Global University Entrance Examination [Novel] Bölüm 16: Kara Dul

Çevirmen: Ari

---

Bölüm 16: Kara Dul

Sınav bilgilerinin açıklanmasının ardından radyo bir kez daha suskunluğa büründü. Araç tamamen sessizdi.

Ne değerli sakinleştirici hapı? Ne gizli silahı? Hepsi “Romanca” ile bir anda hayal olmuştu.

Bir an için herkes sersemledi ve cansız bir şekilde koltuklarına çöktüler.

Minibüs anında ölümün eşiğindeki birkaç kişiyi taşıyan bir cenaze aracına dönüştü.

You Huo’nun uykudan uyandırılması bile yeterince rahatsız ediciydi ve bir de böyle korkunç bir haberle uyanmıştı. Tam doğrulmak üzereyken, göz kapaklarının arasındaki boşluktan birinin ona doğru geldiğini gördü. Hemen gözlerini kapattı ve uyuyormuş numarası yaptı.

Minibüs bulutların üstünde süzülüyormuş gibi hiç sallanmıyordu.

Ayak sesleri yanında durdu. You Huo’nun başını yasladığı koltuk başlığı aşağı indi ve ardından birisi kulaklık kablosunu birkaç kez çekiştirdi.

“…”

You Huo ifadesizce uyuyormuş gibi yapmaya devam etti ve kulaklık kablosu birkaç kez daha çekildi. Hatta kulak memesi ve küpesi bile hareket etti.

“…”

You Huo ölü gibi davranmayı bırakmadı. Sonra birden tanıdık bir ses duyuldu. “Burada sinyal yok, kulaklık takmanın ne anlamı var? Numara yapmayı bırak.”

“…”

You Huo daha fazla numara yapamazdı.

Gözlerini yarı açtı ve kulaklığın kablosunu tutan ele göz ucuyla baktı. “Bir şey mi istiyorsun?”

Bunu sorduktan sonra nihayet gözlerini kaldırdı ve karşısında duran kişiye baktı. Yüz ifadesinden ses tonuna kadar “söylemen gerekeni söyle ya da def ol” diyor gibiydi.

Qin Jiu, elini kulaklık kablosundan çekti ve You Huo’nun önündeki koltuğun arkasına yaslandı.

Çenesiyle You Huo’nun yanındaki koltuğu işaret etti ve yarım bir gülümsemeyle, “Senin çantan mı? Onu kaldırman için sana zahmet vermem gerekecek.” dedi.

“İstemiyorum.”

You Huo ifadesiz bir şekilde cevap verdi ve gözlerini tekrar kapatmadan önce kulaklığını geri taktı.

İki saniyeden kısa bir süre sonra, sinir bozucu bir el tekrar uzanıp kulaklığını çıkardı.

O parmaklar You Huo’nun kulağına sürttüğü an, biraz gıdıklandığını hissetti. You Huo, küpesini kıstırmak için elini kaldırdı ve gözlerini açarak kaşlarını çattı, “Ne istiyorsun?”

“Kaldırmaya gerçekten isteksizsen, o zaman kendim yapmak zorunda kalacağım.” Qin Jiu gülümsedi ve siyah çantayı kaldırdı. Ağırlığını gelişigüzel bir şekilde değerlendirdi ve ardından You Huo’nun üzerindeki baş üstü rafa yerleştirdi.

You Huo ona baktı, “Başka boş bir koltuğa geçemez misin?”

Qin Jiu: “Korkarım ki yapamam. Bu arabada toplam dokuz koltuk var ve yedisini siz alıyorsunuz. Burada oturmazsam, şoförün yanına sıkışmak zorunda kalacağım. Seni bilmem ama diğerleri muhtemelen bunu yapmamdan hoşlanmazdı.”

You Huo: “…”

Araca binerken koltuk sayısına dikkat etmemişti. Oturma yerinin bu kadar az olmasını beklemiyordu.

Qin Jiu yanına oturdu.

Bu kişi paltosunun içinde uzun ve zayıf görünüyordu, ancak yaklaştıktan sonra figürünün uzun ve düz olduğu anlaşılabilirdi. Giysilerinin altındaki sağlam kolları ve sıcak vücut ısısı hissedilebiliyordu.

Neyse ki, arabada çok fazla koltuk yoktu, bu yüzden ön ve arka sıralar arasında bolca boşluk vardı. Aksi takdirde bu iki kişinin bacaklarını koyacak yerleri kalmayacaktı. Fakat yine de kaçınılmaz olarak dizleri birbirine değiyordu. You Huo bacaklarını düzeltmek istedi ama bunu yaparsa önündeki koltuğu tekmeleyecekti.

Ayrıca bacağını uzatırsa, diğer kişiye izin verdiği için ona karşı kaybetmiş olarak kabul edilecekti. You Huo bunu düşündükten sonra pes etti. Bacağını uzattı ve sert bir şekilde Qin Jiu’nun dizine vurdu.

Ceketinin yakasını kaldırdı ve gözlerini kapatıp tekrar uyumaya hazırlandığı sırada Qin Jiu’nun sessizce mırıldandığını duydu.

“Romanca. Gerçekten inanılmaz.”

You Huo gözlerini açtı. “Bu konuyu sen seçmedin mi?”

Qin Jiu ona baktı ve parmaklarını aralarında ufak bir boşluk bırakacak şekilde jest yaptı. “Bunu söylediğin için kendimi birazcık haksızlığa uğramış gibi hissettim.”

Kıçım haksızlığa uğramış.

You Huo ona soğukça baktı.

“Seçtiğin kişiye bak.” Qin Jiu, Mike’ın oturduğu yeri işaret etti, “Bildiğim kadarıyla, bu adayın geçmişi çok renkli. Amerika, Fransa, Rusya ve İspanya’dan gelen dört çeşit kana sahip ve sonunda böyle görünüyor.”

You Huo: “…”

“Üzgünüm, sözlerim biraz kabacaydı.” Qin Jiu hiç üzgün görünmüyordu.

You Huo: “Adayların tümü hakkında bilgin var mı?”

“Tahmin et?” Qin Jiu’nun sesi alçaktı. Ses tonunu uzattığında bile kulağa hoş geliyordu.

You Huo soğukça güldü.

İnsanları bu lanet olası yere getirebildiğine göre, sınav sisteminin muhtemelen onların tüm bilgilerine sahip olması gerektiğini düşünüyordu. Peki gözetmenler ne kadarını biliyorlardı?

You Huo, daha önceki eylemlerini hatırladı ve pek bir şey bilmediklerini hissetti.

Gözetmenler de kurallara bağlılardı. Belki de… belirli bir adayla ilgili bir şey öğrenmek istiyorlarsa, onların da bir tür edinim sürecinden geçmeleri gerekiyordu? Ve bu süreç muhtemelen kolay değildi.

Aksi takdirde 001, 154 ve 922’nin araştıracağı ilk kişi o olurdu.

Qin Jiu başını destekledi ve zifiri siyah gözleriyle bir süre ona baktı.

“Endişelenme. Genel olarak, adayların kişisel bilgileriyle ilgilenmiyorum.”

You Huo umursamazca ‘Oh,’ dedi.

“Kısacası, ekipte böyle bir hazine varken, hepinizin bu lanet olası yere gönderilmesi şaşırtıcı değil.” dedi Qin Jiu.

You Huo sözde sınav sisteminin arkasında tam olarak ne olduğunu bilmiyordu ama tuhaf bir uygulaması olduğunu düşündü. Gruptaki herkesin “ana dilini” anlamalarını önlemek için, “Romanca” gibi bir dili öne sürmeleri mantıklıydı.

Arkasındaki sebebi öğrendikten sonra, suçu Qin Jiu’ya atamazdı.

Ve bunun sadece kendi hayal gücü olup olmadığını bilmiyordu ama arabaya bindiklerinden beri Qin Jiu biraz mutsuz görünüyordu.

You Huo, gözleri yere indirilmiş, düşüncelere dalmış gözetmene baktı.

Belki de dışarıdaki karın yansımaları çok parlak olduğundan gözleri yeniden acımaya başlamıştı ve biraz rahatsız hissetti.

Kulaklığını takıp uyumadan önce birkaç kez gözlerini ovuşturdu.

***

Yaklaşık on dakika sonra araba aniden sallandı.

Sıkıntılı adaylar paniğe kapılıp dışarıya baktıklarında dışarıdaki manzaranın değiştiğini gördüler.

Sis ve karla kaplı gökyüzü gitmişti ve önlerinde dolambaçlı bir dağ yolu belirmişti. Yol koşulları iyi değildi, bu yüzden araba yolda giderken durmaksızın sallanıyordu. Her yerde donmuş çamur ve çakıl taşları vardı.

Yol çok dardı. İki araba karşılaşırsa, birinci vitese almaları ve yavaşça yana kaymaları gerekirdi.

Dağ yolundaki bitki örtüsü o kadar yoğun ve sıktı ki, dağın derinliğini anlamak zordu. Bir kez düştüğünüzde, vücudunuzun sonsuza kadar kaybolması çok olasıydı.

Yine de minibüs üstün bir çabayla ilerliyordu.

Yolculuğun yarısında sürücü radyonun düğmesini çevirdi. Arabanın içindeki radyo eski şarkıları çalmaya başlamadan önce birkaç kez cızırdadı ve belirli bir frekansa ayarlandı. Radyodaki şarkılar zaman zaman son heyelanlar nedeniyle kapanan bazı yollardan kaçınmaları konusunda sürücüleri uyaran trafik haberleri tarafından kesintiye uğruyordu.

Tam bu sırada aracın önüne bir uyarı levhası çıktı.

Uyarı levhasının önünde büyük bir kaya ve devrilmiş bir ağaç vardı. Normal bir araba kesinlikle geçemezdi.

Ancak sürücü uyarıyı tamamen görmezden geldi ve büyük bir çabayla aracı ilerletmeye devam etti.

Araçtaki herkes irkildi. Tekrar koltuklarına düştüklerinde, araç heyelanı çoktan geçmişti ve dağların derinliklerine doğru ilerlemeye devam ediyordu.

***

Dağların derinliklerine girdiklerinden beri gökyüzü karanlıktı.

Arabada ısıtma olsa da, herkes bilinçsizce titriyordu.

Dağ yolundan çıktıklarında yolun kenarında yol numarasının yazılı olduğu eski bir tabelayla karşılaştılar.

Lao Yu kıyafetlerine sıkıca sarılmış ve koltuğunda kıvrılmıştı, bu numarayı görünce mırıldandı, “Bu yol sınıra yakın görünüyor…”

“Gerçekten sınırı mı geçiyoruz?”

Lao Yu: “Bilmiyorum.”

Yu Wen boynunu büktü ve endişeyle pencerenin dışına baktı. “Sınırı rastgele geçemeyiz!”

Bunu söylediği sırada minibüs büyük bir dönüş yaptı ve yandaki ormana girdi.

Bu öngörülemeyen rota herkesi şaşkına çevirmişti. Sormak istediler ama şoför dilsizdi.

10 dakika daha geçti.

Araba ormandan çıktı ve toprak yolda sert bir şekilde fren yaptı.

***

“Ge, uyan. Araçtan inme vakti.” Yu Wen bir dizini koltuğunun üzerine yasladı ve You Huo’yu uyandırmak için koltuğun arkasına uzandı. You Huo’nun cesaretine gerçekten hayran kalmıştı. Bu durumdayken bile böyle derin bir şekilde uyuyabiliyordu.

You Huo başını ovuşturdu ve gözlerini yarı yarıya açtı. Yarı açık gözlerle yanına baktı. Koltuk boştu.

Yüzünün alt yarısı yakasıyla örtülüyken boğuk bir sesle, “Nereye gitti?” diye sordu.

“Ha?” Yu Wen başta onu duymadı.

You Huo ayılmak için başını salladı.

Ayağa kalktı ve uyuşmuş bacağını esnettikten sonra eğilip pencereden dışarı baktı. “Burası neresi?”

Bu sefer Yu Wen onu duymuştu, “Bilmiyorum. Şoför aracı burada durdurdu ve kaçtı.”

“Kaçtı derken ne demek istiyorsun?”

Yu Wen pencereyi işaret etti. “O taraftaki toprak yoldan koşarak kaçtı.”

Bir köyün girişinde durmuşa benziyorlardı. Ağaçların arasından, uzaktaki birkaç çatıyı belli belirsiz görebiliyorlardı. Köye inen yoldan başka gidecekleri hiçbir yer yoktu. Sonsuz bir ağaç deniziyle çevriliydiler.

Yu Wen, You Huo’yu takip etti ve arabadan indi.

Arabanın dışında, herkes aptalca birbirlerine bakıyordu.

Gözetmen Qin Jiu ise ormanın yanında öylece duruyordu. Bir eliyle ağaca yaslanmış uzaklara bakıyordu.

Yu Wen, You Huo’ya, “Lao Yu daha önce yolun sınıra yakın olduğundan bahsetmişti. Gerçekte var olan bir yerde olabilir miyiz?” diye sordu.

Yeni katılan Chen Bin araya girdi, “Deneyimlerime göre muhtemelen öyle değil. Ama büyük ihtimalle daha sonra gerçek dünyada olanlara benzeyen veya daha önce gördüğünüz şeylere benzeyen yerler göreceksiniz.”

Yu Wen: “Gerçekte var olan bir yerde değilsek, o zaman sınavda ölmek gerçekten öldüğümüz anlamına gelir mi?”

Chen Bin acı bir şekilde gülümsedi, “Bilmiyorum. Bunu ancak deneyenler bilir ama böyle bir şeyi denemeye kim cesaret edebilir?”

Yu Wen başını eğdi ve “Bu doğru……” dedi.

You Huo bu konuyu daha az umursayamazdı. İndikten sonra çevrede tur attı ve kısa süre sonra bir yere tekme atarak “Burada taş bir anıt var.” dedi.

“Bunu arıyordum. Buradaymış.” Chen Bin deneyimliydi. İndikten sonra ilk yaptığı şey bulundukları yere dair bilgi aramaktı.

Geldi ve taş anıtın önüne çömelip yabani otların bir kısmını kaldırdı. “Muhtemelen bu yerin adı yazıyor. Yararlı olmasa da, nerede olduğumuzu bilmek biraz güven verici…”

Diğerleri bunu duyup yanlarına gittiler. Gördükleri tek şey, tuhaf karakterlerle oyulmuş ve eskimiş taş bir anıttı.

“Bu çizimler de ne?”

“Muhtemelen harf…”

Chen Bin çantasından bir mendil çıkardı ve çamurla lekelenmiş yerleri sildi. Çözmek hâlâ çok zordu.

Yu Wen: “K… bu ‘A’ mı?”

Chen Bin: “L… O… bu da ne?”

“Muhtemelen P” Yu Yao karnını destekledi ve okumak için başını eğdi. “Bunlar da H…U…V harflerine benziyor.”

Çeşitli ve yararsız kısımları bir kenara bırakırsak, bu anıtın üzerine kazınmış olan yerin adı şuydu: Kalo Phuv.

Herkes: “…”

Bu ne sikim?

İşte bir ipucu, sadece tabelaya bakarak nerede olduğunuzu anlayabilirsiniz.

***

Herkes çaresizlik içindeyken dilsiz sürücü geri geldi. Yanında askeri palto giymiş ve kürk bir şapka takmış orta yaşlı bir adam da getirmişti.

Yüzüne bakıldığında, muhtemelen bir Çin vatandaşıydı.

Şoför, “İşte bu insanlar.” dedi.

Lao Yu şaşırdı, “Konuşabiliyor musun?!”

Şoför ona baktı ve boğuk bir sesle şöyle dedi: “Sizi eve o götürecek. Unutmayın, ormana gidemezsiniz.”

İşi bittiğinde deri şapkalı adama el salladı, minibüse geri döndü ve uzaklaştı.

Araç sallana sallana ormana girdi ve göz açıp kapayıncaya kadar çarpık dallar tarafından engellenerek görüş alanlarından kayboldu.

Motorunun sesi ve lastiklerin çakıllara sürtme sesi bile artık duyulmuyordu.

Orman ürkütücü bir şekilde sessizleşti. Herkesin tüyleri diken diken olmuştu.

You Huo deri şapkalı adama döndü. “Buraya ne için geldik?”

Kürk şapkalı adam şaşırdı ve, “Kara Dul’u* aradığınızı söylememiş miydiniz? Ne oldu? Şimdiden unuttunuz mu?” dedi.

Chen Bin, “Kara Dul? Kara Dul kim?” diye sordu.

Kürk şapkalı adam olduğu yere sindi. Şapkasını boynuna doladı ve boğuk bir sesle, “Yaşlı bir nine. O ve kocası savaş sırasında buraya göçmüşlerdi ve sonra tamamen yerleştiler. Roman gibi görünüyorlardı. Her halükârda…”

Kendini daha da sıkı sardı ve fısıldayarak devam etti, “Sizi oraya götüreceğim. Dikkatli olmalısınız. O geldikten sonra tüm köyümüz tuhaflaştı. Burada on gün boyunca… kalmak istemenize ne sebep oldu?”

Hepsi birden ağlama isteğiyle dolup taştılar ve içlerinden şöyle dediler: Sence biz deli miyiz? Neden burada kalmak isteyelim?