Gentle Forest [Novel] 5. Bölüm

Çevirmen: Ari

---

Aiden’ın babasının gelmesi gereken gün, oda şafaktan itibaren boştu. Uyandığımda düzgünce katlanmış battaniyeyi fark ettim ve hemen masamdaki notu gördüm.

Görünüşe göre Aiden babama bir şey söyleyemeyecek kadar erken ayrılmıştı. Günlük egzersiz rutini göz önüne alındığında, bir günü bile atlamak onu biraz keyifsiz hissettirebilirdi.

Yazın sona ermesiyle birlikte yaklaşan maçlar kondisyonunun en üst düzeyde olmasını gerektirecekti. Buraya geldiği için antrenmanları kaçırmış olabileceği aklıma geldi ve endişelenmeden edemedim.

Aiden’ın el yazısı konuşması kadar düzgün değildi. Hafif çarpık çizgilere bir süre baktıktan sonra notu katlayıp çekmeceye koydum.

Mutfakta kahvaltı hazırlayan babamın sesleri yankılanıyordu. Aiden’ın gelme zamanı yaklaşmış olmalıydı, pencereye doğru gittim. Dışarıya bakmaya çalışırken, sıkıca örülmüş ağın üzerinde küçük bir delik fark ettim, başparmağım için yeterince büyüktü. Zaten en ufak bir boşluk bile sivrisineklerin girmesi için yeterliyken, bu daha büyük bir sorundu. Bunu nasıl düzelteceğimi merak ederken işaret parmağımı dalgın bir şekilde deliğe soktum ve oldukça büyük olduğunu fark ettim.

Tam o sırada uzaktan Aiden’ın bana doğru koştuğunu gördüm. Benim varlığımdan habersiz masanın üzerindeki suyu alıp hevesle içti. Dimdik, kaslı figürü, sakin ormanla tam bir tezat oluşturarak güçlü bir şekilde hareket ediyordu. Kendimi manzaranın büyüsüne kapılmış halde ona bakarken buldum. Tamamen ıslak yüzünden aşağı ter damlaları aktı. Genellikle sessiz olan ormana uymayan çalkantılı bir manzaraydı.

Nefesini toplayıp bankta oturmaya hazırlanırken gözlerimiz buluştu. Dudaklarını hareket ettirerek ‘Ne yapıyorsun?’ diye sordu ve muhtemelen merakına hakim olamadığı için bana doğru yürüdü.

Tekrar, “Ne yapıyorsun?” diye sordu. Ne diyeceğimi bilemeden bir an kafa karışıklığı içinde orada kalakaldım.

“Sivrisinek ağında delik var.”

“Ama neden elini oraya sokuyorsun?”

“Ah, öylesine.”

Tuhaf görünmesi doğaldı, o yüzden bunu geçiştirdim. Utançtan başımın arkasını kaşıdıktan sonra doğal olarak deliği kapatacak bir malzeme aradım. Alışılmadık bir bakış hissettiğimde, bir bant bulmak için masanın çekmecesini kurcalıyordum.

Aiden sırtüstü durmuş, pencereden bana bakıyordu. Düzensiz nefes alma sesi sanki yanımda duruyormuş gibi yakından geliyordu.

“Ne kadar uzağa gittin?” diye sordum.

“Zirveye kadar.”

“Ne? Zirveye mi?”

Uzun süre ormanda yaşamama rağmen hiç zirveye çıkmamıştım. Aiden’ın oraya sadece bir gün içinde gidip geldiğini düşündüğümde içimi bir huşu duygusu doldurdu. Artık eskisi gibi olmayan patika yolda yalnız başına mı yürümüştü?

Onu gelişigüzel övdüm, başparmağımı kaldırdım ve çekmecedeki bantı aramaya devam ettim. Daha önce çekmeceye koyduğum not dokunuşumla eşyaların arasına karıştı.

“Daha sonra düzelteceğim.”

“Hayır, bantı buldum. İşte burada.”

Çekmecenin en iç kısmındaki bantı çıkardım, ondan böyle bir şey yapmasını istediğim için bile suçluluk duyuyordum. Bantı yırttım ve tekrar ağa yaklaştım. Aniden kısalan mesafe garip hissettirdi ve Aiden bakışlarını hafifçe indirdi.

“Şort mu giyiyorsun?”

“Evet.”

Rüzgâra yakalanan alt yarımı görmüş gibiydi. Pijama yerine kullandığım şortun altından beyaz bacaklarım görünüyordu. Rahatlığını vurgulamaya çalışarak dizlerimi oraya buraya büktüm ve Aiden’a muhtemelen görmek istemeyeceği bir sahne gösterdim, o da hızla bakışlarını kaçırdı.

Sarkık kalçamı kaşıdım ve ağı bantladım. Ancak ne kadar uğraşırsam uğraşayım bant bir türlü yapışmadı.

“Yapışmaması normal mi?” diye mırıldandım ama ondan yanıt gelmedi. Bir ağı onarmak, hayatında hiç karşılaşmadığı bir görev gibi görünüyordu. Eline yapışan bantı parmaklarıyla yuvarladı.

Aniden, buruşan bir su şişesinin sesi yankılandı. Tekrar Aiden’a baktığımda bakışlarının benden çoktan uzaklaştığını ve pencerenin yakınındaki karanlık bir köşeye doğru yöneldiğini gördüm. Şişeleri veya kutuları boşalttıktan sonra buruşturma alışkanlığı var gibi görünüyordu; Pek fazla düşünmedim. Dahası, düzensiz nefesiyle hâlâ titreyen ıslak vücudunun üst kısmı daha ilgi çekiciydi.

“Hava çok sıcak, orada durma. İçeri gel.”

Aiden bir bakışla cevap verdi ve yürürken tişörtünü dalgalandırarak adımlarını yönlendirdi. Doğal olarak odama geleceğini varsayarak yavaşça kapı aralığına yaklaştım. Duvara yaslanıp hiç tereddüt etmeden tişörtünü çıkardı ve banyoya doğru ilerledi. Ancak o zaman beni fark etti ve utanmış gibi görünerek aceleyle tişörtünün eteğini kavradı.

Aiden duş alacağını açıkladığında şakacı bir şekilde yakalandığımla ilgili dalga geçtim ama bu sırada onun terden parıldayan karın kaslarına bir göz atmaktan kendimi alamadım. Kıskançlık hissederek iştahımı hızla bastırdım.

“Ben yıkanacağım.”

Tepkilerimi gözlemleyen Aiden banyo kapısının kolunu çevirdi. İnce beli tişörtünün altından bir anlığına dışarı bakıyordu. Erkeklerin birbirlerine bakarken neden bu kadar tuhaf hissettiklerini merak ederek, bakmaya devam etmenin kabalık olabileceğini düşündüm ve arkamı döndüm.

Aiden duş alırken babam akşam yemeğinde bize katılacak olan beyefendiyi almak için ayrılmıştı. Yakında başka bir yabancıyla yüzleşmek zorunda kalacağımın farkına varmak beni içgüdüsel olarak gerginleştirdi ve kendimi önceki günkü gibi evin dışında dururken buldum.

Aiden duşunu bitirdikten sonra saçını iyice kuruttu ve beni takip etti. Bir an, ormanın mı dar yoksa Aiden’ın mı uzun olduğu konusunda kafam karıştı, bu yüzden başımı eğdim. Otlarla kaplı bahçede yürüdü ve bankta bağdaş kurarak oturan benden yaklaşık bir metre uzakta oturdu.

Güvensizliklerim konusundaki açıklığımın da gösterdiği gibi, önceki gece oldukça yakınlaşmıştık. Ancak konuşmalarımız sırasında zaman zaman tuhaf anlar yaşanmıştı.

Her ne kadar sıradan bir şekilde sohbet etmeye devam etsek de bu anlar beni tedirgin ediyordu. Tanıştığımızdan bu yana sadece iki gün olmuştu, bu yüzden aceleye gerek yoktu. Ancak baş başa kalacağımız günün yaklaşması beni tedirgin ediyordu.

“Hmm.”

Kasıtlı olarak iç çeken Aiden bana sakin, sabit gözlerle baktı. Bakışlarımdan bir kez daha kaçındı ve sonra tekrar göz teması kurdu.

“Seni beklerken de buradaydım.”

Tuhaflığı ortadan kaldırmak amacıyla bunu söyledim ve o da sanki zaten biliyormuş gibi cevap verdi.

“Kamyondan indiğimde seni burada uzanırken gördüm.”

“Özür dilerim. Biraz sersemlemiştim.”

Utandığımı hissederek yavaşça çenemi kaşıdım. Aiden rahatsız olmuş gibi görünmüyordu ve kendine özgü yakışıklı gülümsemesini sergiledi.

Konuşma başlatma çabalarım işe yaramış gibi görünüyordu ve Aiden terliklerini rahatça çıkarıp bana doğru oturdu. Babasının gelişine iki saat kala sohbeti akıcı tutmamız gerekiyordu. Cesaretimi toplayıp konuştum.

“Katılman gereken bir eğitimin yok mu? Benim yüzümden buraya kadar gelmen senin için zor olmalı.”

“Bunu okul yüzünden yapıyorum, profesyonel bir sporcu olmak istediğim için değil.”

Aiden’ın vücudu hareketlenerek aramızdaki mesafeyi azalttı.

“Ah, ama yine de babam ve beyefendi geziye çıkacağından, benim yüzümden buraya geldin… Kendimi kötü hissediyorum.”

“Buraya kendi isteğim dışında geldiğimi mi düşünüyorsun?”

Bunu açıkça itiraf etmek zor olduğundan gizlice gözlerini kaçırdı.

“Yani…”

“İstediğim için geldim. Ayrıca şu an eğitim de yok. En azından benim için.”

Cevabı o kadar kesin ve netti ki kendimi tuhaf hissettim. Hiçbir sebep yokken kulak mememle oynarken, yerde sürünen böcek dikkatimi çekti.

Sonra Aiden tekrar hareketlendi. Mesafemiz daha da yakınlaştı. Eğer yaklaşacaksa neden tam yapmıyordu? Sanki bir lise hayalet hikâyesindeki ruh gibi, aşama aşama yaklaşıyormuş gibi hissetiriyordu.

Çabaları yetmediği için bu sefer ilk olarak ben ona yaklaştım. Dizlerimiz birbirine değecek kadar yaklaştığımızda Aiden pürüzsüz, tüysüz baldırlarıma baktı. Dudakları hafifçe içe doğru kıvrıldı ve ardından eski hâline geri döndü.

Babam olsaydı başımı okşar ve muhtemelen üşütmemem gerektiğini anlatırdı. Ancak yazın sadece şort giymek üşütmeye yol açmazdı. Ayrıca babam şu anda evde olmadığı için tek yapmam gereken o gelmeden önce uzun bir pantolon giymekti.

Esinti hâlâ sıcaktı, bu yüzden yukarı baktım. Nazik güneş ışığı yaprakların arasından süzülüyordu.

“Peki, o zaman seni eğlendirmem gerekiyor. Bunu nasıl eğlenceli hale getirebilirim?”

Bu gerçek bir ikilemdi. Burada internet erişimi olmasına rağmen hız yavaştı ve yakınlarda canımız sıkıldığında gidebileceğimiz marketler yoktu. Babam eski bir oyun konsolu satın almıştı ama pek ilgimi çekmiyordu.

Bir çağrı üzerine koşarak gelen arkadaşlarım da yoktu ve biriyle buluşmak için dışarı çıkmak en az otuz dakika sürüyordu.

Ben düşünürken Aiden’ın eşsiz güzellikteki gözleri bana baktı.

“Tamam, ben…”

“Bu konuda endişelenmene gerek yok.”

Dokunmayacağını düşündüğüm parmak uçları alnımı kaplayan perçemlerime dokundu. Bir şeyin gıdıklandığını hissettim ve sanki ekşi bir meyve yemişim gibi kaşlarımı çattım. Aiden tepkimi eğlenceli bulmuş gibi görünüyordu; elini hızla çekerken gülümsedi.

Yine ortam tuhaflaştı. Yüksek sesle boğazımı temizledim ve hiçbir sorun yokmuş gibi davrandım.

Tuhaflık gelip gitti; bir gerilim ve rahatlık döngüsü içerisindeydik. Uzaktan bir kamyonun sesi bize ulaştığında sanki zaman ileri atlamış gibi hissettik. Amaçsızca zamanın geçmesini beklemek yerine, ana fazlasıyla daldığımı söylemek daha doğruydu.

Tekerleklerin yere sürtünme sesini duyunca Aiden’ın dizini dürttüm ve ayağa kalktım. Amcanın önünde saygısız görünmek istemedim.

“Baban geliyormuş gibi görünüyor.”

Aiden da oturduğu yerden inip yanımda durdu. Yapısından dolayı gölgesi omuzlarıma düşüyordu. İkimiz de ormana, yaklaşan kamyona doğru bakarken, bir zorunluluk duygusuyla elini hafifçe sırtıma koydu.

…Neden elini sırtıma koyuyor?

“Beni mi bekliyordun?”

Babam arabanın kapısını açtığında kahkahalar yüksek sesle yankılandı. İkisi buraya gelirken hararetli bir sohbet yapmış gibi görünüyorlardı, bu da sıcak bir atmosfer yaratıyordu. Aiden’ın sırtımdaki sıcak elinden kurtuldum ve onlara doğru birkaç adım attım.

“Merhaba.”

Platinimsi koyu saçları, göz kamaştırıcı derecede soluk teni ve zümrüt rengindeki gözleriyle ona hayret duygusuyla baktım. Yüzü Aiden’ınkinden farklıydı, hatırladığımdan daha keskin görünüyordu.

“Merhaba Seowon, çok büyümüşsün.”

Beklendiği gibi korecesi kusursuzdu. Kısa bir süreliğine uzattığı elini sıktım ve sohbet ettik.

Öte yandan Aiden babasını sıcak bir şekilde selamlamamıştı. Kısa bir göz teması kurduktan sonra elini ısrarla sırtıma koydu ve bu sırada neredeyse tişörtümü buruşturacaktı.

Araları pek iyi değil gibi görünüyordu.

Uzun boyuna rağmen içeride hâlâ bir çocuktu. Bunun muhtemelen baba ile oğul arasındaki tipik bir kavga olduğunu düşündüm, bu yüzden beni ilk gördüğünde bile ihtiyatlı bir tavır sergileyen Aiden’ı teselli ettim. Kollarımı omuzlarına dolamak imkansızdı, bu yüzden yavaşça kollarımı beline doladım ve yan tarafını okşadım. Cevap olarak, bir tavşanınkine benzeyen iri gözleriyle bana baktı.

Çok mu ileri gittim? Henüz o kadar yakın olmadık, değil mi?

Biraz önce bu gariplikten utanan bendim ve şimdi yakın temas başlatmak kafa karıştırıcı geliyordu. Ancak onun yanında olduğumu vurgulamak istediğim için uzattığım elimi geri çekmedim.

Babam etkileşimimize kıkırdadı ve beyefendi de oğluna tuhaf bir ifadeyle baktı.

Garip bir kombinasyondu; babam, beyefendi, Aiden ve ben. Ancak o anda uyumsuzluğun bile uyum içinde olabileceğini düşündüm.

“Seowon, baban sana sevdiğin etlerden aldı.”

Babam büyük siyah bir poşeti salladı ve yüksek sesle böyle dedi. Et kızartılırken beni uzaklaştırabileceklerini düşünerek başımı kaldırıp yakınlarda duran Aiden’a baktım. Babasına hâlâ temkinli bir bakışla, bana daha önce hiç göstermediği soğuk bir ifadeyle bakıyordu.

İkisi arasındaki gerilimi azaltmak için Aiden’ın babasının sakin sesi araya girdi.

“Hadi içeri girelim.”

Yanımda duran ve gergin görünen Aiden’ı ittim.

˗ ˏˋ˚｡?♡ ⛅️⋆?｡˚’ˎ˗