Global University Entrance Examination [Novel] Bölüm 118: Seni Gerçekten Seviyorum

Çevirmen: Ari

---

118: Seni Gerçekten Seviyorum

Saat sekizi biraz geçiyordu.

Diğer adaylar uykularından yeni uyanmışlardı. Bazıları kanepeye yeni oturmuştu, bazıları odadan yeni çıkmıştı ve diğerleri cevaplamaları gereken soruların üzerine kafa yormakla meşguldü.

Duyuruyu duydukları anda her zamanki gibi yaptıkları işe devam ettiler.

Son iki gündeki duyurular onları uyuşturuncaya kadar şok etmişti. Bu ismi duyduklarında hemen şunu düşünüyorlardı:

Oh… yine öldü. Bu sefer kaç kez ölecek? Hatayı hâlâ düzeltmediler mi?

Birkaç saniyeden kısa bir süre sonra, adayların hepsi şaşkına döndü…

Kim öldü dedin?

Salondakilerin ise tepkileri farklıydı.

Aslında onlar da duyurulara karşı uyuşmuşlardı ama bu uyuşukluk bu öğleden sonra sona ermişti.

“You Huo”nun Gözetmen A olduğunu anladıklarından beri ruh halleri karmakarışıktı–

Bir yandan sınav merkezinin daha sakin olacağını ve adayların birbirlerine karşı çok acımasız olmayacaklarını, çünkü sonunda zarar görecek olanın kendileri olacağını düşünüyorlardı.

Ama bir yandan da nedense heyecanlı hissediyorlardı.

Bu karanlık heyecan dalgası en çok akşam yemeği saatinde belirgindi.

Restorandaki herkes aynı küçük hareketi yapıyordu: Birkaç ısırık alıp başlarının üstündeki büyük ekrana bakıyorlar, birkaç ısırık daha alıyor ve bir kez daha büyük ekrana bakıyorlardı.

Akşam yemeği saat 17.00’den 20.00’ye kadar sürdü. Şimdi bile hâlâ yemek yiyorlardı.

Sonunda 021 daha fazla dayanamadı: “Ne yapıyorlar? Saçları beyazlayana kadar restoranda kalmayı mı planlıyorlar?”

“Hepsi bekliyor.” Dedi 922, “Onun yeniden ekranda görünmesini bekliyorlar. Sonuçta o efsanevi Gözetmen A ve bir zamanlar onların lideriydi. Önceleri onun adını gördüklerinde baş ağrısı hissederlerdi ama artık heyecan ve beklentiye dönüştü. Sen anlayamazsın.”

Bunu söyledikten sonra bir kadeh kırmızı şarap içti.

Bir sonraki saniye şaraptan boğuldu.

Aniden bu masadaki herkesin You Huo’nun tuhaflıklarına çoktan alıştığını ve artık bunu garip bulmadığını fark etti. O gün öğleden sonra kayıtları kontrol etmek için diğer gözetmenlere katılan tek kişi oydu.

Gao Qi ile Zhao Jiatong ve ayrıca 021 ile 154, tüm öğleden sonrayı kendi odalarında geçirmişlerdi ve akşam yemeği yemek için daha yeni çıkmışlardı, dolayısıyla Gözetmen A ile ilgili hiçbir şeyden haberleri olmamalıydı.

922’ye göre kazara iki büyük sır açığa çıkmıştı:

İlk olarak, You Huo, Gözetmen A’ydı. Bu, 021 ve 154’ün hiçbir bilgisinin olmaması gereken bir şeydi.

İkinci olarak ise You Huo’nun Gözetmen A olduğunu biliyordu. Bu kimsenin hakkında hiçbir bilgisinin olmaması gereken bir şeydi.

Ancak kendini temizlemek için bir peçete çıkarıp sakinleşmek için kırmızı şaraptan birkaç yudum daha aldıktan sonra fark etti ki… Kimse alışılmadık bir tepki göstermemişti.

154 sırtını okşarken 021, “Kırmızı şarap içerken nasıl boğulabilirsin?” diye sordu.

Gao Qi… diğerlerinin ona yardım etmesini izlerken Zhao Jiatong su isteyip istemediğini sordu ve şarabını içmeye devam etti.

922: “?”

922: “???”

Bu tepki tuhaf değil mi?

922’nin zihni sorularla doluydu. Kafası karışmış bir halde orada oturdu.

Bir süre sonra masadaki herkes bunu fark edip donup kaldı.

Etraftakiler sohbet ederken sadece onların masası sessizdi.

Gao Qi, doldurmak üzere olduğu şarap şişesini bıraktı ve Zhao Jiatong’a karmaşık bir bakışla baktı. Zhao Jiatong, “Ne diye bana bakıyorsun?” diye karşılık verdi ve karşısında oturan 021’e bakmadan önce çatalıyla yemeğini dürttü. 021 ise şaşkınlıkla 922’ye bakarken, 922 ise 154’e bakıyordu.

Besin zincirinin en altında yer alan 154, içinden kendine lanet ederek bir parça et yuttu.

Bu sırada 197. sınav merkezinden bir duyuru yayınlandı.

Ekrandaki duyuru, sıcak yağ dolu bir tencereye su damlasının düşmesine eşdeğer bir etki yaratmıştı. Nispeten sessiz olan restoran aniden bir gürültüyle çevrelendi ve masadaki gariplik yok oldu.

“Biliyordum. Bunun tekrar olacağını biliyordum!” Yanlarındaki masada oturan bir gözetmen yorum yaptı.

“Evet, elbette.”

“Sonuçta o baş gözetmendi…”

Birisi hayal kırıklığıyla şöyle dedi: “Bu sefer sadece iki bildirim mi var?”

“Her seferinde dört-beş tane gördükten sonra sadece iki bildirim görmek doğru gelmiyor.”

Tüm dikkatleri “Aday You Huo” kelimesine odaklanmıştı ve bildirimin geri kalanına pek dikkat etmemişlerdi.

Sadece bir dakika sonra birisi “Bu da ne?!” diye bağırdı.

“Ne oldu?”

“Bildirime bak! Kimin öldüğü yazıyor?!”

Daha yakından bakma şansı bulamadan sistem konuştu.

Ekranda büyük bir ünlem işareti belirdi ve restoranda sistemin sesi duyuldu:

【NPC Shirley ve Sali 197. sınav merkezinde öldüler. Bu merkezdeki sınav sonlandırılmıştır. Bu adaydan sorumlu gözetmenler, adayı ceza için derhal götürecek ve ikinci aşamanın resmi olarak başlamasını bekleyecektir.】

Etraf bir anlığına sessiz kaldıktan sonra herkes kargaşaya düştü.

***

Aynı zamanda, 197. sınav merkezinde.

You Huo ve diğerleri küçük Shirley’yi arka bahçeye götürdüler ve onu küçük papatyaların yanına gömdüler. Annesi günlükte bu papatyaları Shirley’nin sevdiğinden ve bahçede büyütülmesini istediğinden bahsetmişti.

Küçük, narin çiçekler bir anlığına rüzgârda titreyip sonra yeniden hareketsizleştiler.

Ağladıktan sonra nihayet uykuya dalan bir çocuğa benziyorlardı.

Ölüm duyurusunun ardından Qin Jiu ve Chu Yue sonunda transtan kurtuldular ve her ikisi de kendilerini aşırı yorgun hissederek oturma odasındaki kanepede uyuyakaldılar.

You Huo misafir odasından iki çarşaf çıkarıp ikisini örterken, yana düşen kağıtta bazı değişiklikler olduğunu gördü.

“Ne yazıyor?” Yang Shu kaba bir şekilde sordu.

Aldı ve bir baktı.

Kağıtta ikinci sorunun yanında sıfır yazıyordu ve “Soru 3” yazısı belirmişti.

Ancak yaklaşık beş dakika sonra başka bir satır daha ortaya çıktı: Sınav hatası. Sınav sonlandırıldı. Soru yanıtsız.

Yang Shu homurdandı ve kağıdı bıraktı.

Kısa süre sonra kağıtta birkaç satır daha belirdi. Sistem ilk aşamadan itibaren puanları hesaplıyordu–

Ortak çabaları sonucunda normal IQ’ya sahip sekiz yetişkin yalnızca iki soruyu doğru yanıtlamayı başarmış ve toplam 18 puan almışlardı.

Okunabilirlik için -2 puan ve zorbalık davranışları için -5 puan düşürüldü ve nihai puanları 11 olarak belirlendi.

Parlak kırmızı 11’in altında tanıdık bir çizgi belirdi:

Kural ihlalleri nedeniyle salon görevlilerine bilgi verildi. 922, 154, 021 vs. numaralı gözetmenler yolda.

“Vesaire?” Yu Wen kağıdı You Huo’ya verdi, “Gözetmen numaralarından sonra ilk kez böyle bir şeyi görüyorum. Ge, sence bu sefer bizden kaç kişi sorumlu?”

“Bilmiyorum.” You Huo, “Belki yedi ya da sekiz” diye yanıtladı.

Burada toplam sekiz aday vardı, yani bire bir bile olsa sekiz sınav gözetmeni fazlasıyla yeterliydi.

Ancak daha sonra ‘vs.’ kelimesini hafife aldığını anladı.

On dakika sonra kapı zili çaldı.

Yu Wen kapıyı açmak için koştu ve açar açmaz donakaldı.

Kapının dışındaki 154 her zamanki gibi ifadesizdi ve elinde bir kural ihlali notu tutuyordu.

Solunda 922 ve 021, sağında ise Zhao Jiatong ve Gao Qi vardı.

Ama asıl mesele bu değildi. Asıl mesele onların arkasındakilerdi…

Bir kafa denizi uzaklara doğru sonsuzca uzanıyordu!

Yu Wen şok oldu ve suskun kaldı. Bir süre sonra aklını başına toplayıp eve bağırdı: “Ge!!! 30’dan fazla gözetmen bizi götürmeye geldi!”

You Huo: “?”

Onlar deli mi?

Kapının dışında bulunan 154 gözlerini devirdi. Aklında dolaşan düşünceler You Huo’nunkilerle aynıydı.

Arkalarındaki meslektaşlarının hepsinin deli olduğunu düşünüyordu. Sanki daha önce hiç bir aday birini görmemişler gibi, sadece küçük bir kural ihlali onları dışarı koşturmaya yetmişti.

Aslında, hepsi yurt içi sınava girenlerden sorumlulardı, ancak hâlâ katılmakta ısrar ediyorlardı.

Şimdiyse 922 adeta bir tur rehberi gibiydi.

“Sessizlik. Konuşacak bir şeyiniz varsa geri döndüğünüzde konuşun.”

Arkasını döndü ve utanç verici meslektaşlarına bir uyarı gönderdi.

Ne yazık ki hiçbir etkisi olmadı.

İnsanlar Yu Wen’i gördüklerinde bir anlığına şaşkına döndüler. Daha sonra tartışmaya başladılar: “Bu çocuk kim?”

“Sen kimsin?

“A nerede? 197. sınav merkezi onun değil mi? Nasıl buradasın?”

Giderek konuşmalar arttı ve daha fazla soru ortaya atıldı.

Yu Wen tüm bu sorgulamalardan fazlasıyla bunalmıştı ve yalnızca son soruya cevap verdi: “Buraya gelmek için duvarın üzerinden tırmandım.”

Gözetmenler şok oldu. Sonunda 1/8’in nasıl ortaya çıktığını anladılar.

Muhtemelen bir boşluktan yararlanıp sekiz kişi tek bir yere toplanmayı başarmışlardı.

İçlerinden biri konuştu: “Bunu biliyorum, bir takım kartları olmalı.”

Yu Wen ne diyeceğini bilmiyordu.

Bir öğrencinin içgüdüsüyle, gözetmen kalabalığını görünce avuçları terlemişti.

“Evet, takım kartımız var.” Cevap olarak başını salladı.

Gözetmenlerin ilgisi daha da arttı. Tartışmalar yeniden alevlendi.

Yu Wen belli belirsiz bazılarını seçebiliyordu.

“A, takım kurmaya istekli mi?”

“Takım kurma şansı olsa bile kartları çöpe atacağını düşünürdüm.”

“Ben de öyle… Kiminle takım kurduğunu merak ediyorum?”

Muhtemelen Yu Wen’in ifadesi çok fazla kafa karışıklığıyla dolu olduğundan 922 daha fazla bu durumu izleyemedi.

Ağzını eliyle kapattı ve şöyle açıkladı: “Hepsi ağabeyinin eski meslektaşları.”

Yu Wen: “Ha?”

Daha sonra Chu Yue’nin sözlerini hatırladı ve anladı: “Ah, yani bunların hepsi sözde birinci nesil gözetmenler mi?”

922 başını salladı, “Bunu biliyor musun?”

Yu Wen şaşkınlıkla açıkladı: “Onlar hakkında bir şeyler duydum ama sadece birkaç kişi olması gerekmiyor mu? Hepsi tesadüfen mi burada?”

Ne tesadüfü? Onlar, hemen hemen 35 kişilik bir tur grubuydu ve asıl ilgilerini çeken şey patronlarına bir göz atmaktı.

922, “Bunu tesadüf say,” dedi.

Konuşmalarının giderek gülünç hale geldiğini gören 154, durumu düzeltmek için hiçbir girişimde bulunmadı.

Elindeki duyuruyu salladı ve her zamanki prosedürlere uygun olarak okudu: “Maalesef yaklaşık on dakika önce bu sınavın ilk aşamasının sonlandırılmasına yol açan bir kural ihlali bildirimi aldık. Şimdi bir süreliğine bizimle gelmeniz gerekiyor.”

Bu süreç onlar için fazlasıyla tanıdıktı.

Yu Wen arkasını döndü ve seslendi: “Ge, tekrar gözetmen bölgesine gitmeliyiz! Toplandın mı? Çanta ve yiyecek üst katta mıydı?”

154 şu anda daha çok bir tur rehberine benziyordu.

Otuzdan fazla çift gözün bakışları altında Yu Wen, yaralı Lao Yu’ya destek olurken sırt çantasıyla dışarı çıktı.

Bundan kısa bir süre sonra gerçekten hamileymiş gibi davranarak karnını destekleyen Shu Xue geldi ve arkasında Wu Li ve Yang Shu vardı.

Bu noktada gözetmenlerin tepkileri hâlâ normaldi.

Yaşlı, zayıf, hasta ve engellilerden oluşan bir grup. Onları gördüklerinde kendilerini kötü hissetmeden edemediler.

Tam Gözetmen A’nın ihtiyaç sahiplerine yardım etmek için bir takım kurduğunu düşündükleri sırada, Chu Yue uykulu bir şekilde esneyerek merdivenlerden aşağı yürüdü.

Kalabalık coştu ve başka bir kargaşaya düştü.

“Chu Yue???”

“Z?”

“Patron Chu?”

Aniden hem eski hem de yeni unvanlar söylendi.

Ağzı yarı açık, gözlerinin kenarından boncuk boncuk yaşlar akan bu kadın, 30’dan fazla eski iş arkadaşıyla buluşmuştu.

O tepki veremeden, gözetmenler bir kez daha boyunlarını uzattılar.

Chu Yue döndü. You Huo dışarı çıkmıştı.

Kısa sürede kıyafetlerini değiştirmişti. Daha önceki tozlu ve çamurlu gömleği atılmıştı ve şimdi üzerinde dinlenme yerinden aldığı açık gri, yuvarlak yakalı bir gömlek vardı.

Rengi siyah kadar keskin ya da beyaz kadar yumuşak değildi. Bu onu özellikle solgun ve asil gösteriyordu.

Üniforma giymemesine, kolunda bir amblem taşımamasına ve elinde herhangi bir toplantı belgesi olmamasına rağmen, bakışları diğerlerine doğru kaydığında, gözetmenler kendilerini bir toplantıdaymış gibi hissetmeden edemediler.

Geçmişte yaptıkları gibi bilinçsizce sırtlarını dikleştirdiler.

Sanki kaza olmamış, A atılmamış gibiydi. Toplantıları her zaman aniden gerçekleşirdi; bazen sabah, bazen öğleden sonra. Her seferinde, tartışmalarına devam etmek için büyük yuvarlak masaya oturmadan önce, uzun koridorda yürürken büyük bir belge yığını taşıyarak tartışırlardı.

You Huo’nun ortaya çıkmasından önce her zaman tartışıyorlardı ve yeniden bir araya gelmek konusunda sonsuz bir heyecan duyuyorlardı.

Ama şimdi ortaya çıkınca hepsi sustu.

Chu Yue gözlerinin kenarlarını sildi. Esnemekten kaynaklanan fizyolojik gözyaşları bir miktar duygu da taşıyordu: “Çocuklar, sizsiniz.”

“Evet.” dedi birisi, “biziz.”

Geçmişte aralarında yakın dost oldukları ve anlaşabildiği meslektaşları vardı. Bazılarının çıkar çatışmaları olmuş olabilirdi, bazıları son derece ciddiyken bazıları daha rahattı.

Kişilikleri çok farklıydı ama uzun süredir birlikte çalışıyorlardı.

Aynı endişeleri, aynı kısıtlamaları, aynı yükleri paylaşıyorlardı.

Her gün birbirlerini görerek aynı yerde yaşıyorlardı. Onlar, sistemde birbirini en iyi tanıyan kişilerdi.

Ancak bu ani buluşmayla birlikte herkes kendisini biraz yabancı hissetti.

Chu Yue ile karşılaştırıldığında You Huo hiç duygusal hissetmiyordu.

Hafızasını tam olarak yerinde olmadığı için bu insanlar hakkında fazla bir izlenimi yoktu ve sadece birisi alışılagelmiş bir hareket yaptığında ara sıra deja vu hissedebiliyordu.

Kalabalığın arasından birisi aniden konuştu: “Baş Gözetmen Chu, uzun zamandır görüşmüyorduk.”

Evet, gerçekten uzun bir süre olmuştu.

Sadece dört kelimeden ibaretti ama You Huo hepsinin geçmişinden gelen insanlar olduğunu anladı.

Ne yazık ki bu duygusal buluşma uzun sürmedi.

Çünkü son kişi ortaya çıkmıştı.

Dışarıdaki durumdan tamamen habersiz olan Qin Jiu, yukarıya bakma zahmetine bile girmeden çantasını uykulu bir şekilde alt kata taşıdı.

Kapıya ulaştığında You Huo’nun omzunu tutmak için uzandı: “Omzunu ödünç alıyorum. Göz kapaklarım neredeyse kapanmak üzere.”

Bunu söyledikten sonra durumun doğru olmadığını fark etti.

Dışarıdaki sokak lambaları biraz göz kamaştırıyordu. Gözlerini kısarak baktı ve ona bakan otuzdan fazla çift gözle karşılaştı. İfadeleri tarif edilemezdi…

Bir kişiyi ölümden kurtarmak, tanrıya yedi katlı bir pagoda inşa etmekten daha değerlidir.

154’ün dudakları hareket ederek sessizliği bozdu, “Neden artık geri dönmüyoruz?”

Yu Wen’i ve Lao Yu’yu yanına çekti ve gözetmenlerin bulunduğu yere giden yolu gösterdi.

Kuzeybatıdaki çimenlik bir alandan geçtiklerini gören grubun en arka sıralarında yer alan birkaç gözetmen, kendilerini tutamayıp şu yorumda bulundu: “Neler oluyor? Bu 001 değil mi? Gözlerim hâlâ görüyor mu?”

Gao Qi ve Zhao Jiatong, soruları yanıtlamaları için zorla tutuldular.

“İyi görüyorsun. O 001.” Gao Qi hayal kırıklığıyla cevap verdi.

“Neden kolu A’nın omzunda? O mu delirdi, yoksa A mı delirdi?”

Gao Qi cansız bir şekilde cevap verdi: “İkisi de deli.”

O gözetmen homurdandı, “Biz arkadaş değil miyiz? Her gün sana içki içmek için eşlik eden kimdi?”

Gao Qi hiçbir şey söylemeden gülümsedi.

Birbirlerini uzun süredir görmemişlerdi ve kendisi de birkaç yıldır kasıtlı olarak sistemin çekirdeğinden uzak durmuştu, bu nedenle eski meslektaşlarıyla böyle bir konuşma yapmak onun için biraz zordu.

Sadece bu kısa cümleyle geçmişteki anıları hatırladı.

Gao Qi, o zamanki duyguyu bir kez daha bulmuş gibi görünüyordu.

Artık baştan savma cevap vermedi ve başını salladı, “Hatırlıyorum. Çok fazla içtikten sonra beni eve geri götürmek zorunda kalmıştın.”

“Doğru, doğru. Peki söyle bana, 001 ve A’ya ne oldu?”

Gao Qi: “O zaman sana ciddi olarak anlatacağım. Tanıştıklarında artık hiçbir şey hatırlamıyorlardı ve birlikte birkaç sınava girdikten sonra ilişkileri eskinin aksine… oldukça iyi oldu.”

Duraksadı ve ekledi: “Hayır, aslında ‘son derece iyi’ oldu.”

“İnanamıyorum.” O gözetmen hâlâ sözlerine inanamıyordu: “Ne kadar iyi dedin? Son derece iyi mi? O zamanki halimizden daha mı iyi? Sen ve A yakın değil miydiniz? Araları o kadar iyi mi?”

Gao Qi: “…….”

Karşılaştırma yapma cesaretin bile var.

Burnunu çimdikledi ve belli belirsiz cevap verdi: “Öyle bir şey. A ve benden biraz daha yakınlar.”

Sınav gözetmeni buna daha da inanamamıştı: “Bu nasıl olur? A bir kenara, 001’in kimseye yaklaştığını bile görmedim.”

Gao Qi: “Ah…”

Artık ne diyeceğini bilmiyordu.

Sınav gözetmeni başka bir çılgın soru daha sordu: “O halde arkadaşın çalındığı için kıskanmıyor musun?”

Gao Qi: “……”

Kıçımı kıskanıyorum.

***

Gözetmen bölgesindeki atmosfer daha önce hiç bu kadar karmaşık olmamıştı.

Birincisi, bunun nedeni tüm birinci nesil gözetmenlerin yeniden bir araya gelmesiydi. Bu grup çok fazla şey yaşamıştı ve konuşacak çok şeyleri vardı ama bazı nedenlerden dolayı detaylı olarak konuşamadıklarından sadece birbirleriyle bakışıyorlardı.

İkincisi ise You Huo ve Qin Jiu yüzündendi.

Bu ikisinin birlikte hareket etme alışkanlığı yoktu ve bunun da ötesinde, Gao Qi ve diğerlerinin diğer gözetmenlere genel bir açıklama yapmasıyla, tüm gözetmenler ikisinin dost olduklarını düşünüyorlardı.

Bu sonuç, You Huo ve Qin Jiu’ya nasıl bir tepki vereceklerini şaşırttı ve hatta belirli bir grup gözetmenin tıkanmış hissetmesine neden oldu.

Neyse ki sistem tam zamanında ortaya çıktı:

【Sınav görevlileri, lütfen kural ihlali yapan adayı derhal cezalandırın! 】

021 kayıtsız bir şekilde cevap verdi: “Geliyorum.”

Her ne kadar çok sayıda gözetmen mevcut olsa da, yerli adaylardan asıl sorumlu olanlar 021 ve diğerleriydi.

021, “Hadi gidelim. Hücre odaları üçüncü katta.” dedi ve merdivenlere yöneldi. Diğer gözetmenler ise onu takip etmediler ve restoranda kaldılar.

You Huo köşeyi döndüğünde aniden birkaç gözün üzerinde olduğunu hissetti.

Restorana doğru hafifçe baktı ve birkaç çift gözle karşılaştı.

Hafızası eksik olduğundan kendini meslektaşlarına biraz yabancı hissediyordu ama garip bir şekilde, tek bir bakışla onların duygularını anlayabiliyordu.

Sanki kendisinin ya da birisinin onlara emir vermesini bekliyorlarmış gibi, onlardan ölçülü bir beklenti hissedebiliyordu.

Bu sefer yeterli sayıda hücre vardı.

Hatta You Huo’ya, batı tarzındaki küçük binada Qin Jiu ile ilk tanıştığında kullandığı hücreyi hatırlatmıştı. Koridorun her iki yanında sıralanan odalar sayesinde, 20-30 kişi aynı anda hapsedilebilirdi.

Hücre odasını paylaşmaya alışmış olduğundan, artık oda kendisine kaldığı için aslında biraz üzüntü duyuyordu.

021 çok hızlı bir şekilde odaları tahsis etti. Otel odalarını ayırır gibi kartını okuttu ve odaları birbiri ardına açtı.

“Buraya sen gir.” Gao Qi, Chu Yue’yi ilkine yönlendirdi.

Daha sonra Yu Wen’i ikinci odaya götürdü.

Bu küçük öğrenci böyle zamanlarda her zaman çok düşünceli bir evlat olurdu. Kendisi için endişelenmekle karşılaştırıldığında Lao Yu için daha çok endişeleniyordu.

Üçüncü kata ulaştığında Lao Yu’nun ifadesi çok solgundu.

You Huo ona birkaç kez baktı.

Sınırlı hafızasına göre, Lao Yu ondan biraz korkmuş gibi görünse de, diğerleri gibi değildi.

Amcası duygularını gizleme konusunda pek iyi değildi, bu yüzden onu her gördüğünde içgüdüsel olarak yüzünde korku ve endişe beliriyordu. Ancak kısa bir süre sonra, aşırı coşku ve samimiyet ile bunu örtbas ediyordu.

You Huo, onun çok çabaladığını söyleyebilirdi.

Lao Yu her zaman çok çabalamıştı. Korkmasına rağmen kendini tutmuş ve samimi davranmak için elinden geleni yapmıştı.

İnsanlar iyi ve kötü niyetlere karşı oldukça duyarlıdır.

İyi ya da kötü olmasına bakmaksızın, birinin taklit edip canlandıramayacağı bir şekilde You Huo, Lao Yu’da bir büyüğün tuhaf ve beceriksiz nezaketini hissedebiliyordu.

Bu, daha önce diğer büyüklerden hiç hissetmediği bir şeydi ve Yu baba ve oğul ikilisiyle iyi geçinmeye istekli olmasının nedeni de buydu.

Ancak sistemle kendisi arasındaki ilişkiyi öğrendiğinden beri Lao Yu’nun tepkilerinin çoğu biraz şüpheli hale gelmişti.

Art niyetleri olduğu söylenemezdi ama… Ama sistemle uyuşmayan bazı farklılıklar var gibi görünüyordu. Sanki buraya çekilmelerinin nedeni onun sarhoş olması ve kazara içeri girmeleri değildi.

You Huo ona, “İyi misin?” Diye sordu.

Lao Yu’nun dikkati biraz dağılmış görünüyordu. Bu soruyu duyduğunda irkildi ve beceriksizce güldü, “Sorun yok! Uzun yıllardır ordudan uzak olmama rağmen orduyu utandırmamalıyım.”

Yu Wen araya girdi, “Aslında daha önce de hapsedilmiştik. Siyaset sınavına girdiğimiz ve kazara bir kuralı ihlal ettiğimiz zamandı. Ben sorun yaşamadım. En fazla, üniversiteye giriş sınavına yeniden girdiğim, dokuz dersin tamamını yeniden yaptığım ve bir kompozisyon sorusu için herhangi bir şey yazamadan zilin çaldığı bir hayal gördüm. Matematik, fizik ve kimyaya gelince, hiçbir şeye cevap veremedim ama en azından hayati tehlike teşkil eden bir şey değildi. Ama babam için! Lao Yu–“

Lao Yu’yu işaret etti ve You Huo’ya şöyle dedi: “Dışarı çıktığında beni ölesiye korkuttu. Kalp krizi geçirdiğini sandım. Yüzü hayalet kadar solgundu. Ona bir bak. Bir anda bu kadar solgunlaşmasının ne kadar korkutucu olduğunu hayal edebiliyor musun? Alnı bile boncuk boncuk soğuk terle kaplıydı.”

Kendi oğlunun bu şekilde konuşması üzerine Lao Yu biraz kendine geldi.

Yu Wen’i tekmeledi ve şöyle dedi: “Daha saygılı ol. Kendi baban hakkında kötü konuşmamalısın. Xiao Huo, onun saçmalıklarını dinleme.”

Lao Yu şöyle açıkladı: “Sorun değil. Kimin korkmadığı bir şey vardır? Benimki o kadar da kötü değil, sadece düşününce biraz nahoş. Merak etmeyin.”

Bir an bir şey söyleyecekmiş gibi You Huo’ya baktı ama bir şey söylemedi ve sadece iç çekti.

Son olarak You Huo’nun omzunu okşadı ve hücreye girdi.

021’de Yang Shu’yu götürdü. Kapıyı kapattıktan sonra You Huo’ya, “Hadi gidelim. Sen öndekine gidiyorsun.” dedi.

You Huo, Qin Jiu’nun yanından geçerken, diğerleri tarafından fark edilmeyen açıdan faydalanarak Qin Jiu’nun kısaca parmağını çengelledi.

***

Hücre her zamanki gibiydi ama bodrumdakiyle karşılaştırıldığında burası daha soğuk ve daha ıssızdı.

Tuvalet ve duş yoktu, yatak da yoktu.

021 kapıyı arkasından kapatırken You Huo masada duruyordu.

Kapıya yaslandı ve alçak sesle sordu: “Bu seferki gözetmen düzenlemesi çok tuhaf. Fark ettin mi?”

“Bunu fark etmeme gerek var mı?” Dedi You Huo, “Chu Yue bana neredeyse tüm ilk gözetmenlerin burada olduğunu söyledi. Bu nasıl tesadüf olabilir?”

021, “Aslında hepsi burada değil.” Dedi, “Dikkatlice kontrol ettim ve birkaç tanesinin eksik olduğunu gördüm,” dedi.

You Huo: “Hangileri?”

021: “…….”

Sana söylesem onları tanıyabilecek misin?

You Huo bunu hemen fark etti ve sözlerini değiştirdi: “Unut gitsin. Çok fazla numara var ve zaten hatırlamıyorum.”

021 hızla devam etti: “Bana garip hissettiren şey eksik olanlar.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Son birkaç gündür bazı şeyleri kontrol ediyordum ve o gözetmenler… Mm, nasıl söylesem. Topladığım ipuçlarına göre o zamanlar emrinizdeyken sizi pek de kayırmıyorlardı. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

You Huo kaşlarını çattı, “Emin misin?”

“Evet.”

Bu onu şaşırttı.

You Huo, “Sana bir şey sormama izin ver.”

“Tabi.”

“Gözetmen düzenlemeleri sistem tarafından mı organize ediliyor? Herhangi bir kural var mı?”

“Kurallara göre rastgele bir olay ama bu, birisinin sahne arkasında bazı şeyleri manipüle etme olasılığını dışlamıyor. Fakat…” 021’in ifadesi karmaşıktı.

“Bu herkesin yapabileceği bir şey değil, değil mi? Eninde sonunda sistemden geçmesi gerekecek.”

021, “Evet!” dedi ve ekledi: “Bunun çok tuhaf olduğunu düşünüyorum! Bildiğim kadarıyla bu yetkiye sahip olan tek kişi geçmişteki sendin. O zamanlar sınavlarda gözetmenlik yapmadığım için ve bilgiler de sınırlı olduğundan, yetkilerin kapsamını tam bilmiyorum ama sen yapamıyorsan o zaman kimse yapamaz. Yani başka bir sorun daha var–“

Ciddi bir tavırla devam etti: “Sen çıkarıldıktan sonra sistemin güvenlik düzeyi çok arttı ve sonrasında hiçbir gözetmen için bu kadar yüksek bir yetki verilmedi. 001 en yüksek sayı sayılabilir ama bunu yapacak gücü yok, peki başka kim olabilir? Kimseyi düşünemiyordum. Ama bütün öğleden sonra boyunca eleyerek bunu çözmeye çalıştım. Ve bir günün ardından nihayet bir cevaba ulaştım.”

You Huo: “Nedir?”

“Sistem.” 021 güldü, “İsim üstüne isim çizdikten ve imkansız olan her şeyi eledikten sonra, böyle bir şeyi yapabilecek tek şey sistemin kendisiydi. Buna inanabiliyor musun?”

Beklenmedik bir şekilde You Huo gülmedi ve sistem hakkında herhangi bir alaycı yorumda bulunmadı.

Sadece başını salladı ve “İmkansız değil.” Dedi.

021, “Benimle dalga mı geçiyorsun???”

You Huo şaka yapmıyordu. Az önce bir şey düşünmüştü.

Chu Yue, kendisinin ve Qin Jiu’nun ikinci denemeleri başarısız olursa diye arkalarında bir yedek plan bıraktıklarını söylemişti; bu, sistemin kendi kendini düzelten bir programıydı ama ne yazık ki kaybolmuştu.

Nasıl göründüğüne ve hangi ortamda bulunduğuna gelince– You Huo hatırlayamıyordu. Şimdilik onun neden ve nasıl kaybolduğunu anlaması mümkün değildi.

021 saate baktı, “Fark ettiğine göre ben dışarı çıkacağım. Bir şey bulursam sana haber veririm. Bu sefer çok fazla gözetmen var ve bazıları monitörleri izlemeyi seviyor o yüzden burada çok fazla kalamam.”

You Huo onu durdudu, “Bekle, iki sorum daha var.”

“Mn?”

You Huo, “Amcam Lao Yu’yu biliyorsun, onu daha önce gördün mü?” diye sordu.

021 başını salladı, “Hayır, az önce onun eskiden orduda olduğundan bahsettiğini duydum. Ailenizde asker kökenli pek çok kişi var.”

You Huo yavaşça dudaklarını büzdü.

İfadesindeki bu değişiklik çok hafifti ve 021’in de acelesi vardı bu yüzden fark etmedi, “Onunla daha önce tanışmış olsaydım onu tanıdık bulurdum ve kesinlikle hemen sana sorardım.”

Bu doğru.

You Huo, eğer 021 ya da Chu Yue daha önce Lao Yu ile tanışmış olsaydı, kesinlikle söyleyeceklerini düşünüyordu.

Bundan bahsetmedikleri için muhtemelen onunla herhangi bir ilişkileri yoktu.

Onayladı.

021, “Peki ikinci sorun nedir?” dedi.

“Hafızam hakkında.” You Huo duraksadı, “Sistem tarafından silinen anıları kurtarmanın bir yolu olduğunu duydum. Emrin iptal edilmesiyle tüm hafıza geri yükleniyormuş. Bunun nerede yapılabileceğini biliyor musun?”

021 sessizliğe gömüldü.

You Huo: “?”

021: “Bunu sana hangi deli söyledi? Onu döveceğim.”

You Huo tek kaşını kaldırdı ve erkek arkadaşı “Qin Jiu”yu satmakta tereddüt etmedi.

021: “…Unut gitsin. Onu yenemem.”

Ondan daha çılgın kim olabilirdi ki?

Yanlış.

Bir tane daha vardı. Tam da önündeki.

You Huo, “Denemeyi planlamıyorum. Sadece soruyorum.”

021, “Aptal olduğumu mu düşünüyorsun? Sen o Bay Gözetmen gibi değilsin.”

You Huo sandalyeyi çekti ve oturdu, “Gerçekten bana söylemeyecek misin?”

Bu yüzle karşı karşıya kalan 021’in direnci sarsılmaya başladı.

İşte bu yüzden insanlar bu kadar yakışıklı olmamalıydı.

Bu özellikle aynı gruptan arkadaşlar için geçerliydi. İnsanların duvarlarını düşürmelerini özellikle kolaylaştırıyordu.

Peki ya 001’i onun yerine koyarsak?

021 bunu düşündüğünde, umutsuzlukla 001’in de kendisiyle aynı grupta olduğunu fark etti. Bu yüzle muhtemelen o başarılı da olacaktı.

Kendine bir darbe daha indiren bu kadın hemen şöyle dedi: “Çok fazla ayrıntıya girmeyeceğim çünkü bu konuda pek iyi hissetmiyorum.”

You Huo: “Sorun değil.”

021 şunları söyledi: “Gözetmen bölgesindeki ikiz kuleleri hatırlıyor musun? Özellikle cezalar için olanı?”

“Evet.”

“Toplamda üç asansör var; biri gözetmenler için, biri adaylar için, diğeri ise daha özel. Duydum ki–” 021 bir kez daha vurguladı, “Sadece duydum ve doğru olup olmadığından emin değilim çünkü benim yetki alanım 001’e göre çok sınırlı ama sistem için çok önemli olduğunu duydum.”

“İnsanlar sık sık insanların ciğerlerini dışarı çıkarmaktan bahsetmez mi? Orası onun kalbi ya da en azından ciğerleri gibi bir şey olabilir.”

Bunu söyledikten sonra, daha fazla bilgi almak için kandırılmamak adına hızla kapıyı itti ve odadan dışarı çıktı.

021’in gitmesiyle hücre odası bir kez daha sessizliğe büründü.

You Huo sandalyeye yaslandı ve düşünceli bir şekilde uzak bir yere baktı. Aklı hâlâ daha önceki bilgileri düşünüyordu.

Hücreye ‘hücre’ denilmesinin nedeni, kendine has özelliklerinden kaynaklanmaktaydı.

Her zaman düşünceleri istila edebilir, kişiyi her zamankinden daha duygusal hale getirebilir ve geçmişteki bazı olayları hatırlatabilirdi. Kısacası her türlü korkunç anıyı uyandırırdı.

Daha öncesinde You Huo’nun hatırlayacak hiçbir şeyi yoktu.

Ama bir nedenden dolayı bu sefer Qin Jiu’nun hücre odasındaki harabeyi hatırladı.

Belki de orada birkaç kez kalıp asimile olduğu içindi?

Ya da belki de belirsiz anıları aniden ışık bulmuştu?

O anda, birdenbire, hücreyi dolduran karanlığın sadece saf karanlık olmadığını ve kör olma hissinden hoşlanmadığını hissetti.

Bütün bu karanlığın altında başka bir şey olmalıydı.

Örneğin dört tarafı saran tel çitler, paslanmış makineler, çelik ve çimento borular…

Ayrıca arkasında büyük bir orman ve hafif bir duman kokusu olmalıydı.

Karşısında giderek bulanıklaşan bir kişi vardı. O kişiden biraz kan kokusu alabiliyordu.

Ancak uzandığında yalnızca yumuşak ve kuru bir atkıyla temas etti.

Aniden nefret ettiği şeyin körlük olmadığını fark etti.

Asıl nefret ettiği şey, önündeki figürü sonsuza kadar yutan ve gizleyen karanlıktı.

Birdenbire karanlığın içinden gelen bir ses duydu. Yakındaydı ama aynı zamanda uzak ve belirsizdi de.

Diğer kişinin sesinden çok yorgun olduğu ama buna rağmen gülümsediği belli oluyordu. Şöyle dedi: “Büyük Gözetmen, lütfen başını indir. Söyleyecek bir şeyim var.”

Muhtemelen itaat etti ve eğildi.

Diğer kişinin parmağı uzandı. Eli yüzünün yan tarafına sürttü ve arkasında bir miktar ısı bıraktı. Daha sonra kulak memesiyle oynadı ya da belki küpesini büktü.

Detayları hatırlamıyordu ve sadece kulak memesinde hafif bir ağrı olduğunu anımsıyordu.

O anda hem kaygılı hem de üzgün hissetti.

Daha önce hiç yaşamadığı bir endişeyle, karşısındaki kişinin “Seni gerçekten seviyorum.” dediğini duydu.

Bölüm Sonu.