından yapılmış bir kostüm giymiş ve siyah çerçeveli bir gözlük takmış, mesafeli bir görünüm sergilerken; yapımcı Fukuoka Shintarou siyah bir iş kıyafeti giymiş, saçlarını çok kısa kestirmiş ve yüzünde çatık kaşlı bir ifade vardı. Bunun dışında dikkatimi çeken başka bir şey yoktu. Şimdi onlara yakından baktığımda oldukça sıradan görünüyorlardık.

Kendimizi tanıtıp selamlaştık ve kartvizitlerimizi değiş tokuş ettik. Ardından beş kişilik toplantı resmen tüm hızıyla devam etti.

Mayama-san çok az konuştu, konuşmanın çoğunu Fukuoka-san’a bıraktı, Kurosawa-san ve ben ise sadece dinledik ve gerektiğinde katkıda bulunduk. Aksine, Asakura-san tüm zaman boyunca sessizliğini korudu. Yüzünde ne düşündüğünü anlamayı imkansız kılan mesafeli bir ifade vardı.

Gariptir ki, daha sonra Mayama-san veya Fukuoka-san dahil hiç kimse bir haftalık geziden bahsetmedi. Bir şey söyleyen kişi olmak istemedim ve görünüşe göre Kurosawa-san da benimle aynı fikre sahipti çünkü o da bundan bahsetmedi.

Böylece iki saat geçti ve ilk toplantımızı sonlandırmaya karar verdik.

“Sizinle tanışmak bir zevkti, Masato-sensei. Tıpkı Kota-san’ın tarif ettiği gibisiniz. Sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum.” Fukuoka-san sözlerinin sonunda zarif bir şekilde elini sıkmak için uzattı.

Uzattığı eline baktım ve bir an tereddüt ettim. Ama reddetmek olmazdı, bu nedenle elini kibarca sıktım.

Sinirli ve sert bir ses kafamın içinde gürledi.

Offf, zayıf görünümlü velet! Filmler hakkında hiçbir şey bilmiyor ve sırf Yönetmen Asakura-sama ondan hoşlandığı için buna katlanmak zorundayız…

Bu noktada elimi sanki bir şey yakmış gibi geri çektim. Bu da neydi şimdi? O kadar güçlü bir rahatsızlıktı ki neredeyse hissedebiliyordum. Beni buna zorlamaları benim suçum değil. Ben de burada bu aptal toplantılara katılmak istemiyorum, biliyor musun?! Peki şu hoşlanma meselesi neydi? Fukuoka-san, hayal mi görüyorsun?

Ardından hoşça kal deme  sırası Mayama-san’a geldi. Neyse ki, mesafeli tarzını korudu ve çok gösterişli bir şey söylemedi. Sadece basit bir ‘Sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum’ dedi. Ama sonra o korkunç el sıkışma geldi. Eline dokunduğumda neredeyse titriyordum, umudumu yitirmiştim ve bu kişinin bana karşı böyle bir öfke beslememesi için tüm tanrılara dua ediyordum.

Ah, bunun bittiğine sevindim. Acıktım. Shouta-kun şimdi ne yapıyor merak ediyorum. Eminim evde beni bekliyordur. Aah, onu şimdiden özledim…

Bu yeni bir şey. Sanırım bu kişi sadece dünyadan kopuk görünmüyor, aslında biraz öyle. Shouta-kun hariç. Kim olduğunu merak ediyorum. Kardeşi mi? Arkadaşı mı? Muhtemelen oda arkadaşı?

Mayama-san ve Fukuoka-san gittikten sonra ayrılma sırası bize geldi. Kurosawa-san ve ben masada beklerken Asakura-san hesapla ilgilendi.

“Seni bırakmamı ister misin, Masato-sensei?” Kurosawa-san sordu.

“Hayır, arabamı getirdim.”

“Yorgun görünüyorsun.” Yaklaşıp elini omzuma koyarak devam etti. “Seni bırakmamı istemediğine emin misin? Yarın gelip arabanı alabilirim.”

“Hayır, gerçekten sorun yok. Eve gidebilirim. O kadar da uzak değil. Yine de teşekkür ederim.” Başımı kaldırdım ve ona yorgun ama içten bir şekilde gülümsedim.

Tam o sırada Asakura-san döndü. İkimize baktı ve gözlerini bir an için Kurosawa-san’ın omzumdaki eline dikti. Bir şey söylemedi, ama gözlerinde karanlık bir bakış belirdi ve omurgamdan aşağıya doğru soğuk bir his yayıldığını hissettim.

Sonra, bu soğuk atmosfer geldiği gibi hızla kayboldu ve Asakura-san eskisi kadar misafirperver göründü. Daha önce gördüklerim benim hayal gücüm müydü?

Restorandan çıkarken Asakura-san bizimle arasındaki mesafeyi korudu. Dışarı çıktığımda akşam havasını içime çektim. Kendimi iyi ve canlanmış hissettim.

“Bize eşlik etmek için zahmet etmenize gerek yok, Asakura-san. Arabam hemen şurada.” Hem fiziksel hem de zihinsel olarak oldukça yorucu olmasına rağmen sonuna kadar iyi huylu bir tavır sergilemek istediğimi söyledim.

“Sorun değil. Bu kadar kibar olmanıza gerek yok, Masato-sensei.” Asakura-san belli belirsiz bir gülümsemeyle cevap verdi. “Birlikte çalışacağız, bu nedenle birbirimize karşı daha açık olmalıyız. Tıpkı toplantımızın başındaki gibi.”

“Sanırım haklısınız. O zaman bir sonraki buluşmamıza kadar kendinize iyi bakın.” Gitmek için başımı eğdim.

“Evet, bundan bahsetmişken, bir haftalık gezi hakkında kendi fikrinizi duymadım. Editörünüzün bana söylemesi yerine sizin ne düşündüğünüzü bilmek isterim.”

Ah, doğru. O sırada ona gerçekten ne düşündüğümü söyleme şansım olmadı. Bu yüzden cevabım hızlıca geldi.

“Kurosawa-san’ın daha önce söylediklerinin doğru olduğuna inanıyorum. Şu anda işimi bölmek istemem ve Kota-san sizinle bilgilerimi paylaştığına göre, büyük bir grup insanla bir hafta boyunca şehir dışına seyahat etmekte kendimi rahat hissetmeyeceğimi rahatlıkla tahmin edebileceğinizi düşünüyorum.”

Bunu duyunca gülümsedi ve bir adım daha yaklaştı.

“Ya kalabalık bir grup değilse? Ya sadece sen ve ben olursak?” Asakura-san elini uzatıp kolumu tuttu ve beni kendisine doğru çekti.

“Ne diyorsunuz, Asakura-san?” Şaşkınlıkla sordum. “Neden sadece… ikimiz gidelim ki?”

Bir saniye sonra, hararetli bir ses zihnime ulaştı. Asakura-san’ın her zamanki sakin sesinden farklıydı. Bu ses daha savunmasız, daha… acil geliyordu.

Benimle gelmeyi kabul etmelisin. Keita, gelmek zorundasın. Sana söylemek istediğim çok şey var, paylaşmak istediğim çok şey var. Keşke…

Dinlerken gözlerim fal taşı gibi açıldı ve neredeyse bir şaşkıntab haykıracaktım ki Asakura-san’ın düşünceleri aniden kesildi. Şaşkınlıkla etrafıma bakındım ve Kurosawa-san’ın kolumu Asakura-san’ın elinden çektiğini gördüm. Aramızda durmuş, diğer adama açık açık bakıyordu.

“Sizin gibi saygın bir yönetmenin bu şekilde davranmaması gerektiğine inanıyorum. Öyle değil mi Asakura-san?” Kurosawa-san soğuk bir sesle sordu.

“Konumunuzu hatırlamanızı tavsiye ederim.” Asakura-san aynı derecede buz gibi bir ses tonuyla karşılık verdi.

Asakura-san’ın ses tonundaki açık tehdide rağmen, Kurosawa-san geri adım atmayı reddetti.

“Ben benimkini hatırlıyorum, ama siz sizinkini biliyor musunuz, Müdür Asakura-san?”

“Siz sadece onun editörüsünüz ve bunun sizinle hiçbir ilgisi yok. Bu yüzden, sizin için neyin iyi olduğunu biliyorsanız, bir daha sözümüzü kesmeyin Kurosawa Rintarou.” Asakura-san dişlerini sıkarak konuştu.

Tüm bu süre boyunca onlara sadece şaşkınlıkla bakabildim, ne olduğunu anlayamadım. Konuşmamız tam olarak ne zaman bu kadar kötü bir hâl almıştı? Bu cızırtılı atmosfer ve ağır baskı göğsümün sıkışmasına neden oldu. Hemen o anda oradan ayrılmak ve bu iki canavarı kendi hallerine bırakmak istedim. Ancak editörümün ve yeni iş ortağımın bu tartışmayı alıp bir ‘ejderha kaplan kavgasına’ dönüştürmesine izin veremezdim.

“Uhm, sanırım bu kadarı yeterli.” Kurosawa-san’ı kenara iterek söyledim.

“Gerçekten de, Kurosawa-san’ın çizgiyi aştığını düşünüyorum. Biraz konuşmak istiyorum, sadece ikimiz.” Asakura-san söyledi.

Sözünü kestiğim için rahatlamış görünüyordu, Kurosawa-san’ın vücudu ise anında kaskatı kesildi. Elleri yumruk şeklinde kıvrıldı ve çenesi fokur fokur kaynayan bir öfkeyle bir sıkılıp bir açılıyordu.

Pervasızca bir şey yapmasını engellemek için avucumu sırtına koyup biraz baskı uyguladım. Bu gerçekten de Kurosawa-san’ın iyi günlerinden biri değildi, sebepsiz yere bu kadar sinirleniyordu. Hem kendi iç huzurum hem de bu iki adamın kamuoyundaki imajı için bu gösteriye bir son vermeye karar verdim.

Ama o anda başka bir şey dikkatimi çekti. Tekrar duyabildiğim bu statik ses neydi? Daha önce hastanede bir kez duyduğumu biliyorum, ama neden şimdi tekrar duyuyorum? Kafamın içinde alçak, gürleyen fısıltılar akıyordu, sanki uzaklardan bir yerden geliyorlardı ve bir tür bariyerle engellenmişlerdi. Sonra durdular ve her şey yeniden sessizleşti.

Artık bittiğine göre dikkatimi tekrar şu anki duruma odakladım. Önümde hâlâ yatıştırmam gereken iki asabi adam vardı.

“Editörümün patlaması için özür dilerim.” Kibarca eğildim, sonra da sertçe devam ettim. “Ancak, bunu söylediğim için üzgünüm ama Müdür Asakura-san da çizgiyi aştı. Umarım el sıkışabilir ve bu yanlış anlaşılmayı geride bırakabiliriz.”

O gün ilk kez elimi uzatmak için inisiyatif almaya karar verdim. Eğer bu az da olsa bir özür niteliği taşıyorsa, buna katlanmaya hazırdım.

Benim sert azarlamamla Asakura-san’ın yüzü değişti. Omuzları hafifçe çöktü ve gözleri biraz karardı. Onun kasvetli görüntüsüne bakınca bir parça suçluluk hissettim. Bir an için elimi sıkmayı reddedeceğinden bile endişe ettim.

“Haklısınız, Masato-sensei. Davranışım için özür dilerim.” Asakura-san bir süre sonra öne doğru bir adım attı ve avucunu benimkinin üzerine koydu.

Daha önce çok isteksiz ve kaçamak bakıyordun ve bu Kurosawa her zaman sana yapışıyor ve hatta senin yerine cevap veriyor. Bu benim soğukkanlılığımı kaybetmeme neden oldu. Özür dilerim Keita. Senden o kadar çok hoşlanıyorum ki kendimi kaybettim.

“Ha?!” Ağzımdan kaçırdım.

Asakura-san’ın düşüncelerini dinlerken yüzümün sayısız ifadeden geçtiğinden emindim, ta ki sonunda şaşkınlık moduna geçene kadar. Gözler tamamen açık, dudaklar hafifçe ayrılmış ve boş bir bakış. O anda kendimi böyle hayal etmiştim. Az önce duyduğum şey neydi? Bu bir özür müydü yoksa bir itiraf mı? Ya da ikisi birden mi?

Asakura-san benim iç çalkantılarımdan tamamen habersizdi. Sadece gülümsedi ve elimi bıraktı. Bu arada, Kurosawa-san bir şeylerin ters gittiğini hissetmiş olmalı ki, elim serbest kalır kalmaz elimi tuttu ve beni oradan uzaklaştırdı, bir yandan da Asakura-san’a saydırıyordu.

Beni birkaç adım çekmesine izin verdim, sonra kurtulmaya çalıştım. Şaşırtıcı bir şekilde, Kurosawa-san bırakmayı reddetti, bunun yerine elimi daha da sıkı tuttu ve gözlerimin içine hiç bakmadı.

“Kurosawa-san, bırak. Kendi başıma yürüyebilirim. Ayrıca, beni yanlış yöne götürüyorsun.” Diyerek işaret ettim. “Arabam diğer tarafta.”

“Seni arabana götürmüyorum.”

“O zaman beni nereye götürüyorsun? Güpegündüz adam kaçırmak… Sence Kota-san böyle bir davranışını affeder mi?” Şaka yapmaya karar verdim. Belki bu onu sakinleştirebilirdi.

Kurosawa-san aniden durdu ve neredeyse sırtına çarpıyordum. Döndü ve beni iki omzumdan tutarak ona bakmamı sağladı.

“Orada ne duydun? Ne düşündü de yüzünde o ifade oluştu?” Kurosawa-san alçak ve tehlikeli bir sesle sordu.

“Hi-hiçbir şey. O sadece şey… gerçekten hiçbir şey düşünmüyordu.” Kekeledim.

Kızgın bakışlı Kurosawa-san tarafından bu şekilde köşeye sıkıştırılmak beni panikletti. İlk olarak utanç verici olduğu için, ikinci olarak da kişisel bir mesele olduğu için duyduklarımı ona söyleyemedim. Onunla hiçbir ilgisi yoktu. Kendimi saldırarak savunmaya karar verdim.

“Kurosawa-san, ne istiyorsun?” Kaşlarımı çatarak ona sordum. “Sana bir şey olmadığını söyledim. Şimdi bırak da gideyim.”

“Yalan söylüyorsun.” Kaba bir şekilde söyledi. “Hiçbir şey değildi, yoksa suratında o ifade olmazdı.”

İnatla gözlerini kaçırdım ve sessiz kaldım. Bu zorlayıcı sorgulama biraz daha devam ederse, suçu üstlenmeyi sürdüremeyecektim.

“Bu kadar yeter! Seni eve götürüyorum.” Beni tekrar arabasına doğru çekerek hızlıca söyledi.

“Ama bekle! Arabam!” Panik içinde bağırdım.

“Bırak kalsın. Yarın gelip alırım.”

Yarım saat sonra dairemin içindeydik ve birbirimize sessizce bakıyorduk. Sonunda, birkaç saniye daha geçtikten sonra, kendimi daha fazla tutamadım.

“Kurosawa-san, bugün sana neler oluyor? Gerçekten çok garip davranıyorsun.” Derin bir iç çekerek sordum. Yorgunluğum zirveye ulaşmaya başlamıştı ve tek yapmak istediğim uyumaktı.

“Sadece Asakura-san’dan ne duyduğunu bilmek istiyorum. Bana bunu söyle, ben de gideyim.”

“Bunu neden bu kadar önemsiyorsun? Sana bir şey olmadığını söyledim.”

Sözlerimi duyunca kısık bir homurtu çıkardı, yaklaştı ve kollarımı tuttu.

“Ben de sana yalan söylediğini söyledim.” Nefesinin altında söyledi.

Gözleri yoğun bir şekilde bana bakıyordu. Öncekinden farklı görünüyorlardı, sanki içlerinde garip bir ateş yanıyordu. Bu bakışın yoğunluğu gözlerimi kaçırmama neden oldu, iki sıcak kömürü andıran göz bebeklerine bakmaktan kaçındım.

“Gerçekten saçmalıyorsun. Endişelenecek bir şey yok. Bırak beni, Kurosawa-san.” Elinden kurtulmak için çırpınarak söyledim.

Ama o sadece daha da sıkı tutmaya başladı. Parmakları kollarıma batıyor, gömleğimin kumaşından dalga dalga sıcaklık yayılıyordu.

“Ama ben…” diye başladı, sanki zihninin içinde bir şeyle savaşıyormuş gibi çelişkili görünüyordu. “Endişeliyim.” Yavaşça itiraf etti, parmakları yavaşça beni bıraktı.

Tam olarak neden endişelendiğini soramadan Kurosawa-san arkasını dönüp gitti ve beni ahmakça kapanan kapıya bakarken bıraktı.